為了在充滿致命掠食者和惡劣條件的充滿敵意的亞馬遜熱帶雨林中生存，水豚——世界上最大的齧齒動物（約 35-66 公斤）——比任何其他齧齒動物都進化出了更專業的適應性。
首先，水豚是優秀的游泳運動員，因為它們身體非常適應半水生的生活方式，特別是它們的蹼足可以幫助它們在水中或泥濘的地面上活動，以及它們卓越的腿部力量使他們能夠輕鬆地游泳。此外，它們的面部特徵（眼睛、鼻孔、耳朵）位於大頭的頂部，使它們能夠在游泳的同時看到和呼吸（甚至睡覺！）。
像大多數齧齒動物一樣，水豚聚整合一個大群體，可以有多達 20-100 只個體——透過數量的優勢，這些群體允許動物呆在一起並確保該物種的生存（尤其是幼崽）免受捕食。在這個過程中，一隻或多隻水豚會站崗，掃描周圍是否有潛在的敵人，一旦發現捕食者（美洲虎、蟒蛇……）就會立即發出警報，從而讓他們的戰友倉皇逃跑。
就此而言，水豚在奔跑時在陸地上和在水中一樣敏捷，它們的速度可以達到 35 公里/小時（大約和一匹小馬一樣快）。
當然，這在大多數情況下還不夠：並不是所有的水豚都能及時到達安全地帶，因為有些水豚可能會被殺死……
在飲食習慣方面，水豚是相當有選擇性的飼養者，因為它們經常以一種植物（主要是草）為食而忽視另一種植物；儘管在旱季（一個危機時期，如果我可以說，營養稀缺），他們的飲食會變得更加多樣化，從草到蘆葦。
水豚的下顎鉸鏈不是垂直的，所以它透過來回而不是左右研磨來咀嚼食物（見上面的影片）。在所有情況下，水豚的前牙和頰牙都會不斷生長，以補償因吃草而造成的持續磨損。
水豚有吃自己糞便的奇怪特徵。果然，它們依靠自己的糞便作為腸道菌群的來源，以幫助消化草食中存在的纖維素，並提取最多的蛋白質和維生素。
最後但並非最不重要的一點是，在最熱的日子裡（氣溫升高，叮咬昆蟲四處覓食），水豚會在水中或泥中打滾，除非天氣變涼並且蟲子走了。
這就是水豚在亞馬遜雨林中生存的方式。
