太和殿內景 資料圖片
燕尾榫安裝示意圖 資料圖片
太和殿金磚地面 資料圖片
太和殿寶匣 資料圖片
行什側視 資料圖片
周乾 故宮博物院研究館員，博士後合作導師，故宮古建專家。曾獲華夏建設科學技術獎一等獎，主持省部級以上課題數十項，發表學術論文、文章200餘篇，出版著作10種。
太和殿，俗稱金鑾殿，位於北京故宮（明清紫禁城）南北主軸線的顯要位置，是我國現存最大的木結構大殿。太和殿於明永樂十八年（1420）仿南京故宮奉天殿建成，稱奉天殿。明嘉靖四十一年（1562）改稱皇極殿，清順治二年（1645）改為今名。太和殿在歷史上歷經5次火災，現存建築為清康熙三十六年（1697）所建。太和殿面寬（長度方向）11間，進深（寬度方向）5間，長64米，寬37.2米，高26.92米，連同臺基通高35.05米，為故宮內規模最大也是等級最高、體量最大的建築。
很多人認為太和殿是皇帝每天上朝的地方。其實，太和殿是皇帝用來舉行各種典禮的場所，實際使用次數很少，明清皇帝上朝的地方主要在太和門、乾清門。明清時期在太和殿舉行的活動主要是盛大典禮，如皇帝登基即位、皇帝大婚、冊立皇后、命將出徵等，此外每年萬壽節、元旦、冬至三大節，皇帝在此接受文武官員的朝賀，並向王公大臣賜宴。
大運河漂來的太和殿
有人說太和殿是“大運河漂來的宮殿”，這個說法是有一定道理的。其主要原因在於，太和殿在初次營建時，其核心材料為楠木，且材料的主要運輸方式為水運。儘管楠木的強度與其他木材相近，但是楠木有獨特香味、不怕蟲蝕、不怕糟朽、不易變形等優點，是營造宮殿建築的絕佳材料。
太和殿營建所需楠木主要源於四川、雲南、湖南、湖北、貴州、浙江、山西等地的深山老林。《明史》載：“（永樂四年）秋閏月壬戌，詔以明年五月建北京宮殿，分遣大臣採木於四川、湖廣、江西、浙江、山西。”是為營建之始。太和殿所用楠木尺寸碩大，最大直徑可達2米。如此巨木，卻生長在山地險要之處，伐殊不易，而出山更難。當採木工找到了所需的大木後，首先需要將其砍伐。工匠們先用木搭成平臺，隨後讓斧手登臺砍去枝葉，同時還用繩子拉著以防木倒傷人，其情形和今天人工伐樹差不多。伐倒大樹後，由斧手在大樹上鑿孔，稱為“穿鼻”，以便拽運拖拉。鑿孔穿鼻之後，就要將大樹拖下高山。然後就是“找廂”，就是像鋪鐵路一樣，沿著路面以兩列杉木平行鋪設於路基或支架上，每距五尺橫置一木，以利木材運輸。木料被運輸到山溝後，工匠們再將木材滾進山溝，編成木筏，等待雨季山洪暴發時，乘勢將木筏衝入江河（京杭大運河），順流划行，沿路有官員值守，以免木料丟失。大樹從不同的砍伐地點運到北京，整個時間大約是兩到三年，或者四到五年。
木材的水運路線主要有兩條：一是透過通惠河運到北京的神木廠。神木廠設在今崇文門外。運至神木廠的木料源地主要有：浙江的木材由富春江入京杭大運河，經天津入北運河，再經通惠河進入北京，再運至神木廠；江西地區的木材透過贛江入長江，兩湖的木材透過湘江與漢水入長江，四川的木材透過嘉陵江與岷江入長江；然後在鎮江、揚州等地交匯，經京杭大運河北上，再抵達通惠河，並進入神木廠。二是山西的桑乾河經永定河，把木材運到北京的大木倉。現在北京城內西單稍北的大木倉衚衕，就是為營建宮殿所設木倉的位置而命名的。當木材被運送到上述地點後，再由騾車運送至太和殿營建工地。
在缺乏大型運輸機械的情況下，太和殿所需楠木大料就是這樣從全國各地源源不斷地運到了紫禁城，滿足了營建所需的木料需求，這也體現了古代工匠的智慧。
榫卯連線技藝
太和殿的立柱與水平小構件（梁、枋）的連線，主要透過榫卯形式進行。這裡所說的“榫卯”，是指榫頭與卯口。其中，榫頭位於梁端，被加工成凸起部分；卯口位於柱頂，柱頂被剔鑿掉部分木料，形成凹形口，即卯口。位於梁（枋）端的榫頭插入柱頂的卯口中，形成榫卯連線；而榫卯連線的位置，可稱為榫卯節點。太和殿的榫卯節點有數十種，其中柱與額枋連線為其中的一種，稱為燕尾榫節點。這種型別的榫卯節點特徵為：位於額枋端部的榫頭被加工成燕尾形式，而位於柱頂的卯口相應做成了同樣形狀、尺寸的凹口形式。太和殿的柱與額枋的節點做成燕尾形式，且安裝方向為由上往下進行。一方面，這體現了燕尾榫形式的智慧之道。從平面形狀來看，燕尾榫頭非矩形，其特點是根部窄、端部寬，這種做法稱為“乍”；從立面形狀來看，燕尾榫榫頭亦非矩形，其下部窄、上部寬，這種做法稱為“溜”。燕尾榫的“乍”，使得榫頭插入卯口後，就不容易從卯口水平向拔出。其原因在於，榫頭從卯口水平往外拔出過程中，榫頭的豎向截面面積越往外越大，榫頭與卯口之間就擠得更緊密，所需水平外力就越大，因此，燕尾榫節點不容易產生水平拔榫。燕尾榫的“溜”，使得燕尾榫在從上往下安裝過程中，越往下其水平截面面積越大，榫頭與卯口擠得就更加緊密，所需豎向外力就越大，因而榫頭與卯口在豎向連線牢固。燕尾榫的“乍”和“溜”做法，保障了榫頭與卯口之間的可靠連線，有利於木構架的穩定，體現了古代工匠的智慧。另一方面，這也體現了燕尾榫安裝方法的智慧之道。燕尾榫的安裝方式是由上向下進行的。故宮古建築施工工序，首先是立柱，然後再安裝梁枋，最後再上瓦砌牆。梁枋端部做成燕尾榫榫頭形式，豎向方向安裝，有利於燕尾榫頭與卯口在上下向的擠緊，而且安裝後的榫頭也不容易從卯口拔出。不僅如此，這種安裝方式，還有利於柱子的定位。因為一旦水平方向安裝梁枋，需要立柱錯位來騰讓安裝空間。同時，燕尾榫榫頭水平向插入卯口，還會破壞卯口的初始截面尺寸，影響榫卯節點的拉接功能。可以認為，上下向安裝燕尾榫榫頭，是適應這種榫卯節點型別的安裝方式，不僅有利於節點本身的穩固，對木構架整體的擾動也減小到最少。
榫卯節點的連線方式有利於太和殿建築整體的營建。我國古代工匠巧妙地利用了木材易加工、重量輕的特點，將這些構木構件預先加工好，避免了對木材進行現場剔、鑿、刨等工序造成的雜亂環境。而柱、梁枋在現場只需安裝即可，因而有利於快速施工。
金磚墁地技藝
太和殿的施工技藝代表著我國古代建築技術的精華，金磚墁地則是其中典型的代表。金磚，並非用真的金子做的磚頭，而是一種大型號方磚的“雅稱”。
“金磚”名稱的來源包括三個方面：一是金磚由蘇州陸慕御窯村所造，運送至京城，所以稱之為“京磚”，後來演變成了“金磚”；二是金磚燒成後，質地極為堅硬，敲擊時會發出金屬的聲音，宛如金子一般，故名“金磚”；三是這種磚燒造工藝複雜，造價極為昂貴，因而民間喚其為“金磚”。與普通方磚不同，金磚在燒造、砍磨、鋪墁等各方面要求極為苛刻，所鋪墁的地面平整如砥，光滑似鏡，質堅無比，數百年光亮如新，非一般普通方磚地面所能及。
金磚的燒製，有著極為苛刻的工序，從取土到出窯，共包括8個步驟。燒製工序往往費時一年半，而普通方磚的燒製，僅需十餘天。燒製後的金磚必須顏色純青，敲之聲音響亮，形狀端正，毫無損傷。為保證金磚使用，每塊金磚還配有副磚（備選磚）。金磚燒製好後，由京杭大運河船運至北京通州漕運碼頭，再由騾車運至紫禁城。
金磚的鋪墁工藝與普通磚地面類似，但要求尤其苛刻，且需要耗費大量人力和時間。清工部《工程做法則例》規定：砍磨二尺見方的金磚，每一個工人每天只能砍3塊；鋪墁金磚地面，需要瓦工1人和壯工2人，且每天只能鋪墁5塊。太和殿金磚地面鋪墁的具體步驟，主要包括處理墊層、定標高、衝趟、樣趟、揭趟、澆漿、上縫、鏟尺縫、剎趟、打點、墁水活、潑墨鑽生等。其中，最為重要的工序是潑墨鑽生。“潑墨”即將熱的黑礬水分兩次潑灑或塗刷在地上，其主要目的是對地面進行防止風化的保護。黑礬水的製作方法為：把10份黑煙子用酒或膠水化開後與1份黑礬混合；將紅木刨花與水一起熬煮，當水變色後取出刨花；然後把黑煙子、黑礬混合物倒入上述水中熬煮，直至水的顏色變成深黑色即可。鑽生即在地面澆築桐油，以增加磚層的硬度。當地面乾透後，在地面上澆約3釐米厚的桐油，然後將桐油來回推摟。當桐油充分滲透到磚層中後，再用刮板將多餘的桐油颳去。之後在生石灰粉中摻入青灰粉，使之與地面磚的顏色相近，然後將灰撒在磚面上，厚度為3釐米左右，2至3天后，灰與磚面粘牢後，再將磚灰颳去，用軟布將地面擦淨。潑墨鑽生之後，還要對金磚地面燙蠟。“燙蠟”即打蠟，是用蠟烘子將石蠟烤化後使其均勻地淌在磚面上。燙蠟的主要目的是使得地面光亮，且蠟固化後可隔絕空氣、水、灰塵，還可起到防止磨損作用。上述工藝鋪墁後的金磚地面堅硬無比，油潤如玉。
建築之美
太和殿在佈局上，位於紫禁城的中軸線南部，而“中”“南”均能體現封建王朝治國的皇權思想。太和殿的平面佈局還體現了“九五至尊”的思想。我國古代的陽數（奇數）中，“九”最大、“五”居中，《周易·乾》中爻辭有：“九五，飛龍在天，利見大人。”因此，“九五”即為皇帝的尊位。太和殿建築軸心距總長度為60.13米，總寬度為33.35米，二者之比恰好為9：5，該比例與“九五”吻合。
太和殿的立面造型符合我國傳統文化的“天圓地方”理念。“天圓地方”其實指的是測天量地的方法。“天圓”指測天須以“圓”的度數，即圓周率來計算，古謂“三天兩地”的“三天”指的即是圓周率；“地方”指量地須以“方”來計算，“兩地”即“方”，指邊長乘以邊長。方圓比例的最直接數字體現就是√2。這個長方形的長與寬的比例為√2，成為紫禁城諸多宮殿建築規劃設計的重要數字。如太和殿建築本身高度為26.10米，而下簷柱頭位置至屋頂的高度為18.54米，二者之比為26.10：18.54=1.41≈√2。從比例構圖來看，太和殿下簷柱頂到屋頂的距離為直徑，繪製一個圓形，該圓形外切正方形的對角線旋轉至與地面垂直的角度後，該對角線的長度恰恰為太和殿建築的高度。不僅如此，以太和殿建築高度為直徑畫圓形，則該圓形的外切正方形恰恰佔據太和殿最高與最低的四個角點位置。以上說明，太和殿立面造型是以“天圓地方”的理念為依據的。
太和殿屋頂為重簷廡殿形式，為我國古建築屋頂等級的最高形制，體現了建築本身的壯觀和雄偉。重簷屋頂的主要表現形式為：兩層屋簷，且屋頂包括一條正脊和四條斜脊。需要說明的是，“脊”是兩個坡面的交線。如前後坡的交線稱為“正脊”，斜坡的交線稱為“戧脊”。正脊由多層瓦件疊加而成，在斷面上形成凸凹相間的曲線，在立面上增加了建築的總高，凸顯了建築的壯觀和威嚴。戧脊的曲線和舒展翹起的翼角給人一種飄逸向上的感覺，笨重的大屋頂立顯輕盈，形成了中國古建築獨有的造型特點。太和殿屋頂由上至下坡度由陡變緩，形成柔和優雅的曲面，各坡面相交的脊則形成優美光滑的曲線。
太和殿內的髹金漆雲龍紋楠木寶座，在紫禁城內做工最講究、裝飾最華貴、等級最高、雕鏤最精美。它設在大殿中央七層臺階的高臺上，後方擺設著七扇雕有云龍紋的髹金漆大屏風。寶座上部採用圈椅式椅背，下部承託以寬闊的“須彌座”式椅座。太和殿皇帝寶座上的漆金和腳踏，設計均採用最尊貴的形式。太和殿寶座的上方、天花正中有“穹然高起，如傘如蓋”的特殊裝飾，稱作“藻井”。太和殿藻井的紋飾佈置均勻、對稱，裝飾華麗，種類豐富，雕刻手法精美絕倫，體現出我國古代工匠精湛的建築技藝。寶座兩邊有6根蟠龍金柱，分為兩排，東西各3根。每根金柱高12.7米，直徑1.06米，點綴著太和殿宏偉的空間。金柱上各繪製1條巨龍，龍身纏繞全柱，龍頭昂首張口，似在穿雲駕霧。每根柱子的下方均繪有海水江崖紋，洶湧的海浪拍打礁石，激起層層浪花，烘托出巨龍升騰的磅礴氣勢。
色彩之美
太和殿建築色彩是體現其建築藝術的重要表現形式之一。
太和殿瓦面的顏色是黃色的。古人認為，黃色為中和之色，是最正統、最美麗的顏色，是皇權的象徵。屋頂瓦面採用黃色，寓意建築為皇帝所專用，是皇帝行使權力的場所。相比而言，平民百姓的屋頂瓦面顏色不能用黃色，而一般用黑色。這種黑色的瓦面在古代稱為“布瓦”，而平民百姓則被稱為“布衣”。
太和殿的梁枋與斗拱是青綠色的。青綠色屬於冷色調，其在陰影中顯得空氣感強，輕盈而又遙遠，使得厚重的屋頂給人以輕鬆的感覺，而且增強了建築的高度感。由於屋簷往外挑出，因而在梁枋下部及斗拱部位會出現陰影。採取青綠色的彩畫對上述部位進行裝飾，有利於體現建築的陰柔之美。
太和殿的柱架和牆體顏色為紅色。紅色給人充實、穩定、有分量的感覺。從功能上講，牆體對建築起到維護作用，柱子則是支援建築屋頂的重要構件。二種構件均能起到對建築的防禦、保護作用，其顏色採用紅色，因而有利於體現陽剛之氣，護衛皇家建築之意。
太和殿的臺基和欄板是白色的。白色是高雅、純潔與尊貴的象徵。由於太和殿臺基欄板和望柱有著精美的龍鳳紋雕刻，因而採用潔白的漢白玉材料，有利於突出建築本身的高貴之處。同時，白色的臺基與黃色的屋頂、紅色的柱子形成鮮明的對比，可顯示出太和殿的壯麗與高雅於一體。
太和殿地面為金磚地面，其顏色是灰色的。從位置及功能角度上講，太和殿地面不宜採用亮麗的色彩，因而採用灰色。這種灰色位於各種色調中間，並融合於各種色調中，形成了很好的補色效果。同時，灰色地面與白色欄板亦形成鮮明的對比，使得同樣為中間色調的白色獲得了生命。
對太和殿建築整體而言，藍天與黃瓦、綠色屋簷與紅色柱子、白色臺基與灰色地面，各種色彩巧妙對比運用，給人以雄偉、壯麗的整體色彩感覺。
不同的顏色，在太和殿建築上的運用比例不同，黃、紅二色運用最多。其實不僅太和殿，紫禁城絕大部分建築的瓦面顏色為黃色，這體現了紫禁城建築整體的形象，即皇權的象徵；另可以看到紅色的柱子和牆體，這種顏色的比例亦很大。古人認為紅色是強大生命、護衛權力的象徵，寓意皇帝的江山永固，生命無限。紅、黃這兩種顏色在紫禁城古建築群中的大規模應用，形成了紫禁城華麗、莊嚴與雄壯之美。
屋頂的寶匣
以太和殿為代表的故宮古建築在屋頂施工結束前，施工人員往往要鄭重其事地在屋頂正脊中部預先留一個口子，稱之為“龍口”，爾後會舉行一個較為隆重的祭祀儀式，由未婚男工人把一個含有“鎮物”的盒子放入龍口內，再蓋上扣脊瓦。該盒子被稱為“寶匣”，而放置寶匣的過程稱為“合龍”。所謂寶匣，即裝有“鎮物”的盒子，其中的“鎮物”用於建築中時，多為驅災辟邪物品。太和殿在合龍前，會舉行隆重的祭祀儀式。由禮部欽天監（掌管天象的機構）選定良辰吉日，一名大臣念祭祀文，文武百官須穿朝服在午門內齊集，內閣大臣及侍衛於太和門內聚齊，祭祀時分翼排班站立。祭祀時，正使大臣、執事官員和匠作首領還需身披彩色緩帶、官帽上簪有一束花朵，以表示喜慶之意。
鎮物亦稱避邪物，是我國民間信仰習俗，指用於鎮墓、鎮宅、鎮鬼祟等民俗品物。太和殿內寶匣的部分鎮物包括：金錁一錠，牌一個，共重三兩四錢五分；銀錁一錠，牌一個，共重一兩八錢五分；銅錁一錠，牌一個，共重四兩；鐵錁一錠，牌一個，共重三兩；錫錁一錠，牌一個，共重三兩；金錢八個，每個重一兩七錢；五色寶石五塊；五經五卷；五色緞五塊；五色線五綹；五香各三錢；五藥各三錢；五穀。其中，“五經”即佛經中的懺悔咒；“五香”即紅絳香、黃芸香、紫沉香、黑乳香、白檀香；“五藥”即生地黃、木香、河子、人參、茯苓；“五穀”即高粱、黃米、粳米、麥、黃豆；“金錢”即印製“天下太平”漢、滿文字樣的銅錢（金幣），材質為16K金；“五色寶石”即黃色、棕色、藍色、綠色、紫色寶石，材質多為水晶，顏色代表了五行屬性；“五色緞”包括藍、綠、紅、黃、白五種顏色的綢緞；“五色線”包括藍、綠、紅、黃、白五種顏色的絲線。
2007年9月5日上午9點，故宮博物院在太和殿大修結束前，舉行了隆重的寶匣合龍儀式。太和殿寶匣為銅質抽屜式，表面鎏金，刻有龍紋，並帶有封裝鎮物用的銷子。該寶匣在20世紀50年代的一次修繕中被取下，一直存放在庫房中。此次回放太和殿寶匣內的鎮物包括金錁和五經、五色緞、五色線、五香、五藥、五穀等物的殘存部分。合龍儀式上，時任院長鄭欣淼宣讀了記載太和殿修繕經過的《太和殿修繕工程紀事》。隨後，《太和殿修繕工程紀事》與其他鎮物由工作人員分別裝入黃色錦囊袋中，並一同放入寶匣中。封裝好的寶匣，由太和殿施工負責人鄭重地交給預先選定的工人，再由工人沿著屋頂正中通向龍口的瓦壟登至龍口位置。其間由多名人員陪同前後，稱之“護匣”。太和殿寶匣回放入龍口後，工人將預先備好的扣脊瓦和泥砌好，即完成合龍儀式。
屋頂上的瑞獸
太和殿作為故宮古建築的典型代表，其重要建築特色之一，就是屋頂上有形態各異的小動物，它們可稱為“瑞獸”。不光太和殿，故宮古建築所有的屋頂，在垂脊部位，最前面都有一個仙人騎鳳的造型，後面則整齊有序地排列著各種瑞獸，其主要寓意是消災驅邪，護佑宮殿。故宮古建築屋頂的瑞獸數量可為1～9的奇數個，瑞獸數量越多，則建築的等級越高。與其他建築不同，太和殿屋頂上瑞獸的數量是最多的，且數量是雙數，共10個：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、獬豸、押魚、鬥牛、行什，故宮古建築中僅此一例。
從功能來看，包括太和殿在內，紫禁城古建築屋頂的瑞獸裝飾，最初的功能是保護屋脊的釘子。為什麼這麼說呢？因為垂脊作為屋面兩個坡的交線，該位置不但有坡度，而且泥背也非常厚。這使得該部位的瓦件容易在自重作用下產生下滑，並導致雨水滲入。為了防止泥背上的瓦件下滑，常常用釘子來固定該部位的瓦件，這具有一定的科學性。然而，裸露的釘子很容易在空氣中鏽蝕，且雨水很容易沿著釘子滲入屋頂基層，因而古代工匠便給釘子帶了個“帽子”，這個帽子就是小獸造型裝飾，其材料與瓦件相同，或為琉璃，或為普通黏土。小獸造型的“帽子”增加了瓦件的重量，並相應增加了瓦件與泥背之間的摩擦力，不僅有助於釘子阻止瓦件下滑，而且能避免釘子暴露在空氣中，因而在實用功能上亦具有科學性。隨著古代施工技藝的成熟化，小獸裝飾逐漸與屋脊部位的瓦件連成一體了。由於紫禁城古建築屋頂是有等級的，加上古代帝王對祥瑞的崇拜，因而各種小獸造型又逐漸演變成了不同的瑞獸圖騰，並透過瑞獸數量來體現建築的等級，瑞獸數量越多，建築等級越高。
除太和殿外，紫禁城所有古建築屋頂的小獸數目為單數。只有太和殿屋頂小獸的數量為雙數，且為10個。其主要原因是火災。太和殿在歷史上多次著火，火災後又重建。在清康熙三十四年（1695）時，太和殿已是第五次重建了，施工負責人為梁九。梁九把太和殿的平面佈局由九間改為十一間，以解決楠木不足問題。然而很快新的問題來了。重建前的太和殿，其開間數量為九間，對應屋頂角部的小獸數量是9個。而太和殿開間數量由九間變成十一間後，屋頂又要重新排瓦，且排列瓦件時，其對應的尺寸隨即發生變化。梁九發現，在太和殿屋簷四角，排完9個小獸後，每個屋角恰恰多餘一塊位置，而且恰能多放一塊瓦。考慮許久後，梁九決定在這個空的位置增加一個新的小獸，即行什，並獲康熙帝批准。
那麼，為什麼要放“行什”這個神獸呢？原來行什在外形上很像雷公（雷震子），也就是上天主管打雷的神。太和殿遭受多次焚燬，其重要原因之一即為雷擊。梁九在太和殿屋角放置這麼一個神獸，寓意非常明顯：希望上天多多“關照”，不再讓太和殿遭受雷火。
結語
綜上所述，太和殿是故宮古建築的代表，也是中華優秀傳統文化的核心體現。太和殿不僅僅有著豐富的歷史，而且還包含代表我國古代建築最高水準的建築科學、建築技術、建築美學、建築文化等內容。這些寶貴的文化遺產都值得我們去學習、研究與傳承弘揚。
