貉長得很像狐，生活習性、居住習慣也相似，都喜歡在地下打些很淺的小洞居住。天氣不太寒冷的時候還能將就著過，但是到了冬天它就沒辦法了，只好四處尋找，希望能夠找到收留它的好心人。令人出乎意料的是，往往是獾伸出援助之手，慷慨地邀滿身寒氣的貉進家做客。
在整個動物界，獾的挖掘能力數一數二，可能也就土撥鼠等少數幾種動物可以和它相媲美。獾的洞穴簡直就是一座迷宮，一般建有好多個洞室，一個洞穴就被稱為一座獾子城。
按說，獾並不是什麼好客之人，脾氣也不算溫和，相反，很多時候還顯得十分暴躁，何以對貉卻那麼好呢?很長時間，這始終都是個謎，終於有人經過長期觀察，揭開謎底。
原來，每到初冬時節，獾一家就忙著打洞築巢，建造新房，以便暖暖地度過寒冷的冬天，忙得不可開交。這個時候，在附近活動的貉看到了，就會主動過來幫忙，挖洞它當然不行，但是它可以叼些落葉、枯草之類的過來，幫助獾家做做內部裝修。有時工期緊張，它還會主動充當運輸工具，仰面躺倒在地，任由獾把土堆在它的身上，然後再叼著它的尾巴把泥土運出洞外，這樣一來，就大大地縮短了工期。貉有個外號叫作“土車子”，據說就是這麼得來的。
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這樣看來，獾並不是天生的菩薩心腸，見不得別人受苦受難，如果不是貉在初冬的幫助，它不見得會在深冬幫助貉。只能說，它們是互相幫助，也是各取所需，共同分享勞動的成果。
其實，自然界中這樣相輔相成、互相幫助的例子還很多。比如，有一種小鳥常常會停在水牛的背上，啄食水牛身上的寄生蟲。小鳥吃蟲，得到了食物，牛因為小鳥啄食寄生蟲而獲得了健康。
還有鰟鮍和河蚌，鰟鮍夫婦會在生產之前找好奶媽——河蚌，然後雌魚透過河蚌的入水孔直接把卵產在其外套腔內，雄魚隨即在河蚌周圍排出大量精子，這些精子隨著水流進入蚌體後完成受精，受精卵在河蚌體內孵化、發育，直到幼魚長成，才離開蚌體。作為回報，鰟鮍也會自覺地擔負起撫養河蚌子女的重任。在接受鰟鮍卵的時候，河蚌將自己的寶寶從出水孔中排出來，河蚌的寶寶就附著在鰟鮍的鰓或鰭上，魚體受到刺激，便會生出背囊，把河蚌寶寶包裹起來，這些寶寶直到變成小河蚌能夠獨立生活才會從鰟鮍身上脫落。
最著名的例子應該是狼與狽，據說狽是一種很狡猾的動物，其聰明的程度遠遠超過了狼，所以它一生下來就成了狼群的軍師，狼群去哪裡偷東西，遇到獵人追擊如何逃脫，狽都會給出很好的建議。但是它的前腿很短，不能單獨行走，需要搭在狼的身上才能行走或者奔跑，所以它們常常結伴幹壞事，後來就有了個成語叫作“ 狼狽為奸"。雖然這是個極具貶義的成語，但是如果撇開人為賦予的感情色彩，誰又能說它不是個雙贏的最好例證呢?
■文/選編自“自然學堂博物美文系列”叢書之《走獸記》
■編輯/徐姍姍
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