最近，耶魯大學著名教授韓森寫了本書叫《公元1000年：全球化的開端》，非常有意思。她用詩一般的詩言，刻畫了公元1000年中國宋朝一座城市的美麗風景：
“街上到處都是顧客，他們購買來自斯里蘭卡的珍珠項鍊，佩戴著由非洲象牙雕刻而成的裝飾品，使用添加了穩定劑（來自中國西藏和索馬利亞）的香水、由波羅的海的琥珀製成的小瓶子，以及各式各樣的沉香木傢俱。空氣中瀰漫著外國薰香的氣味。附近的一家商店出售著價格昂貴、工藝精巧的產品，而且該產品的樣式是為當地消費者特別改進的。
在各自的宗教節日裡，印度教徒、穆斯林或佛教信徒會聚集起來慶祝。你來到朋友家做客，她會端給你一杯散發著獨特香味的冷飲。這家人炫耀著他們新買的東西：一張由爪哇檀香木製成的精緻桌子，上面擺放著一隻雕工精湛的犀牛角。屋裡的許多小擺設看上去都是進口的，彰顯著你朋友的國際化品位。
這座城市與遙遠的地方有著許多聯絡，聽起來像是一個現代化的大都市，但這就是公元1000年中國城市泉州的樣子。”
其實，在宋朝最繁華的地方是它的首都開封。《清明上河圖》就描繪當時宋朝國都的繁榮與富足，這是世界上最富裕和神奇的地方。在我的閱歷和認知裡，人們把15世紀哥倫布發現美洲大陸看作是全球化的開始。
按照韓森教授的觀點，其實早在公元1000年，全球化就開始了。更加令人欣喜的是公元1000年的中國宋朝居然是全球化的中心。為何中國會在全球化開端中佔得先機，而不是西方？
01宋朝處於封建社會成熟階段，先進文化和經濟貿易決定了他處於全球化中心地位
在公元1000年，世界上人口最多的地方就是中國的宋朝，它的人口超過1億。1004遼宋簽訂澶淵之盟後，開始互相開展貿易，宋朝經濟高度發達，取得很高的文化成就。
為了防備遼國軍事侵略，宋朝在跟遼國發展貿易的同時又加強軍事防守，促使宋朝重視發展海外經濟，將貿易重心向東南亞轉移。早在1000年前，中國製造商就已展現出了不同尋常的能力，中國已經成為世界上主要的製造國。
1000年前的中國不僅向東南亞、南亞、中東和東非出口紡織品、金屬製品和瓷器，還大量進口香料、樹脂和香木。宋朝統治者在管理外商方面，收取每艘船上的部分貨物，並對進口貨物徵收不同稅率的稅，這讓宋人迅速發財致富。
隨著沿海城市貿易的發展，具有冒險開創精神的中國商人開闢了多條陸地和海上貿易經商路線。新路線使諸多王國和帝國相互交流，使得貨物、人員、微生物和思想進入新的地區，促進全球化發展。
02中國的先進的造船技術和航海科技領先於世界
泉州位於大陸東南沿海，是許多外國居民的定居地。馬可·波羅在遊記中聲稱，他曾在13世紀八九十年代造訪過泉州，他的描述中稱泉州為“Zaiton”，這是一個阿拉伯語名稱，意為“橄欖之城”。“進出這個港口的寶石和其他商品的總運輸量簡直不可思議……我向你保證，為運送出口到基督教國家的胡椒粉，而去往亞歷山大港或其他地方的船隻的數量，僅僅只是去往泉州的船的數量的百分之一。你得知道，它是世界上商品流動量最大的兩個港口之一”。另一個是南宋都城臨安。”
中世紀氣候異常期”，各地的人口分佈也發生了變化，中國人向長江以南的水稻種植區遷移；公元742年，中國6000萬人口中的60%生活在北方，他們在那裡種植小麥和小米；但到公元980年，62%的人生活在中國南方，他們在那裡種植水稻。水稻種植也支撐起東南亞及南印度迅速增長的人口。
宋朝商人頗有商業頭腦，他們知道要想在國際市場上取得成功，就必須敏銳地洞察消費者的購買意願，很早時中國製造商就已展現出了不同尋常的能力，他們製造出了人們想要的東西（無論是做工簡單的小商品還是複雜的製成品）。中國成為世界上主要的製造國，宋朝時期的中國，已向東南亞，南亞，中東和東非出口紡織品，金屬製品和瓷器。
隨著手工業和海外貿易的迅速發展，商人經常往來於中國的寧波港和九州島的福岡港，福岡港為當時的人們，提供了從宋朝、遼朝獲取商品、書籍和新聞的渠道。尤其是活字印刷的出現，使大量書籍得以迅速流行於世，促進了文化知識的傳播和交流，擴充套件了文人學者官員們的視野。
中國人擅長製造紙張、絲綢和陶瓷，他們把這些物品賣到了歐洲各地。當時中國技術最先進的產品是高溫瓷。中國從高階紡織品、高溫瓷、鐵鍋和鏡子的出口中獲得巨大的利潤。穩定的出口收入為繁榮的進口貿易提供了資金。
宋朝於1024年首次發行世界上最早的紙幣，早期，他們將紙幣限制在四川使用， 1170年，宋朝永久性的、以白銀為本位紙幣體系已經形成，並開始影響到海外貿易上來。
最民殷國富的時代要屬宋朝，夜禁制度徹底取消，開封城裡人聲鼎沸，每到夜晚燈火通明，曲藝、賣卦、紙畫、小吃、相撲、剃剪、令曲、講史等各類娛樂應有盡有。
03幸運的中國
韓森深耕於中國史與世界史。她把她的視線投向了公元1000年的那個令人神往的中國。 那時候中國宋朝，卻是國際大都市。雖然宋朝已經沒有唐朝時的強大，但宋朝依然是中國歷史上最為繁榮的朝代之一。
特別是宋朝在和鄰國的關係的處理中，靠著一些也許被我們看來是喪權辱國的政策，一直保持著長久的和平，這對宋朝的經濟發展，對宋朝和周邊的貿易帶來了最大的契機。
繁榮的宋朝就是全球化的中心，在泉州還形成了外國商人的聚集區，大量的世界各地的商人在這裡從事著貿易的活動，把中國的絲綢、瓷器運往世界各地，而把世界各地的香料等物資運往中國。貿易無疑是保證是全球化最為重要的力量，而中國的繁榮強盛，也保證了它成為公元1000年左右貿易最活躍、全球化最好的那個地方。
那麼世界其他地方呢？歐洲還處於中世紀的黑暗之中，但因為有了維京人的存在，這一戰鬥的民族，成為歐洲最大的破壞力量，歐洲不具備全球化的基礎。。
而在中亞呢？伊斯蘭國家也在不斷地擴張了他的影響力，把它們的觸角不斷地向歐洲發展。還有著其他很多勢力，比如印度、日本、韓國、美洲、非洲等等，他們能夠走出來的範圍也非常有限。只有宋朝，才是那個中世紀世界的經濟火車頭和全球化的真正希望。
《公元1000年：全球化的開端》這本書帶給我的深刻體會：在全球一體化的今天，我們仍然要保持謙虛、樂觀和開放的心態，積極面對這個風雲變幻的世界。我們要有信心和勇氣面對各種挑戰和危機，不忘初心，百折不撓地取得全面勝利！
