劉統勳私訪歸化城
在呼和浩特歷史上,曾經發生過辦大學士劉統勳奉乾隆皇帝聖旨，來歸化城私訪、查辦遠將軍保德和歸化事同知普喜等人侵吞糧餉，破壞民族團結,危害蒙古人民利益私開烏拉山林木的重大貪汙要案，最後將保德、普喜等依律正法處治，使得朝野震動。民間對此拍手稱快，讚揚劉統勳秉公論事，執法如山，為國為民除害。在內蒙古西部和山西等地區，曾起過整飭吏治的作用。
劉統勳私訪歸化城，是在清朝“康乾盛世”發生的一個大事件，查閱了王氏《東華附錄》《清史稿》、《歸綏識略》、《綏遠通志稿》、《清朝野史大觀》、《清代七百名人傳》等歷史典中的有關章節，同時研究了大約著於清朝光緒年間的公案演義小說《劉大人私訪歸化城》手抄本，和近年所著的《土默特沿革》一書中關於綏遠城將軍寫因私開烏拉山林木而被正法的傳說記載。
劉統勳字延清，號爾純，山東省城諸城縣人，生於一六九九年（康熙三十八年)，卒於一七七三年(乾隆三十八年)。其父曾任四川布政使，子劉墉(崇如)，號石庵，是清朝乾隆年間的體仁大學士及當時的書法家。公案小說劉公案中的主人公“劉背鍋”就是指劉墉。劉統勳在雍正二年，即二十五歲的時候，經試考中進士。由於文字書法皆優，而被留到翰林院庶常館充庶士，後來被選為翰林院編修，由南書房行走，
再升任詹事府詹事。在雍正年間只從政了十一年，就連續提升了四次。在當時，雖然清政府已然實行科舉選才制度，制定了扶植漢族與其他民族官吏，抑制滿洲貴族官宦的政策，但是，在政治及仕途方面，滿族人依然享受有特殊地位和待遇。所以,出身於漢族官僚家庭的劉統勳，若非有出眾的真才實學是難以如此升提的。
乾隆皇帝位以後,對於劉統勳更器重，因此乾隆元年即拜劉為內閣學士，派他同大學士嵇曾筠赴浙江學習海塘工程。第二年留任浙江工部侍郎職務。乾隆六年轉刑部侍郎，十一年遷漕運總督，十五年封太子太傅，並賞孔雀花翎。二十一年升刑部尚書。二十二年徐州督河運工程，加封太子太保。二十四年升協辦大學士。二十六年東閣大學士，監管禮都和兵部。二十八年充上書房總師傅，管刑部和教習庶吉士，三十八年十一月卒。
劉統勳為人正直，居官比較正直，如他居相位時“嘗有世家子任楚撫(湖北巡撫)，歲暮饋贈千金，公(劉統勳)呼其僕人正色告曰，汝主以世誼通問候，其名甚正。餘承乏政府，尚不需此，汝可歸告汝主,留贈故舊之貧蔞者。”《清朝野史大觀》卷六)，由此可見劉統勳的嚴肅情操。
乾隆中期，滿洲貴族官宦貪婪昏聵，漢族和其他民族的官吏也違法亂紀胡作非為。由此而導致許多地區吏治廢弛，官員公開行賄受賄，皂吏敲詐勒索狐假虎威，老百姓被官吏所迫，已有反政府傾向。在劉統勳查辦山西貪汙案和私訪歸化城的同一時期，朔平府(治右玉)就發生了轟動晉綏的小張三殺死右玉知縣的官逼民反事件(準確年月不詳)。由於歸綏屬於山西，綏遠城將軍私開烏拉山又是從山西布政使蔣洲的貪汙案中發現。為了說明劉統私訪歸化的前前後後,應該從山西的吏治談起。
山西從乾隆六年(一七四一年)後，在原來的河東、冀寧、雁平三道之外，又在邊外土默特的牧野上，增設了一個歸綏道。人們常用“富、貴、貧、賤”四字來比喻四個的情況：河東兵備道的道臺兼運城的河東鹽運使，故謂之為富。歸綏兵備道多由滿族中稱為“黃帶子”的貴族子弟擔任，所以謂之為貴；原平道包括雁門關南寧武府的山區和關北的大同平兩府的土地貧瘠，謂之為貧；冀寧道的“道臺衙門”設於省會太原城內，上有撫的“撫臺衙門”(相同於省政府)，布政使的“藩臺衙門”(相同於民政、財政、建設三個聯合廳)，按察使的“臬臺衙門(相同於高等法院)，提學使的“學臺衙門”(相同於教育廳)除過太原府的“府衙門”和曲縣的“縣衙門”，就冀寧道的“道臺衙門”最低了。
在口外的歸、綏兩城，歸化城(即現在的舊城)設有土默特左右兩旗的兩個“都統衙門”，歸緩兵備道的“道臺衙門”，歸化廳的“二府衙門”和管監獄的“巡檢衙門”。綏遠城(即現在的新城)設有“將軍衙門”和緩遠城同知的“糧餉府衙門”。此時歸綏尚未設立儒學教諭的“老師衙門”。歸綏新舊兩城和太原府的“衙門”數目，都有七個之多。乾隆二十二年前的山西巡為明德，布政使是蔣洲，按察使為楊龍文，冀寧道臺為劉墉，太原知府為七賚，綏遠城將軍為保德，綏遠城糧餉府同知為呼世圖，歸綏兵備道由歸化城理事同知普喜護任，他們中除冀寧道臺劉墉一人較清廉奉公外，其餘的大官幾乎無一貪贓枉法、勒索賄賂。
他們相互包庇利用，致使州縣吏員因為天高皇帝遠，更加肆無忌憚。甚至漢軍“綠營”中的武職也侵吞兵餉。山西吏治如此腐敗，所以乾隆皇據報以後龍顏大怒，說道:“山西一省，藩臬朋比作奸，毫無顧忌，吏治之壞至於此極，朕將何以信人何以用人”(王氏《東華用錄》)。山西的貪汙案，有以布使蔣洲為中心而被揭發的。做為布政使的蔣洲，獨攬著省的財政、民政、建設等大權，並且主管兩藩庫銀兩的收支。他肆意侵吞公款多達兩萬餘兩。
山西巡撫明德被蔣洲收買，縱其所欲。託穆齊圖因索取蔣洲古玩、銀兩，亦不對其檢發。按察使楊龍文和太原知府七賚更是為虎作倀，與蔣洲同流合汙。蔣洲提升離任時，唯恐事情敗露，讓屬下為之彌補虧空，這樣省、道、府、州、縣官員為之進行敲詐勒索於市，並籍此機會裝自己的腰包。省內呈現一片混亂，有一名叫朱延揚的知府，趁火打劫，竟貪汙了兩萬餘兩。“綠營”的守備武璉，看見沒有了“王法”，也剋扣了一千餘兩兵餉。
乾隆二十二年十月，新任山西巡撫塔永寧向朝廷奏本，彈劾了以蔣洲為首的省內貪官汙吏。乾隆皇帝即將劉統勳從重要的山東河運工程中派往山西。劉統勳會同巡撫塔永寧，經過一個多月審訊和調查得知，前任山西巡撫明德收受蔣洲以及各屬吏的古玩金銀等物，託穆齊圖養廉頗優而不知足，在離職啟程時，除讓蔣洲替他承擔所欠的三千餘兩公款，並且收受了蔣洲所賄賂的古玩等物。
乾隆皇帝詔令明德和託穆齊圖解職，送往京城定罪，蔣洲定成死罪，奉準在太原就地正法，楊文龍就地正法，太原知府齊賚判為絞監侯，待秋後處決。知州朱廷揚、守備武璉等均一律治罪。
歸綏的烏拉山案，雖然在“晉案”中就發現府、州、道、廳為蔣洲彌補虧空，私伐壽陽縣、房山縣和口外烏拉山木材的事，但是當時劉統勳沒大注意。到了護理歸綏兵備道臺歸化廳同知普喜為搶原告揭發綏遠城將軍保德，這才引起朝廷的重視，遂與乾隆二十四年初夏，把“晉案”牽連到口外。演出了劉大人私訪歸化城的故事。
濫伐烏拉山的植被，破壞蒙古族和清政府的民族關係，用不花錢的木材為私人牟利，是綏遠將軍保德和護理歸綏道臺歸化理事同知普喜等的主要罪行。烏拉山在《遼史》地理志上稱作牟那山，清朝的官方文書上寫為木納山，民間所以叫烏拉山，是因為它屬於烏蘭察布烏拉特三公旗的西公旗所有。
烏拉山為陰山山脈伸入河套以北的中段，西是狼山，往東走為大青山包頭以西的昆獨溝(古石門障)為烏拉山與大青山的分界線。在烏拉山未被保德和普喜等私開以前，不象後來那樣童山禿禿，而是茂密的原始森林覆蓋著起伏的峰巒，裡邊古木參天、花草叢生、珍禽棲息、異獸出沒風景優美宜人。
據說康熙皇帝從寧夏橫城渡口乘龍舟巡視河套北河(時在一六九七年)，看見此山可愛，為了保護蒙旗的利益，規定不許任何人擅自砍伐山中林木，因此烏拉特部三旗人視其為神聖之山加以保護。乾隆四年，山西右衛的將軍移往綏遠城(新城)，改稱綏遠將軍以後，由於
烏伊兩盟和土默特旗歸屬綏遠城將軍指揮，故歷任將軍每年都定期率眾前往烏拉山祭奠敖包，以示對比山的崇重。
私開烏拉山不僅是由於山西布政使蔣洲彌補虧空而致，還因為黃河改道以前，烏拉山離河很近，將木材運出山口不需用船隻，只要成木排聯流而下，就可以過難過的嘖口和跳越驚險的龍門，而無撞沉的危險。黃河兩岸的山西、陝西雖有森林，但都屬私人山場，並且道路崎嶇，買價運費很大。而出售烏拉山國有林木，在市場上可以說是一本萬利。此一賺錢生意，早被熟悉地方情況的歸化廳吏員白明德看出，所以傳說是他慫恿廳廳官普喜，並設法到綏遠城將軍的印信，使西公旗不敢阻攔，是很有一定的道理,。保德貪婪昏聵，接受了五千兩銀子的賄賂，明知此事犯法，不加以出止，聽任他們作為。白德明和普喜做賊心虛，想用撿舉保德透過綏遠城糧餉府同知呼世圖貪汙糧餉的事將私開烏拉山的事掩混過關。不料遇到劉統勳私訪，把此案查了個水落石出。
乾隆二十四年正月，劉統勳剛升為協辦大學士不久，清高宗愛新覺羅弘曆接到普喜的奏摺，因為劉統勳年前查辦過山西的“晉案”，而且歸綏的貪汙案是山西整個貪汙案的一部分，所以又派他赴晉同山西塔永寧一起前來歸綏。
相傳保德稱“保皇親”，又說他出生於乾隆皇帝的舅舅家，對此當然不能置信，也無需去考證。不過像保德這樣碌碌無能的庸才，能升為綏遠城駐防將軍，設想在朝中定有門路不然他不敢如此。劉統勳則怕走風聲，沒有從北京直接到太原會塔永寧，決定自己先到口外私訪。當時劉統勳年齡已過花甲，但為了把歸綏二城的案件搞清，不辭風霜勞苦，帶著少數人員都化裝成商人，深入下層百姓中調查瞭解。
他離開北京後，從張口以東的延慶(即今北京郊區的延慶縣)到獨石口外，穿過察哈爾蒙古草地，繞到土默川悄悄進入歸化
他出口外後邊走邊邊問，一路上了解到關於歸綏的許多事情。據說一七三五年(雍正十三年)修建緩遠城偷工減料的事情，也都打聽出來。到了歸化城後，改名換姓以山東販布老客的身份，於大南街路東的“東昇店”
當地的老人們傳說：劉查辦完貪汙案件，曾給“東昇店”題了匾做為紀念，“東昇店”此為自己的榮耀和珍貴文物，一直懸掛到民國初年該店閉。
劉統勳住到“東昇店”後，終日走街查訪。由於他裝得巧妙，沒有暴露出自己的真實身份，使他能夠了解到多的情況，正如《歸識略》所說：劉使“出塞月餘人莫之識。
儘管如此，也費盡了周折。就拿歸化城理事同知護理綏兵備道臺普喜來說，他既然採取了惡人先告狀的辦法，就一定要掩蓋自已罪行的各種安排。如果劉統則不深入民間私訪，是難以把普喜等人的罪查出來的。
劉統勳想親眼看一看歸綏新舊兩城官員的荒淫奢侈生活，曾利用普喜給母壽的機會，跟上戲班混進“二府門”參加堂會。對劉統勳來說，這很有可能。
劉統把綏遠城將軍和綏遠城糧餉府同知的貪汙案調查完畢，為了徹弄清私開烏拉山的情況，便離開了歸化城。騎著毛驢到包頭去了解。從《歸綏識略》所錄劉統勳的一首七言絕句詩“皇恩雨露蘇邊草，使節星霜滯轉蓬。幾度拂雲堆上望，紛紛得失悟雖蟲。”來看，很可以表明他對侵吞食國家資財的官吏那種非常厭惡恨的心情。詩中的“拂雲堆”，原為唐朝突厥南下渡河以前祭神的地方。就是指烏拉山在套外的那個西山嘴，總之“拂雲堆”即代表烏拉山。由此可見劉統勳為了掌握確證據，曾經幾次進山實地考察。
在劉大人私訪歸化城中提到劉統勳在托克托廳河口經營木材的“祥榮木店”住過，並且在右衛城中觀察度量了右衛的城垣(因綏遠是照右衛城的格局大小建成)，以核實修建綏遠城的偷工減料。還打聽過小張三殺死右玉知縣的經過。這更能證實劉是沿著黃河和土默川的南山，從殺虎口入邊又走了這一大圈，才從省大路到太原會見的山西巡撫塔永寧。
劉統勳二次來歸綏，是帶著山西巡撫塔永寧從大同得勝口出邊(山西巡撫例是由得勝口出邊和從殺虎口入邊)，鳴鑼開道過豐鎮(當時屬大同府)、寧遠(即涼城，當時屬朔平府)進入土默川。歸綏滿蒙漢各官，都到茶坊小營子(今郊區巧報公社大臺什保全主)的東茶坊關帝廟郊迎，把他們接入新城的公館。
在將軍衙門大堂會審開始以後，把有關的證人傳齊，保德、呼世圖和普喜見鐵證如山無法抗拒，自知難逃法網便都供認不諱。唯獨白德明狡猾抵擋，當堂用大杖打死。
乾隆皇帝依據保德夥同呼世圖侵吞庫銀糧飾一萬八千餘兩，保德因私開烏拉山接受了普喜等五千兩賄賂，以及普喜的其它貪賠罪行，由刑部依據大清律判處上述案犯死刑，留令劉統勳與塔永寧在歸綏監斬就地正法，歸綏新舊兩城四個衙門(除了土默旗的兩個都統門和一個管獄巡檢貨門)中的官汙吏都按律定罪。這就是歸綏父老相傳的“劉大人一下子就壞(殺)了新舊兩城好幾堂官”。劉統勳查辦歸綏兩城案子如此神敏準確，官民無不震驚。
