新華社北京10月8日電（記者金地、張泉）記者8日從中科院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，透過對安徽華龍洞遺址一件完整頭骨進行研究，研究者發現30萬年前的華龍洞古人類具有豐富的現代人面部特徵，並復原了它的容貌。
這項研究提出，東亞地區人類從古老形態向現代形態的演化過渡，在30萬年前已經發生，這比以往認識提早了8萬至10萬年。相關成果已線上發表在國際期刊《人類進化雜誌》上。
位於安徽省東至縣境內的華龍洞遺址，是繼周口店之後在我國發現的人類化石數量最為豐富、包含有石器等人類活動證據的更新世中期人類化石地點。本次研究對其中發現的一件完整頭骨“華龍洞6號”的面部骨骼進行了詳細的形態觀察與測量，並與世界範圍更新世古人類及現代人類標本進行對比分析，取得了一系列新的發現和認識。
據介紹，華龍洞6號頭骨具有一些東亞更新世中期直立人面部特徵，但這些特徵的表現程度較周口店等直立人明顯更弱。一些常見於更新世中期直立人及古老型人類的面部特徵，如鼻骨寬闊、低矮的上面部、明顯的突頜等在華龍洞6號表現微弱，甚至缺失。
相比之下，其多數面部特徵與早期現代人以及現代人類表現相似，包括淺的眶上溝、凹陷的眉間區，深的淚腺窩等。它的面部比較扁平，也與東亞地區現代人更相似，而與面部向前傾斜的更新世中期直立人明顯不同。此外，位於硬顎部的門齒孔開口在華龍洞6號非常靠前。位置靠前的門齒孔是早期現代人及現代人類的典型特徵，與之相對，周口店等直立人門齒孔位置非常靠後。
基於華龍洞6號提供的面部形態解剖學資訊，研究團隊重現了華龍洞6號的面部形象。復原像清晰、直觀地展示了30萬年前生活在華龍洞古人類的容貌特徵，顯示了一個年輕的、與現代人相似的個體面容。
據介紹，根據華龍洞6號頭骨30萬年前的年代資料、在頭骨上呈現的大量現代人特徵，以及面貌復原所展現的現代人容貌，這件頭骨代表著東亞地區最早的現代人面部骨骼形態及容貌。這也提示，30萬年前生存在華龍洞的人群代表著東亞地區最早的準現代人。（完）
