紅螺寺位於北京市懷柔區城北四五公里處紅螺山的南麓，距北京市區50多公里，交通很是方便，去慕田峪長城的車多經過這裡。正因為如此，我們又跑來遊覽紅螺寺。
紅螺寺始建於東晉鹹康四年（339年），距今將近一千七百年，歷史悠久，佛教文化厚重。據說，紅螺寺開山鼻祖佛圖澄，是位以“神異”著稱的僧人。西晉末年，他因夢而感，來中國北方尋找佛教發祥地二十年無果。到了東晉鹹康四年，他隨後趙石勒、石虎北征段遼到了懷柔這一帶，發現紅螺山形如舞動雙翅的大鵬金翅鳥，恰合他的夢境，古建大明寺。
後來，民間傳說，玉皇大帝的兩個女兒經過這裡，聽見誦經聲，很是有趣，便化作紅螺隱藏在湖中，白天化為人形，與僧人一起禮佛誦經，為當地百姓謀福利。不久，被玉皇大帝發現召回。當地百姓為了紀念紅螺仙女，故將山改叫紅螺山，寺改叫紅螺山，湖改叫紅螺湖。
到了大唐，唐太宗李世民東征後，對民族問題，有了更深刻的理解，便根據《中庸·哀公問政》所說：“柔遠人則四方歸之，懷諸侯則天下畏之”的寓意，對少數民族實現了“懷柔政策”，改以往“以戰為主”為“以和為主”，安置契丹部落遷至懷柔地域定居，從此建“懷柔”縣。當然也撥款，大興紅螺寺，推行佛教學說，維護政權統治。
真正成為皇家重點的寺院還是到了明清兩代。這裡離北京較近，明英宗的大姐順德長公主大婚出資重修紅螺寺。明英宗來寺降香，見佛頂放光，認為是護國賜福的祥瑞之兆，故御筆賜名“護國資福禪寺”。不過經過“土木堡之變”的明英宗，也忠奸不辨，殺了守衛京城的于謙。到了明熹宗天啟五年，曾賜紅螺寺一口“天啟大銅鐘”，至今存放在大雄寶殿內。
到了清代。康熙三十二年（1694年），康熙皇帝曾駕臨紅螺寺降香，並在竹林山亭御座賞竹，現建有“觀林亭”，楹聯道：“觀瀾仰止金松海，飲淥陶然御竹林。”後來懷柔知縣曾寫《竹下作》記曰：“北地嚴寒不宜竹，三竿兩竿愛如玉------六百一十有三杆，特令中官記其數------”這裡的竹林確實不錯，現在種植的更是一片一片又一片，成為紅螺寺三絕之一——“御竹林”。
清末，慈禧太后也曾朝拜過紅螺寺，對紅螺寺神奇的竹林、古銀杏、藤纏松讚不絕口，特寫了“福”“壽”二字掛於客堂，回宮又差人賜送“四扇玉屏風”、“九曲蓮花燈”兩件珍寶。
慈禧太后讚美竹林，這沒說的，因這是她高祖康熙欣賞過的一片御竹林，作為晚輩本應維護繁衍，是份內的事。但讚揚古銀杏、藤纏松，這就說明古銀杏、藤纏松更有其獨特的地方。
古銀杏就在大雄寶殿前面，東邊雌銀杏樹清秀稍矮，西邊雄銀杏樹粗壯高大。每年春天，雄銀杏樹開花，秋天卻不結果。而雌銀杏樹，每年春天卻不見開花（也是開花的，只是不明顯而已），秋天到果實累累。人們就覺得它們像一對夫妻，又叫夫妻樹。
雄銀杏樹還有一個特點，都說“獨木不成林”，而它卻能“獨木成林”。因它從根部長出十幾個筆直的枝幹，粗細不等，並排而立。有人還傳說，每換一個朝代，就從根部長出一個新的枝幹，這就成了現在樣子。不過，有點神奇了，故堪稱三絕之一。
藤纏松在大雄寶殿後，又叫“紫藤寄松”，這真是一絕。到青島嶗山看過漢柏凌霄，即凌霄花盤繞漢柏而上，蜿蜒如龍蛇，又稱“古柏盤龍”。到這裡看到雙藤盤勁松，更是高興，大自然真是無奇不有，只有想不到，沒有看不到。
只見一棵松樹，分成九大杈，伸向四面八方。而兩棵藤蘿分從兩側，又如玉龍盤柱爬滿枝頭，為松樹增輝添彩，形成了一把松藤並茂的天然巨傘，蔭遮大地。據元代《紅螺山大明寺碑》記載，“微風夜聽金鋃鐺，諸天衛法藤蘿旁”，此景也有七八百年了。都說“藤纏松難生”，這裡和平共處得特別好，親如兄弟，故也稱三絕之一。
當然還有好多景觀，紅螺湖的紅螺殼，寓意著紅螺仙女的住地。出了後門，就是紅螺山，山上有“觀音寺”，東面有十二生肖園，西面有五百羅漢園。山環水繞，古木參天，形成了“寺古山林大，樹古花氣濃”的美麗畫卷。
“造一方淨土，結萬眾善緣”。 這裡還有“南有普陀，北有紅螺”之說，是中國北方佛教的發祥地和佛教叢林，千餘年來在佛教界一直享有極高的聲譽和地位。
興致之餘，寫一首詩讚曰：“紅螺山麓紅螺寺，綠碧水潭綠碧林。更有三絕獨樹幟，懷柔昌盛庇福廕。”
九口2021-10-6
