2006年南多·帕拉多撰寫出版了他的回憶錄《安第斯奇蹟》，首次向世人披露了34年前的墜機事故中，倖存者們靠吃同伴屍體的求生之路。
1972年10月12日，烏拉圭一支名為老基督徒的業餘橄欖球隊準備前往智利參加一場表演賽。
球隊向烏拉圭空軍租了一架編號為571號的運輸機，這是一架由費爾柴公司生產的F-227H型支線客機。
飛機載著包括球員、機組人員、還有球員家屬一共45人飛往智利。
可惜天公不作美，剛起飛沒多久就遇到了非常惡劣的天氣情況，整架飛機顛簸得非常厲害。經過協商，飛機迫降在阿根廷的一個機場。
經過一整天的休整，10月13號上午，天氣開始好轉，機長決定繼續啟程。
當地人曾勸阻過機長，根據以往的經驗，在中午起飛的話，下午正好會經過安第斯山脈，那時候正是天氣變化的時候，是很危險的！
但機長對這條建議並沒有放在心上。
飛機中午出發，下午3點左右到達安第斯山脈上空，這裡最高海拔能達到7000米，約9000公里的長度綿亙在大地上。從飛機上望下去，盡是白茫茫的一片，凌冽的寒氣彷彿能夠透過機身滲入艙內。
在穿越山脈的過程中，天氣開始變得惡劣，濃厚的霧氣瀰漫在天空中，視線完全被雲層覆蓋，隨著能視力度的下降和逆風的影響，飛行員對飛機的位置也推算錯誤，開始偏離航線。
下午3點45分，“轟”的一聲巨響，飛機右翼撞上了山峰，隨後飛機開始強烈顛簸並且不受控制，緊接著又是一聲巨響，飛機的左翼撞上了第二座山峰，斷裂的機翼帶著慣性將機身撕裂成了兩半。
斷裂的機身像一隻失控的小鳥，栽到了安第斯山脈一座海拔4000米的無名山峰上。
在飛機墜毀的過程中，兩名機組人員和坐在機尾的三名乘客被甩出飛機當場死亡，還有幾名昏迷的乘客掉落在積雪中窒息而死，巨大的撞擊力也導致了好幾名乘客的死亡和重傷。
當一切停止，清醒過來的隊員清點人數時，45名乘客還剩33人，當場死亡12人，剩下的乘客也有許多身負重傷。
倖存者們從飛機的殘骸中找到一個還能使用的收音機，從收音機中他們得知，在飛機失事的一小時內，智利航班搜救服務已經接到了航班失聯的訊息，他們派了4架飛機，從下午搜尋到天黑，但一直沒有找到任何蹤跡。
這對剩下的隊員來說這是一個天大的好訊息，救援隊已經出動，他們決定原地等待，只要搜救飛機能夠找到他們，他們就能獲救。
夜晚很快來臨，晚上的安第斯山脈極其寒冷，能夠達到零下30℃，即便他們把能蓋的都蓋在身上，還是無法抵禦嚴寒，又有5名傷員沒能挺過第一個夜晚。
第二天，來自阿根廷、智利和烏拉圭的11架飛機在安第斯山脈附近搜尋失事的飛機和倖存者，有3架飛機從他們的頭頂飛過，倖存者們試圖用行李箱中的口紅在飛機頂寫下“SOS”來引起他們的注意，但是白色的機身混雜在積雪中，沒有搜救人員發現他們。
儘管搜救飛機離開了，但剩下的乘客依舊保留著生存的希望，他們相信搜救人員遲早會發現他們。
倖存者們把機身殘骸清理出來，建造成一個臨時庇護所。他們把屍體拖到外面，將飛機座椅摺疊起來，用行李、雜物甚至是雪來堵住機身上的縫隙。
為了取暖，他們把座椅上的布套拆下來縫成一個大被子，所有人鑽到被子裡面。他們點燃了一切能夠燃燒的紙、書之類的物件，甚至是身上帶來的紙幣。晚上睡覺的時候，面對面而睡，這樣撥出去的熱氣能撲到對方的臉上。
為了獲得飲用水，倖存者們把雪放到座椅下面的金屬板上，這樣白天有太陽的時候能夠融化一些作為補充。
但是他們依舊要面對一個嚴峻的問題，那就是食物。
他們在飛機上找到的全部食物大概就是：一些巧克力棒、幾包小吃以及幾瓶葡萄酒。
他們將這些食物分成很多份，即便如此，每個人能分到的也只有一點點，甚至有一名倖存者在3天內只吃了一顆裹著巧克力的花生。
第7、8天的時候這些食物就被消耗殆盡，倖存者們在飢餓的驅使下，一寸一寸的搜尋著機身殘骸，他們扒下座椅和行李箱上的皮革把它們填充進胃裡，墜機現場只剩下鋁、塑膠以及漫天的冰雪。
更大的噩耗也接踵而至。
第10天曾經給他們帶來希望的收音機，這次帶來的是絕望。
經過10天的搜尋依然一無所獲，智利政府決定放棄這次搜救行動，他們認為在這種環境下不可能還有人存活。
政府的訊息讓倖存者們情緒崩潰，空氣中都瀰漫著絕望的氣味。
在零下30℃的山脈中，沒有救援，沒有食物。倖存者們明白，想要生存下去，他們只能選擇吃掉同伴的屍體。
第一個被吃的是飛行員的屍體，因為大家都不認識他，這讓所有人都感覺感受一點。為了避免一些心靈上的譴責，大多數人都選擇吃掉其他隊友的親屬，互相交換著吃。
有幸存者接受採訪時說：“我們開了個會，討論是否要這樣做，不這樣做似乎意味著死亡，每個人都決定吃東西。當你去取你朋友冰凍屍體上的一塊肉的時候，你的手會不聽使喚，你必須用很大的精力和思想控制你的手臂，取下屍體上的肉。張開嘴把它放進嘴裡併吞咽，這個過程也是一樣（艱難）。”
南多在書中首次披露倖存者們當年立下的恐怖協議 -“我們的理智接近崩潰。為了讓彼此有活下去的機會，當時還活著的27人手拉著手圍成一個圓，我們手拉著手看著彼此的眼睛，立下一個協議：“如果我死了，你們可以吃掉我。”
10月29號午夜，飛機失事的第17天，一場雪崩覆蓋了他們賴以生存的庇護所，導致8人被埋在積雪下窒息而亡，另外剩下的十幾個人也被在機艙裡面困了整整三天，最後才勉強地挖了一個洞爬出來。
11月15號，空難發生的第34天，又有人3個人因為受傷和疾病離去。
此時，倖存者只剩下16人。
這場雪崩也讓倖存者們拋棄了所有幻想，堅定了求生的信念，與其坐以待斃，等著所有屍體吃光，他們決定拼一下生的希望，一定要走出去，找到出路。
他們選出隊伍中身體素質比較好的幾個人，免去他們的日常體力勞動來儲存體力，並且開始適應外面的低溫。
經過一段時間的準備，12月12號，災難發生的第61天，這3個人的探險小隊終於出發，他們被分配了最暖和的衣服和最多的“人肉乾糧”，計劃翻越西邊的高山。這是一條不知道能不能回來的未知路，他們不知道自己的位置，不知道方向，踏上路程註定了九死一生。
幸運的是，沒走幾個小時他們就發現了斷裂的機尾，這裡有更多的行李和一些食物，他們返回避難所，叫來剩下的13個人，搭建了更好的安頓點。
剩下的3個人繼續出發，他們嚴重脫水，又缺乏睡眠，他們沒有力氣，也沒有任何導航工具，沒有棉衣棉服，更沒有爬山裝置。
經過8天的艱難跋涉，12月20號他們終於走出了高山，來到一個河谷地帶。
3名外出求援的倖存者在一處河邊發現對岸出現了一名騎馬的智利人，因為水流聲很大，對面的人也聽不懂他們在說些什麼，於是他們寫了張紙條綁在石頭上扔到了河對岸。紙條上寫著介紹了他們來自一架墜毀的飛機，並且自己還有同伴需要救援。
他們得救了，牧人給了他們食物，並替他們報了警。
三天後，12月23日，搜救人員將後面的十三個倖存者也救了出來。
這是一場持續了72天的噩夢。
浩劫過後，人們將這起事故稱為“安第斯山脈的奇蹟”。
如今，在571號運輸機墜毀的位置上，聳立著一個由飛機殘骸拼湊而成的紀念碑，用以銘記這場奇蹟般的求生之旅。
