西北望，射天狼。西北安，國家安。蘭州軍區曾經是中國最大的一個大軍區，轄西北五省，戰略位置相當重要。能當蘭州軍區司令員的都是百裡挑一能打惡仗的名將。
在蘭州軍區的歷史上，好多司令員都是名將，比如中原突圍建奇功的皮定均中將，比如旋風司令韓先楚上將。韓先楚之後是百戰名將杜義德，那是鄧小平的愛將，當年第六縱隊政委，王近山的鐵搭檔。
1982年，蘭州軍區司令員再次換人，誰來接替杜義德呢？無論是前任司令員杜義德，還是新到任的司令員，都是讓鄧小平非常放心的一代戰將。
鄧小平對杜義德說，有你在西北，我就放心了
在劉鄧大軍為數不多的幾個縱隊中，第六縱隊是一個年輕的縱隊，也是一個能打硬仗的縱隊。縱隊司令員前有開國上將王宏坤，後有開國中將王近山。六縱能打硬仗，是在王近山的帶領下。
血戰大楊湖，全殲整編敵三師，第六縱隊是以不成功便成仁的精神死戰成功的，一戰讓老大哥縱隊刮目相看。劉伯承和鄧小平對六縱非常倚重，也非常信任。
縱隊司令員王近山打仗沒的說，可是禍也惹得不少，不太穩重。中原戰事正緊，馬上要千里躍進大別山了，他竟然出了意外車禍，大腿粉碎性骨折，關鍵時刻掉鏈子，離開了部隊。
（鄧小平和杜義德等）
國難思良將。王近山離開了，幸好還有政委杜義德。杜義德也是紅四方面軍出身的將領，紅四方面軍的政委不單單隻會做政治工作，他們一般都是軍政全才，既能打仗，又會做政治工作。
比如陳錫聯，既當過師長，又當過師政委，比如杜義德，也是又當師長，又當師政委，在紅四方面軍中，他也打了不少惡仗。王近山走了，六縱不能一日無帥，杜義德既當政委，又代理司令員，照樣打勝仗。
相對來說，杜義德比王近山更穩當，更讓劉鄧首長放心。南下強渡汝河的關鍵時刻，劉鄧首長帶著機關人員跟隨第六縱隊一起行軍，那是對杜義德的高度信任，絕對放心。
杜義德沒有讓劉鄧首長失望，既要打仗，又要保護首長們的安全，他那一段時間高度緊張，最緊張的時刻，整個人不停地出汗，幾近虛脫。杜義德頂住壓力，經受住了考驗，成功進入大別山，辛苦轉戰，和敵人兜圈子，和劉鄧首長一起度過了最艱難的歲月。
建國後，杜義德被授開國中將，長期在海軍中任職，當過海軍副政委。1979年，對越自衛反擊戰打響，鄧小平從陸地上調兵遣將之後，又派杜義德坐鎮海上，防止敵人從海上進攻。杜義德去了，鄧小平這才放心了。
1980年，韓先楚進京任職，蘭州軍區司令員的位置空出來。鄧小平再次點將杜義德，讓他去蘭州軍區當司令。杜義德對鄧小平說，
您放心，我會盡力的。
到任不久，杜義德就開始嘔心瀝血地工作，不顧年邁之軀，深入邊防部隊考察調研。在河西走廊，杜義德帶著軍區幹部，對著“左公柳”，說道，
左宗棠還能為後人留下樹蔭，我們共產黨人、革命軍人，更應該鞏固建設國防，為後人留下業績。
1981年，杜義德擔任蘭州軍區司令員的第二年，鄧小平視察蘭州軍區部隊，握著杜義德的手說，
有你在西北，我就放心了。
這句話，充分說明鄧小平對杜義德的工作是非常滿意，非常認可的。
（杜義德陪同鄧小平視察）
1982年，70歲高齡的杜義德主動退居二線。鄧小平又點了另一位老將的名字，讓他接任蘭州軍區司令員。他就是鄭維山。
鄧小平對鄭維山說，你去蘭州當司令，我是放心的
杜義德是武漢黃陂人，鄭維山是河南新縣人，他們都是大別山子弟，都是紅四方面軍將領。杜義德出生於1912年，鄭維山比他年輕3歲。相對來說，鄭維山更加出類拔萃。
在紅四方面軍中，他們都在1933年升任正師級高階將領。當時杜義德21歲，鄭維山只有18歲。解放戰爭時期，杜義德是劉鄧大軍的縱隊政委，跟隨劉鄧逐鹿中原，鄭維山是華北軍區聶榮臻手下的縱隊司令員，保衛華北。
1948年，傅作義突然偷襲石家莊和西柏坡，妄圖對毛主席等中央領導採取非常手段。關鍵時刻，毛主席唱了一出驚心動魄的空城計，騙過了傅作義。歷史不是演義小說，在毛主席空城計的背後，有鄭維山的心血。
當時軍情緊急，周總理急調鄭維山的三縱馳援石家莊。鄭維山是著名的飛將軍，他4天4夜，急行軍600多里，從天而降，突然出現在石家莊附近，擋住了敵人的退路，這才嚇退了傅作義。
四大野戰軍成立，杜義德擔任第3兵團副司令員兼第10軍軍長，鄭維山是第63軍軍長，後來升任第19兵團副司令員。1969年，鄭維山接替楊勇上將擔任北京軍區司令員，雖然是小老弟，他卻比杜義德更早當上大軍區司令員，而且執掌的是京畿重地。
毛主席曾經說過，
南有許世友，北有鄭維山，都是風風火火，雷厲風行。
把鄭維山和許世友相併列，這是對鄭維山的高度評價，說明毛主席對鄭維山的工作是認可的。
（鄭維山中將）
1982年12月，67歲的老將鄭維山被任命為蘭州軍區司令員。臨行前，軍委主席鄧小平親自和鄭維山談話。鄧小平語重心長地說，
帶兵打仗你是內行，那些不用我多說，你去蘭州當司令，我是放心的，注意辦好兩件事情，第一是在西北培養出十個接班人來，第二是大力栽樹造林，綠化大西北，造福子孫後代。
鄧小平給鄭維山佈置了兩大戰略任務，一個是植樹造林，造福千秋，一個是培養人才，儘快解決幹部年輕化的問題。鄭維山握著鄧小平的手說，我一定鞠躬盡瘁，努力完成中央交辦的任務。
大軍區司令，親自登門，拜訪一位老漢
鄭維山到任之後，及時傳達鄧小平的指示，打響了大西北綠化戰役。鄭維山很有自知之明，他雖然生在農村，從小種過地，可對於綠化種植，卻是個外行。
專業的事，需要專業的人來做。鄭維山找了大量的農林書籍來讀。全國各地的農林專家，聽到了鄧小平的號召，紛紛獻言獻計。88歲的農學會副會長，在病床上給鄭維山寫了一封信，給他推薦了一個人，叫劉亞之。
劉亞之搞了一輩子花圃種植，正在蘭州郊區的一個大隊，當地人稱劉老漢。這天，鄭維山司令員親自登門拜訪，對劉亞之說，
您是育林專家，我是專門向您請教的，您給我們當個顧問好嗎？
劉亞之向鄭維山介紹了矮壯剪枝技術，提出以旱養旱的造林觀點，還送給鄭維山自己寫的兩本書。鄭維山如獲至寶，有了科學理論的指導，綠化大業順利開展。
對於幹部年輕化，鄭維山最有發言權，他不到20歲就當上了正師級。如今當了大軍區司令，鄭維山知道什麼叫人才，如何發現和培養人才，很快一大批年輕幹部被提拔上來。
當然了，作為蘭州軍區司令員，最重要的還是抓戰備。鄧小平之所以對鄭維山放心，是因為他知道鄭維山是個打仗的專業人才。
為了瞭解情況，鄭維山實地調研，從賀蘭山到河西走廊，越野車跑壞了一輛又一輛，跑得那些作戰部的參謀們都有點吃不消了。鄭維山一個年近七旬的老人，卻鬥志昂揚，踏遍青山人未老。
鄭維山用半年的時間，帶領機關人員勘察西北地形，先後行程7萬多公里，走遍了蘭州軍區所轄的重要山關要地，大大小小的山頭，邊防哨所。
從軍事專業角度，鄭維山提出了很多新思維，新觀點，按照鄧小平積極防禦的戰略方針，制定了一整套西北地區防禦作戰方案，在蘭州軍區引起極大反響。1985年，70歲的鄭維山結束大軍區司令員的任期，退居二線。
新老軍區司令員，對大西北都有特殊的情結
前面說了，杜義德和鄭維山都是紅四方面軍將領，他們還有一個共同點，長征結束之後都參加了西路軍，都經歷了那場慘烈的失敗。杜義德是騎兵師師長，他掩護王樹聲突圍，被打散後，一路討飯回到延安。
鄭維山當時是紅88師政委，他的經歷和杜義德出奇地相似，部隊被打散了，22歲的鄭維山晝伏夜出，為了躲避敵人的搜捕，他專走沒有人煙的沙漠，餓了不得不抓野牛糞充飢，渴了有時候喝自己的尿。歷盡艱辛回到組織的彙報，鄭維山也是一個渾身都是蝨子的“乞丐”了。
西路軍的失敗，給他們留下了刻骨銘心的傷痛。特殊的經歷，讓杜義德和鄭維山都有很重的西北情結。讓他們先後擔任蘭州軍區司令員，重返河西走廊，這是冥冥之中的天意。
到祁連山考察期間，看見成群的馬匹，蕭華政委對杜義德說，
杜司令啊，說不定那裡面還有你們西路軍騎兵師跑散戰馬的後代呢。
這話說得不假，祁連山不但有西路軍戰馬的後代，也掩埋著很多西路軍烈士們的遺骨。
爬上賀蘭山，杜義德回憶當年那場慘烈的戰爭，久久不能言語。他想起了很多戰友，很多可愛的同志，慘死在馬家軍的屠刀之下，鮮血染紅了腳下的這片土地。
鄭維山對蘭州的情結就更重了，西路軍失敗，他九死一生逃了回去，解放戰爭後期，他揮兵參與解放了蘭州城，對準當年的死敵馬家軍，狂轟亂炸，為紅軍兄弟們報仇雪恨。
沒想到年近七旬，鄭維山當了蘭州軍區司令員，在河西走廊考察的時候，鄭維山曾專門檢視古戰場，還能看到堆堆白骨，他傷感地說，
那些白骨大部分都是紅軍將士們的，都是我們紅88師的。
紅88師參加西征時有5000多人，最後只有20幾個人突圍而出，回到延安的不到10個人。他們大部分都犧牲在祁連山了，當時還都是一二十歲的孩子。
師政委鄭維山當時也不過22歲。
退休後的鄭維山最懷念的就是血灑祁連山的戰友們。他一直想再去西北看一看，走一走，和戰友們說說話，可惜因為身體的原因，最終沒有能夠成行。
2000年，鄭維山病逝，享年85歲。根據他生前的遺囑，鄭維山走的時候是面向西，面向祁連山大山口，面向蘭州，面向那些魂歸大西北的戰友們。
杜義德在2009年逝世，享年98歲，他比鄭維山要高壽。
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