自炎黃開篇，夏商建朝，古老的中華民族已經歷經5000個春秋歲月。
衍生出的奇人軼事，獨特風俗更是數不勝數，其中尤以川渝湘黔等少數民族聚居的山區為主。
例如，被無數影視經典奉為製毒聖手的蜀道唐門，可以控制人心軀體的苗疆蠱術，充滿詭異恐怖氣息的湘西趕屍等等，都有著濃郁的地方風情和神秘色彩，讓我們忍不住一窺究竟。
今天，我們要講的就是與它們齊名，流行於貴州苗族聚集地的洞葬守棺人。
在遙遠僻靜的西南大山深處，有一處安放著567具棺槨的天然山洞，在歷經歲月千百載的洗禮和沖刷後，依舊用最安然靜謐的姿態訴說著古老的往事。
而作為它們最忠實的守護者和傾聽者，守棺人劉朝先不畏苦寒，不懼鬼神，白天工地搬磚，夜晚守棺，用300元的月薪守護著千年的歷史，將中華兒女的赤誠之心盡顯。
守棺人劉朝先
01 苗族洞葬
洞葬又叫“把洞杜”（“把”意為洞，“洞杜”意為屍體，合起來就是洞裡面的屍體） ，是苗族世代流傳的一種殯葬形式，從出現到如今已經有1200餘年的歷史。
洞葬實景
相傳曾經有一位劉姓的苗族先祖因病去世，在族人準備將他和棺槨入土埋葬之時卻突發山洪泥石流，屍體和棺槨一起被大水沖走。
等到族人們費盡心力再次找到時，棺木已經順著水流漂進一處山洞。
那時的人們對於神鬼天命十分信奉，認為這處山洞必然是先祖為自己和族人選擇的風水寶地。
所以不僅順應天命地將劉姓先祖安葬於此，連以後的世世代代也一直遵從著此種習慣，不再實行土葬，轉而改為洞葬。
當然，這是民間流傳的一種最樸素最大眾的說法，在一些文人學者眼裡，洞葬還有更加浪漫高深的解釋。
他們認為苗族的先祖是居住在黃河流域的，是神農氏的血脈。
雖因戰爭失敗被迫遷往南方大山，可心中對故土的依戀卻愈加深刻，甲定（甲定是甲定苗族洞葬的簡稱）在苗語中念“翁勒翁咒”意為“洪水黃河”，將死者葬在山洞之中是重返故土，扶柩還鄉的意思。
其實無論是天命也好，思鄉也罷，從洞葬這一習俗中體現出的都是苗族獨特古老的文化意蘊，為我們瞭解先祖，瞭解人類歷史提供了不可多得的寶貴養料。
不止如此，隨著時間的推移，洞葬的流程也愈加周密繁瑣，漸漸變成了一種地方的標誌性特色。
在死者入殮那天，需要為死者換上一身嶄新的部族服飾，然後再由專業的“鬼師”進行主持操辦。
親友們要在棺木內放上包括雨傘在內的各類陪葬品，讓死者在另一個世界可以生活富足，不被風雨侵襲。
此外，出殯之日一定要殺一頭豬或者一頭牛（二者皆有也可），而且要一刀斃命，如果不能成功則要對宰殺牲口的人予以懲罰。
等到所有儀式結束夜幕降臨的時候，村民就會打著火把抬著棺槨一起將亡靈送往山洞。按照先祖留下的規矩，這條路必須是全然陌生的路，不能有人走過，也不能被刀斧砍過。
到了地方，死者的親友要先在洞內點上火把，照亮死者通往另一個世界的道路。
而後在棺木放好之後大家一齊起身離開，不再回頭看一眼亡靈，讓他們可以無牽無掛地去往新的世界。
洞葬的每一個步驟和細節都經過時間漫長的雕琢和打磨，不僅極具特色地表達了親友鄉鄰對逝者的哀思和祝願，同時也體現了人類內心深處的善良與美好。
這是我們的物質遺產，也是我們的精神財富。
02 主動請纓
在貴州安順的平壩縣桃花村，就留存著一個十分龐大的洞葬墓，裡面有數百具儲存完好的棺木，是著名的洞葬遺址。
然而，隨著時間的推移，這些先祖安息的所在被賦予了巨大的金錢利益，數具年代久遠的棺木被盜墓賊竊走。
幾經商討考量，政府決定招募一個守棺人，讓洞中安息的先人免受打擾，讓極具文物價值的棺木得以儲存。
在聽到這個訊息之後，自幼生活在桃花村的劉朝先主動請纓。
在他看來，這份工作守護的是先祖，守護的是文物，是他們村人義不容辭的責任，他應該主動站出來承擔。
葬洞之內的劉朝先
因此，即使每月只有三百塊的微薄工資，即使白天在工地搬磚累得精疲力竭，他也是風雨無阻，年節不歇，日日守護，沒有絲毫的怨言。
這份工作，被很多人敬佩，也被很多人不解。
不用說檢查守護的艱辛，光是和500多具屍體待在一起就需要非凡的勇氣，更何況還要逐一檢查清點。普通人光是想想就會不寒而慄。
因為這不是心存敬意或者不做虧心事就足夠的，還需要一份發自肺腑的責任和熱愛做支撐，不然就只能是虎頭蛇尾，半途而廢了。
可劉朝先做到了，他不是一時的熱血上湧，而是數年的不懈堅持，讓這座曾經腐朽古老的葬洞有了人的生氣 ，讓那些利益為上的盜墓賊有了無法戰勝的剋星。
不過這種付出和無私也是值得的，自從劉朝先守護葬洞開始，這些棺槨就再也沒有受到任何的毀壞偷盜。
一直靜靜地安放在那裡，守護著他們的子孫後代。
03 死者續生
有人說守護死就是延續另一種生，用它來形容劉朝先再適合不過。
陡峭的半山腰，構造複雜的喀斯特巖洞，每天都要攀爬數百級臺階，進行無數次的跳躍，才能開啟他作為守棺人新一天的工作。
會疲憊，會受傷，可是這個老實的莊稼漢，搬磚工卻從未說過什麼，他同別人講得最多的是關於這些棺木的故事。
“你看那邊的一對棺木是劉興忠夫婦的，劉興忠先過世，那時侯他家裡窮，連一具大一點的棺木都打不起，也沒錢上漆；劉興忠妻子過世，已經是很多年後了……還有那邊的棺木是一對父子的，父親沒等孩子長大，就來這兒了。沒成想孩子還沒長大，就來這兒陪爸爸了……”
當他環顧著洞內，看著顏色不一，高低錯落的棺木，想到的是一個個平凡樸實的故事，是一段段或長或短，或喜或悲的人生。
這裡面的人，有的他認識，有的他未曾謀面，可是無論哪一個他都當作了自己的親人，朋友。
在已經沒人記得他們的時候，默默地陪伴著，守護著。
人生在世，浮華一場，若說有什麼願望，我想生時有人陪，死後有人念，便該是我們來過這人世最好的結果了。
而劉朝先，用他的守候陪伴圓了很多人的夢，了了很多人的憾，讓逝者安息，讓生者珍重。
至此，這已經不再是一份簡簡單單的工作，更像是一種關於生死，關於情感的無聲傳遞和探討，讓我們對人生產生新角度的思考。
04 古今傳承
其實，劉朝先的事蹟能夠被大家廣為熟知和宣傳，不只是因為他所帶來的人性思考，還有無數的歷史縮影。
大家都知道大名鼎鼎的吳哥窟，一個需要7日遊才能一窺真容的世界名景。
可是誰又曾想到，要想了解吳哥窟的歷史，瞭解它背後的故事，只能透過中國東漢時期的著作所瞭解。
柬埔寨吳哥窟
因為不是每個民族都和我們中華民族一樣，有獨具特色的中國漢字，有綿延不斷的歷史傳承。
柬埔寨的歷史被書寫在香蕉葉上，隨著時間慢慢被蟲蛀，被水浸，最終只剩下隻言片語，不見真容。
以至於如今每個遊覽吳哥窟的遊客，手裡還需要一本中國東漢時期的《真臘風土記》來領略吳哥窟當年的燦爛輝煌。
而泱泱五千載的中華文明可以完整儲存，可以隨著人世的代謝不斷傳承，就是因為有了劉朝先這一類的人。
他們不為名利，不為錢財，只為心中的責任和信念。他們可以默默無名奉獻一生，也可以驚天動地拋棄生命。
或許他們所做之事在當時看起來很傻很可笑，卻很可能在成百數千年以後改變歷史，書寫不一樣的篇章。
為甲骨文獻出生命的王懿榮
也許有人會因為劉朝先的故事去了解洞葬，去了解歷史，從而成為一名偉大的史學家；
也許有人會感動於他的執著堅守，在他百年之後接下重任，在這些古老的棺木之中找到新的發現……
即使這些推測都不成真，單是將這份文化，這份歷史傳遞下去，讓後代之人知道自己的祖先根基，知道民族底蘊，也是一件有益之事。
別忘了，有根有源，知本守末才是真正的薪火相系，古今傳承。
結語
世上的路有千萬條，劉朝先選擇了最難的一條，無數和他一樣為我們的文化傳承，為民族事業作出貢獻的人也選擇了最難的一條。
他們不計世俗眼光，不計得失利弊，用最純粹最乾淨的心承擔著重任，履行著職責，讓我們敬佩亦讓我們動容。
如著名的劇作家，語言大師蕭伯納所說：“人生不是一支短短的蠟燭，而是一支暫時由我們拿著的火炬。我們一定要把它燃得十分光明燦爛，然後交給下一代的人們。”
我們的責任不只是短暫的燃燒與照亮，而是要將這顆光明溫暖的種子傳遞給下一代，讓它永遠燃燒，生生不息！
