酒，是人類文明的產物，酒文化伴隨著整個人類文明的發展而不斷壯大。何以解憂？唯有杜康。無論是悲歡，還是離合，酒從不缺席，歡喜時人們會喝酒慶祝，憂愁時人們會借酒消愁。
近日，日本東京大學的研究人員在 Science 子刊 Science Advances 上發表題為：Defined lifestyle and germline factors predispose Asian populations to gastric cancer 的研究論文。
該研究綜合分析了531名胃癌患者的基因組資料，並調查了他們的生活方式。這些患者中，319人為亞裔，其餘212人為非亞裔，透過比較分析兩組的資料差異，研究人員總結髮現了亞洲人容易得胃癌的兩個重要因素：生活習慣（飲酒）和遺傳突變（ALDH2、CDH1)。
胃癌（gastric carcinoma），是起源於胃黏膜上皮的惡性腫瘤，並已成為全世界癌症死亡的重要原因之一。與此同時，胃癌在東亞地區的發病率要高於世界平均水平，甚至於胃癌在我國的各種惡性腫瘤中發病率僅次於肺癌，高居第二。
那麼，到底是什麼因素導致東亞地區人群更容易罹患胃癌呢？
此前的研究表明，飲食、年齡和各種各樣的胃部疾病都會對特定個體的胃癌發病率產生影響。基於上述這些，以日本東京大學先進科學技術研究中心(RCAST)為首的研究機構對這一現象展開研究。
在此項研究中，研究人員對531名胃癌患者（319名亞裔和212名非亞裔）進行了基因組規模的跨種族分析。其中的243個組織樣本來自日本的志願者，剩餘的資料來自公開醫學資料庫。
研究小組對這些資料進行比較和分析，並根據組織樣本的突變特徵，將他們劃分為6組，其中有一組Signature 16與一種飲酒相關突變——ALDH2有 關。在這個特殊的組中，90%以上的患者為亞洲人，並且70%的患者攜帶ALDH2突變。
ALDH2（乙醛脫氫酶2）突變與飲酒後面部發紅有關，這一突變會導致相應的蛋白酶活性大大降低，造成酒精代謝物——乙醛的大量積累，從而引起人體對毒素的反應，即面板潮紅和發炎。更值得注意的是，ALDH2突變在東亞人群中十分普遍。
緊接著，研究小組調查了這些胃癌患者的生活習慣與基因型之間的關係發現，飲酒和ALDH2突變正是胃癌在亞洲人群中高發的重要原因。
並且，研究人員還發現具有Signature 16的胃癌患者的平均飲酒量並不高，這意味著具有ALDH2基因突變的人，也就是喝酒臉紅的人，即使只是喝少量飲酒，患上胃癌的風險也會大大增加。
研究人員還調查了抽菸對胃癌疾病風險的影響，他們在論文中總結到：①對於無ALDH2突變的人群，抽菸與飲酒對誘發胃癌沒有協同作用；②對於非飲酒人群，抽菸對胃癌發生無明顯作用；③而對於ALDH2突變和飲酒人群，菸酒通吃則會增加患上胃癌的風險。
除此之外，研究小組還在日本胃癌患者中發現了頻繁的E-鈣粘蛋白（CDH1）基因突變，這些突變大部分是日本人和韓國人共有的，這表明東亞人存在著共同的祖先事件，這一事件也可能是導致“亞洲紅”的原因。
總而言之，此項研究表明胃癌在東亞地區的高發病率是生活習慣（飲酒）與遺傳突變相互作用的結果。
同時，此項研究對東亞地區國家控制胃癌發病率提供了科學指導：透過基因檢測法篩查胃癌高危人群，以提醒這些人採取更為健康合適的生活方式，如少喝酒。
