本文原作者為健身行業知名主編、出版商，高階研究媒體公司執行長兼總裁，史蒂夫·布萊克曼。我們在編譯過程中進行了適當補充，僅供參考。
冠狀病毒大流行迫使許多健身房關門，這使一些鐵桿健身狂熱者開始在寒冷的室外或自家車庫裡運動。本文我們要闡述的是，為什麼在寒冷的環境中運動更有助於燃燒脂肪？
眾所周知，身體有兩種形式的脂肪——白色脂肪和棕色脂肪。棕色脂肪能夠燃燒卡路里，棕色脂肪越多，燃燒的卡路里就越多。
越來越多的證據表明，暴露在低溫下可以增強棕色脂肪組織(簡稱BAT)，而BAT活化可增強生熱作用和能量消耗。透過產生額外的棕色脂肪和增強/啟用現有棕色脂肪來瘦身的能力，代表了一種很有希望的燃脂方法。
根據加拿大謝爾布魯克大學丹尼斯·布隆丁領導的一項研究，每天透過水冷服暴露在寒冷中兩小時的成年男性(持續4周，每週5天)，棕色脂肪量增加了45%，靜息代謝水平提高了182%。
人體含有少量可以將食物的能量直接轉化為熱量的脂肪。白色脂肪則相反——它以脂肪的形式儲存能量。BAT是冬眠動物重要的產熱組織，它能促進非顫抖的產熱，幫助動物和人類適應寒冷。
BAT含量和活性的個體差異在人類肥胖中起重要作用。增加棕色脂肪的啟用能促進熱量消耗和脂肪燃燒。冷暴露可能是減少體脂的有效途徑。
其他增加冷暴露的方法是選擇低溫環境，比如在夏天把空調溫度打低，在冷水池或海洋裡游泳，在冬天少穿點兒衣服，洗冷水澡/淋浴。
以洗澡為例，在洗完熱水澡後，可以把淋浴噴頭放在脖子處，然後直接淋冷水，這將啟用脖子和肩胛骨區域的BAT。這種方法只推薦健康人嘗試，因為冷暴露會誘發交感神經系統活動，導致血管收縮、易感人群的血壓升高，因此不推薦心血管疾病或高血壓患者。
另一種常見的方法是先蒸桑拿，然後再洗冷水浴。研究表明，桑拿可以釋放生長激素，促進脂肪分解和脂肪氧化，而冷暴露會增強BAT代謝，增加能量消耗。
發表在《神經學》雜誌上的一項芬蘭研究進一步證實，桑拿可以改善健康、降低血壓和預防中風。
發表在《美國高血壓雜誌》上的另一項研究證實，桑拿可以降低患高血壓的風險。這項研究的涉及物件包括1621名血壓正常的中年男性，調查時長為25年。
《美國高血壓雜誌》稱："經常蒸桑拿可以降低患高血壓的風險，桑拿還可以降低患心血管疾病的風險。"桑拿產生的熱量透過改善血液流動和迴圈來改善內皮和血管功能。
熱療法是一個令人興奮的研究領域，可維持心血管健康，胰島素功能，肌肉生長，棕色脂肪啟用和脂肪流失。
支援桑拿健康益處的科學研究令人印象深刻。桑拿和熱水浴會增加一氧化氮，一氧化氮是一種有效的血管擴張劑，這很可能是其降低血壓作用的機制之一。
對那些不健康或有心血管疾病的人來說，冷暴露可能不太現實，也通常很難忍受。研究表明，與氣候溫暖的南部地區相比，北部地區在寒冷天氣更容易發生心臟病。
最新的極端冷暴露趨勢是"冷凍療法"(cryotherapy)——把脖子以下裹在零下300華氏度(約等於零下148.9攝氏度)的水箱裡。這些被稱為全身冷凍治療室的裝置被認為可以促進減肥、疼痛恢復、情緒改善和緩解肌肉痠痛。
雖然冷凍治療中心正在各地開業，然而，沒有科學證據表明冷凍療法增加棕色脂肪組織，生熱和體重減輕。
一項在45名超重和肥胖男性身上進行的(為期六個月)、適度有氧運動結合全身冷凍療法的研究，沒有顯示體重、脂肪或瘦體重百分比的變化。
不過，勒布朗·詹姆斯和沙奎爾·奧尼爾等體育明星都吹捧過它的好處。冷凍療法的操作者被稱為"冷凍治療師"。
據報道，使用冷凍療法導致了一些死亡，儘管原因尚不清楚，但美國食品和藥物管理局(FDA)在2016年6月5日的一份報告中指出，儘管冷凍療法可能是一種"酷"趨勢，但存在風險。
FDA在他們的報告中表示，"鑑於消費者對全身冷凍療法越來越感興趣，FDA已經非正式地審查了有關這一主題的醫學文獻，"FDA裝置和放射健康中心的醫療官員阿隆·尤斯坦醫學博士說。"我們發現，很少有證據表明它在治療其推廣的疾病方面的安全性或有效性。"
對於大多數人來說，寒冷並不是增加BAT誘導的產熱和減輕體重的實際方法，而且它可能不愉快或不安全。飲食、運動和某些補劑是比冷暴露更好的方法。
