衙門書辦陸子儀妻子去世，留下了一個八歲的兒子陸彥濤無人照料，很是著急續絃，但尋訪了好幾個，都不太滿意。
這日，陸子儀經過狼頭嶺，遇到一名女子獨自在趕路。那女子二十出頭的年紀，身形比一般女子要高大，十分爽朗英氣，絲毫沒有尋常女子的嬌弱之態。
陸子儀找由頭和女子攀談幾句，女子也是落落大方，說話條理分明，顯得很有見識。
陸子儀很是心動，便一路跟隨在女子後面，想知道女子的情況。
女子笑道:“郎君是想向我提親吧？”
陸子儀漲紅了臉。
女子嘆道:“上輩子的恩怨，命中註定的緣分，躲都躲不掉啊！”於是告訴陸子儀，自己叫柳江蘭，住在東山，家裡只有她孤身一人。要陸子儀把成婚的東西準備好，三日後她自會帶著嫁妝來成親。
陸子儀半信半疑地回到家，按女子的要求準備成親的東西，但心裡一直懷疑女子是為了脫身而隨口忽悠他，就沒有通知其他親朋好友。
轉眼間兩天時間過去了，第三天柳江蘭穿著一身粗布紅衣，揹著個包袱出現在了陸子儀面前。
見陸子儀高興之中又有些失望的樣子，柳江蘭淡淡一笑:“嫁妝只是幾件我親手縫製的衣物，讓郎君見笑了。”說著，拿出兩套衣服鞋襪，給陸子儀和彥濤換上。衣服鞋襪合身極了，也不知柳江蘭是如何得到的尺寸。
成親第二日，天才矇矇亮，柳江蘭就起床了，洗衣做飯、打掃衛生，裡裡外外忙個不停。等陸子儀起床時，家裡乾淨又整齊，桌上擺著熱騰騰的飯菜，柳江蘭已經織好了半匹布了……
柳江蘭如此勤勞能幹，陸子儀十分放心地去衙門應卯，把家裡的大小事情全交給了她。柳江蘭也不負陸子儀所望，把家裡打點得整整齊齊，陸彥濤也肉眼可見地白胖紅潤起來。
陸子儀對柳江蘭無一不滿意，只有兩點讓他覺得美中不足。一是，陸子儀偷偷到東山打聽過，並沒有姓柳的人家，不知為何柳江蘭要隱瞞自己的來歷；二是柳江蘭對兒子彥濤十分嚴厲，讓他心裡頗不是滋味。
這日，陸子儀出公差半個月才回家，一進門便見陸彥濤在門後哭泣。見陸子儀回來了，哭得更是大聲。問是怎麼回事，陸彥濤哭訴道:“柳氏不許我吃飯！”
陸子儀不由得皺著眉頭，一臉的不高興。陸彥濤的生母體弱多病，無力管教他，自己公務繁忙，沒有時間管教他，彥濤是有不少的壞習慣，但也不能不讓孩子吃飯啊！
陸子儀親自盛好了飯拿給陸彥濤，柳江蘭把碗拿過來，放在桌上，要陸彥濤過來，先認錯再吃飯。陸彥濤磨磨蹭蹭地走過來，戰戰兢兢的樣子讓陸子儀更是不痛快。
雖然陸子儀一臉的不高興，但柳江蘭仍然讓彥濤保證下次再也不隨便浪費糧食才讓他端碗。
晚上，彥濤入睡之後，柳江蘭誠懇地對陸子儀道:“我把彥濤當成自己親生的孩子才會嚴格管教他，希望你不要有其他想法。”陸子儀勉強笑了笑，心裡卻像梗了一根刺般的不舒服。
時光荏苒，轉眼便過了三年，在柳江蘭的辛勤操持下，陸家新蓋了房子，購置了田地，又買了好幾個奴僕，一掃往日的窮酸氣，儼然成為了富裕戶。
第四年時，柳江蘭生了一個兒子，取名陸彥海。彥海酷似柳江蘭，虎頭虎腦，白胖結實，很是惹人喜愛。
陸子儀心得意滿，唯二不足的一是彥濤見到繼母柳江蘭便是一副畏畏縮縮，十分恐慌的樣子，令人心中不快；二是陸子儀想納妾，但剛提起話頭便被柳江蘭強硬地給拒絕了。
這日，陸子儀要出公差半年 ，出門前他再三叮囑柳江蘭要照顧好兩個孩子。柳江蘭點頭答應，但臉上有幾分不高興的樣子。陸子儀有些擔憂，但出門在即，只得揣著滿肚子的心思上路。
半年後，陸子儀帶著他千方百計求來的賞賜——嬌豔柔弱的小妾卿娘回來了。
還沒進門，陸子儀便聽到有人議論自己娶了個狼妻，狠毒無比:自己的孩子千嬌百慣，愛如珍寶，別人的孩子百般踐踏，不如燈草……
卿娘一聽，立即哭泣著不肯去拜見主母。陸子儀本就憂心彥濤的處境，再加上卿孃的哭啼，更是火冒三丈，氣沖沖地往家裡趕。
進門一看，陸子儀更是憤怒了，柳江蘭懷裡摟著彥海，正悠哉地坐在涼亭裡喝茶，而彥濤卻穿著粗布衣服，混在幾個奴僕中在擦洗地面、欄杆。
見到陸子儀，陸彥濤哇地一聲大哭起來，面色慘白，幾乎昏厥過去。
陸子儀更是怒火中燒，一腳踹翻了桌子，指著柳江蘭怒吼著:“難怪人稱你狼妻，果然是我瞎了眼睛！”
卿娘趕緊上前，嬌嬌怯怯地給陸子儀抹胸順氣，滴淚道:“連大少爺都如此磋磨，妾怕是難以活過明年，求老爺放妾一條生路！”
陸子儀怒道:“要走也是她走！”一指柳江蘭，狠狠地道:“你反正也是無媒無聘自己上門的賤人，留下彥海，明日便走出我陸家的大門，再也不要讓我見到你。”
柳江蘭臉色蒼白，哆嗦著嘴唇，半天方慘然一笑，點頭道:“好！”
第二日柳江蘭便不見了身影，隨之不見的還有陸彥海。
有清晨起來幹活的僕人告訴陸子儀，他似乎看見一匹極其高大的狼，背上馱著個兩歲的孩子往東山跑去……陸子儀後怕道:“萬幸那賤人帶著小狼崽子離開了陸家，否則還不知會發生什麼事呢！”
時間匆匆而過，轉眼十三年就過去了。這日已淪為了乞丐的陸子儀正跪在路邊乞討，突然一個鮮衣怒馬，英氣逼人的少年來到了他面前，給他磕了三個頭，還遞給了他二十兩紋銀。
陸子儀愣住了，目不轉睛地盯著少年，突然一躍而起，抓住少年的袖子，激動得流下淚來:“你是彥海，快帶我去見你母親。”
少年帶著陸子儀來到一乘丫頭婆子簇擁著的轎子前，裡面端坐著柳江蘭。
柳江蘭還是十三年前的樣子，只是增添了一些華貴之氣。她淡淡地看著陸子儀聲嘶力竭地哭訴著自己的悔恨:後悔後來才知道事情的真相是陸彥濤偷錢去賭博，還想夥同他人把弟弟彥海給賣掉，才被柳江蘭懲罰；後悔竟然讓小妾卿娘管家，沒幾年陸家就破敗下來，自己也稀裡糊塗地丟了差事；後悔沒有聽柳江蘭的話好好管教陸彥濤，如今他已被關進牢房……
末了，陸子儀一臉鼻涕眼淚地哀求柳江蘭回頭。柳江蘭笑道:“你我的緣分已被你耗盡，我再回頭，天理不容！”
陸子儀呆呆地看著柳江蘭一行人走遠，兩行眼淚再次滾落下來……
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