抗日戰爭時，八路軍129師是三大主力師之一，該師奔赴抗日前線的部隊有9000餘人，到抗戰勝利時已經發展到了近30萬之眾。
其實這時的近30萬之眾是晉冀魯豫軍區的全部武裝力量，由於包含了冀魯豫軍區，所以實際上還有其他系統的部隊。
到1946年解放戰爭爆發時，經過精簡整編的晉冀魯豫軍區一共還有24萬餘人，佔我軍當時全部兵力的五分之一強。
到1947年春季補充新兵之後，晉冀魯豫軍區的兵力發展到了40餘萬人，仍是我軍兵力較為雄厚的一個大區。
而在這一年的6月30日，劉鄧大軍強渡黃河，發起魯西南戰役，隨後又千里挺進大別山，掀開了戰略進攻的序幕。
在談及劉鄧大軍兵力時，都是稱12萬餘人。不少網友就問了：為什麼軍區總兵力有40餘萬之眾，南下12萬人便可稱之為是主力呢？
其實這個問題說簡單也簡單，說複雜也複雜，鑑於不少朋友對當時我軍的構成不大瞭解，我們就藉此來談談這個話題。
當然，談解放戰爭時期的情況，必須還得追溯到抗戰時期。
1937年全面抗戰爆發後，八路軍3萬餘人挺進華北，各主力分別挺進不同的區域建立大軍區。大軍區之下有數個二級軍區，二級軍區之下又有數個軍分割槽。
就我軍的作戰部隊而言，既有主力軍，也有軍分割槽之下所轄的地方武裝和民兵武裝，簡而言之就是主力軍、地方軍和民兵的三結合武裝力量體制。
以129師系統的部隊為例，1941年時所部野戰兵團有5.6萬人，其中旅級作戰部隊便有10個，此外還有騎兵團等直屬部隊。
而下轄的3個二級軍區合計13個軍分割槽的地方武裝則有將近2萬人；此外還有不屬於野戰部隊，也不屬於地方部隊的醫院人員約7000人。
抗戰中期，敵後根據地進入困難時期後，主力軍實施地方化，作戰旅取消或兼軍分割槽，一個軍分割槽之下保留若干主力團、基幹團，會同地方武裝、民兵與日軍作戰。
還是以129師為例，該師在1943年夏季時，幾乎所有主力旅及所屬部隊便都融于軍分割槽了。
當時太行軍區轄6個軍分割槽，總計有3.4萬餘人；太嶽軍區有4個軍分割槽，總計有2萬餘人；冀南軍區有6個軍分割槽，總計有2.8萬人。
基本上每個軍分割槽都有2到3個主力團，兵力少者也有1個主力團的情況。
不過這一時期八路軍的團兵力數不多，甲種團往往也不到2000人，所以純計算主力兵團兵力的話，其實並不多，兵力佔大頭的還是地方的縣區游擊隊。
1945年抗戰勝利前，我軍開始將主力部隊編組成機動兵團，主力團紛紛恢復成三營制的大團，基礎好的地方基幹部隊也擴編成新團，所空餘的位置則由下一級武裝升格填充。
如此部隊的規模能夠迅速擴大，這也是八路軍在抗戰勝利時發展到100萬人之眾的體制保障。
但是，大家需要知道的是這100萬之眾的大軍雖然看起來數量不少，不過由於長期打游擊戰的緣故，最初能集結起來打硬仗、正規戰的卻只有原先主力軍的那一部分（這部分主力軍打正規戰也需一個適應期），大量的新建部隊尚待鍛鍊，同時縣區升格的地方武裝也需整理、訓練。
以抗戰勝利時的山東軍區部隊為例：
主力軍是以15個老牌主力團和各二級軍區的一等基幹團、特務營合編的9個團組成的，上述部隊組成了8個主力師，每個師轄3個團，基本每個團都充實到了2500人，總計這一批主力部隊有6萬餘人。
以剩餘的部分基幹團和縣區地方武裝組成11個警備旅，這一部分有將近6萬人。
此外軍區的機關、後勤、雜務人員及新動員參軍者各有約6萬人，上述各部總計有24萬人。
也就是說抗戰勝利時，山東軍區的20多萬大軍，其實真正的主力部隊只有那整補完成的6萬餘人。而山東軍區開赴東北的6萬多人部隊中，大部分都是這其中的主力。
所以說山東開赴東北的部隊，看起來兵力數量並不多，但實際都是山東老八路的精華。
而我們再回到晉冀魯豫軍區，其實一開始的主力部隊同樣不多。
1945年抗戰勝利後，閻錫山的晉綏軍進犯我上黨地區，晉冀魯豫軍區集中機動主力部隊參戰。太行軍區、太嶽軍區、冀南軍區各調集主力軍編成縱隊參戰。
其中太行縱隊有18000人，太嶽縱隊有7000人，冀南縱隊有6500人，三個二級軍區的參戰主力合計才31500餘人。如果包含部分留守主力的話，其實主力軍佔全部軍力的比例也基本跟山東軍區那邊相當，大約是四分之一。
所以到1946年解放戰爭爆發時，別看我軍的總兵力有130萬人，但實際上能夠直接用於野戰的部隊並不多。
而且即便是這一部分野戰部隊，大都也是剛剛編成正規大兵團時間不長，正規戰的經驗尚不是很足。
所以1946年到1947年的解放戰爭，我軍雖然殲滅了大批國軍的機動部隊，但這仗打得並不輕鬆，我軍與敵軍的戰損比為1比3.13。雖然這個戰損比也不錯了，但這卻是解放戰爭中我軍付出代價相對最高的時期。
開戰一年後，我軍的野戰兵團基本都鍛煉出來了，而且有了相當的規模。
以1947年春季補充新兵後的晉冀魯豫軍區為例，劉鄧統率的野戰軍主力有4個縱隊和1個師，總兵力達到了12.8萬餘人，佔全區兵力數的三分之一弱。
其中第1縱隊兵力數將近3.5萬人，第2縱隊兵力數將近2.7萬人，第3縱隊兵力數2.7萬餘人，第6縱隊兵力數將近2.5萬人，5師近1萬人，此外還有部分直屬隊。
而晉冀魯豫野戰軍的另一部分為陳謝集團，主要是第4縱隊，當時有3.8萬人。
上述部隊都是晉冀魯豫軍區在抗戰勝利時的老八路主力編成的，可以說都是精華所在。
而這些主力部隊編成野戰軍後，各二級軍區的地方武裝升級，合編為獨立旅，作為下一輪野戰軍的預備部隊。
其中冀魯豫軍區有3個獨立旅，將近2.3萬人；太行軍區有2個獨立旅，共計1.1萬餘人；太嶽軍區有2個獨立旅，共計1.1萬餘人；冀南軍區有2個獨立旅，1.2萬餘人；豫皖蘇軍區有1個獨立旅，將近5000人。
（注：後來以這些獨立旅為基礎，又組建了第8縱隊、第9縱隊、第10縱隊、第11縱隊）。
而在1947年上半年，除了野戰軍和這些準野戰軍外，晉冀魯豫軍區還有11萬餘人的地方遊擊兵團，主要就是縣區游擊隊。
這些縣區游擊隊，後來又升格編組出了幾個縱隊，徐向前元帥後來率領的華北1兵團，主要就是這些部隊編成的。
除了野戰軍、準野戰軍、地方遊擊兵團外，晉冀魯豫軍區當時還有直屬部隊數萬人及起義的38軍，民主建國軍等部。
所以1947年時晉冀魯豫軍區的40餘萬大軍，其實分為好幾部分，其中最精銳的就是劉鄧大軍加陳賡部隊，合計大約16萬餘人。
而劉鄧大軍雖然人數上看只有12萬餘人，但卻集中了太行、冀南、冀魯豫軍區最早的一批精銳，無論是老兵成分、武器裝備還是作戰和指揮經驗，都可以說是一流水準。
這也是其人數雖然不足全區兵力的三分之一，但依然稱作是絕對主力的主要原因所在了。
