解放大榭島的這支英雄部隊，從魯南八師到華野三縱，再到三野第22軍，南下華中，出擊魯西，轉戰中原，揮戈淮海，橫渡長江，挺進浙東，決戰海島，硝煙滾滾、壯懷激烈的每一頁，都是用鮮血著就的華章。
這支被陳毅讚譽的“頭等兵團”，在淮海大戰中卻被當個“卒子”，雖然自始至終參加了大決戰，但任務多是阻擊、打援、攻村落、打山頭、挖戰壕，在血與火的日子裡，他們是光榮的“配角”。
1948年12月下旬以後，淮海大地連降瑞雪。陣地上糧彈充裕，士氣高昂。元旦前，每個將士都收到一份經中央批准慰勞的年禮，其中有一斤豬肉、五盒紙菸，同時還有後方人民送來的慰問袋，裡面裝有軍鞋、花生、紅棗和慰問信。而近在咫尺的敵人，卻糧盡彈缺，士氣頹喪，已經到了山窮水盡的地步。
部隊裡洋溢著一股勝利的歡樂氣息，除夕這天，機關伙房改善伙食，蒸了香噴噴的豬肉粉條包子，大家左手拿著熱騰騰的包子，右手攥著大蔥，不斷蘸著碗裡的大醬，吃得真過癮。
飯後，有的下棋，打撲克，吃著後方人民慰問的花生，紅棗，吸著上級慰勞的香菸，很是開心。屋外飛雪飄飄灑灑，屋內青煙縷縷，他們在笑聲中等待著1949年的來臨。
1949年1月1日，新華社播發了毛主席的新年獻詞《將革命進行到底》。“新年獻詞”中講了一個“農夫與蛇”的故事。這個古希臘的寓言故事，一時間全黨全軍人人皆知。在剛剛走下淮海戰場的華東野戰軍第三縱隊裡，指揮員們幾乎成了口頭禪：“我們決不當憐惜毒蛇的農夫！”
指揮員們開會講那故事，不少人講得眉飛色舞。戰士們班務會上說那故事，還說到花蛇，美女蛇，蛇與農夫，一時間成為政治課的主要內容。
1月6日至10日，華東野戰軍向敵人發起了總攻。各路部隊，從四面八方，像洪水奔流，直搗敵人的指揮中心——陳官莊。
大雪紛飛，天寒地凍，滴水成冰，戰士們吃住都在挖好的冰窟窿裡。在這冰雪地裡摸爬滾打，一個多月槍不離身、衣不解懷，一雙腳始終泡在泥水裡。腳上凍開幾條長口子，血水和泥水把襪子凍在腳上，疼痛難忍。但戰士們為了打贏這一仗，死都不怕，這點苦算得了什麼。
白天，當時為了躲避敵人飛機和大炮的轟炸，我方陣地上幾乎看不到人影，大片的田野上到處是挖得縱橫交錯的戰壕，我們又緊挨著戰壕挖出一個個小土窩子，只能容一兩個人躲在裡面，白天我們就藏在土窩子裡躲避敵機掃射和炮擊；
天一擦黑，敵機沒法發揮作用，戰士們就每個人背一塊門板到塹壕裡近迫作業，在敵人前沿面對面，挖出上萬米的戰壕。寬深的戰壕，蜿蜒大地，一直通到距離敵人地堡，只有150米近前。
“洛陽營”營長張明敲了敲壕溝的邊沿，梆梆響，這是凍土啊。白天一片平坦的雪地，一夜之間，變得遍地是溝堡相連。溝堡相距，最前沿敵我之間，最近的距離只有40幾米了。手榴彈一甩，就打到了敵人地堡前。夜深人靜，敵人地堡內吵架的聲音都能聽得清楚。
戰士們開始動作後，不一會兒敵人的機槍、小炮就蓋過來了，還有小分隊襲擾。這都是家常便飯了，我們的“土飛機”“土坦克”一齊出動。這樣的“發明”，在“渡海第一仗”中也屢見不鮮。
所謂“土飛機”“土坦克”，就是軍工廠用廢舊的大號氧氣瓶，去掉半圓形的頭部，就成了一個大迫擊炮的炮筒。氧氣瓶本身耐高壓。在基部打一個透過導線的小孔，導線和手搖發電機連線。安裝炮筒支架和調節炮口仰角的搖架，試製出炮筒直徑約有240毫米粗的炸藥包投射器，也就是一門大口徑的迫擊炮。
炸藥包怎麼投射出去的？戰士們看見痰盂蓋子，一個圓盤上一根長杆，突然受到啟發。一個圓盤連著木杆和尾翅，炸藥包固定在前端圓盤上，發射炸藥包固定在尾翅部位的延伸木杆後端。遠距離，用手搖發電方式點火，引爆電雷管發射炸藥包。稱為圓盤藥包彈。還有一種是不要圓盤，將炸藥包纏繞固定在木杆上，發射炸藥包也是固定在尾翅部位的延伸木杆後端，稱為長杆大頭藥包彈。
在一二百米近距離作戰，特別是炸藥包投射器，大口徑擲彈筒拋射出的圓盤藥包彈、長杆大頭藥包彈，凌空飛向敵陣，就像轟炸機空中投彈，爆炸力巨烈，無堅不摧，既能攻堅，又能大量殺傷敵人。戰士們興奮地稱讚：這是咱們的“土飛機”！“土坦克”！在打掃戰場時，發現很多敵軍不是被槍彈擊斃炮彈炸死，而是被投射的炸藥包，爆炸的巨大氣浪衝擊致死。不見流血而喪生，讓敵軍驚呼：“共軍有了原子彈”，認為解放軍有了蘇聯援助的新式武器。
毛澤東在《敦促杜聿明等投降書》中寫到：“我們的飛機坦克比你們多，這就是大炮和炸藥，人們叫這些作土飛機、土坦克，難道不是比較你們的洋飛機、洋坦克要厲害十倍嗎？”正因為我軍的土飛機、土坦克，在戰場上發出不斷的威懾性火力，以絕對優勢壓倒了敵人，這就加速瞭解放戰爭勝利的程序。
1949年1月10日，淮海大決戰結束。淮海戰役是中國人民解放戰爭史上時間最長、規模最大、殲敵人數最多的一次戰役。人民解放軍參戰60萬人，國民黨軍先後出動兵力80萬人，戰役歷時兩個多月。
一場大戰，把蔣介石在南線戰場上的精銳部隊基本消滅了，從此，長江以北的華東和中原廣大地區，唱起了“解放區的天，是明朗的天”國民黨的統治中心南京，處於了人民解放軍的直接威脅之下了。
毛澤東後來有個說法：“淮海戰役打得好。好比一鍋夾生飯，還沒有完全煮熟，硬被你們一口一口地吃下去了”。這個比喻寓意深長，人民解放軍從小到大，從弱到強，硬是吃著“夾生飯”長大起來的。遠在莫斯科的斯大林，在記事本上寫著：“60萬戰勝了80萬，奇蹟，真是奇蹟！”
淮海戰役總前委之一的劉伯承，戰後卻再也不願提及這場中原逐鹿。有人問他為什麼，他說了這樣一番話：“我已不記得自己當年的指揮有多高明瞭。我只記得，戰爭結束後，我每天都夢到白髮蒼蒼的老人們，拉著我的手，跟我要孩子；孤苦伶仃的寡婦們，帶著他們的孩子，跟我要丈夫。我今天能當元帥，有多少人在底下！戰爭結束後，我幾乎沒有睡過一個好覺。”說完之後，在場的所有人都流淚了。
在這場國共兩軍的生死大戰中，三縱有1180人犧牲，4715人負傷，留在三縱將士記憶中的，卻是血與火的日日夜夜，還有無數戰友的流血犧牲。
