精彩的敗筆
赤壁之戰被認為是《三國演義》的精華和高潮，也被公認為是全書寫得最精彩的地方。我小時候每讀至此，特別是讀到舌戰群儒一節時，常想，人才啊。
後隨著年齡的增長，就覺得不是那麼回事了。特別是前幾年看連續劇《三國演義》舌戰群儒一場戲，覺得亮的一番表演實在不是一個智者，替他臉紅。羅的本意是表現亮的光輝形象，結果有損於亮，且給人賣弄之感。許多人說此處寫得極為精彩，那就是一處精彩的敗筆了，用黃蓋無意的一句話說就是“小兒鬥嘴”。還好，大家畢竟是講理的，沒有發生罵人和群毆。
前幾年偶爾看到一本書，記不清什麼名字了，內容是魯迅、胡適等評《三國演義》，其實書裡主要是毛宗崗的回評。胡適先生寫道：“至於文學的技術，更是‘平凡’了。……舌戰群儒一大段，總算是極力抬高諸葛亮了；但我們讀了，只覺得平凡淺薄，令人慾嘔。”讀了胡適先生這段話，像是找到了什麼支援或證據。拙見竟與先生同。
亮舌戰群儒時大約二十七八歲，書生意氣，盛氣凌人，慷慨激昂一番也有可能；但與他平素的個性和智慧很不相符；也與《三國演義》裡的釣魚、隆中對、博望坡、新野、空城計（大多是虛構的）等塑造的諸葛亮判若兩人。自相矛盾。
《三國演義》是個累積型作品，就是說，《三國演義》成書前已經有了多種正史記載、民間傳說、野史、評書、戲劇等，是幾百年來的集體創作，羅貫中是集大成者。羅貫中寫《三國演義》時五十多歲了，對歷史、對人生都有了比較成熟的看法，知識和經驗等各方面的積累也很多了，思想和藝術起碼達標了，應該完全具備創作《三國演義》的條件；可是，《三國演義》還是有許多不成熟或不成功的地方。這裡既有個人的也有歷史的種種侷限。
魯迅曾說：“中國確也還盛行著《三國志演義》和《水滸傳》，但這是為了社會還有三國氣和水滸氣的緣故。”章學誠認為：“.三國演義乃七實三虛惑亂觀者。”劉再復說：“《水滸傳》和《三國演義》這兩部小說把中國的人心推入黑暗的深淵……”易中天說，“《三國演義》留給我們的遺產，是一面可疑的旗幟：忠義；兩顆有毒的藥丸：偽善與權謀”。除此之外該作沒多少思想和藝術。
