在解放戰爭中，東北野戰軍的兵力和武器裝備是最充實的。
1948年遼瀋戰役前，東北我軍的總兵力已經達到了1039737人，其中野戰主力部隊約70萬人。僅僅是這個兵力數，就超過了淮海戰役時中原野戰軍和華東野戰軍的兵力總和。
當時，東北野戰軍主力師的兵力普遍在1.2萬人左右，主力縱隊兵力可達4萬人以上。
而華東野戰軍的縱隊兵力普遍在2萬人到3萬人之間，中原野戰軍的縱隊兵力甚至還有1萬人到2萬人之間的。
除了兵力上的不同之外，東北野戰軍在武器裝備方面也比較充實，其縱隊普遍有炮兵團，步兵師有炮兵營，團營的迫擊炮和自動火器也比較多。
僅以輕重機槍和衝鋒槍為例，在遼瀋戰役前，東北我軍即裝備有輕機槍15582挺，重機槍3136挺，衝鋒槍12960支。
而在兵力和武器裝備之外，東北我軍的兵員素質和戰術水平也非常高，尤其是在“大兵團、正規化、攻堅戰”的大練兵中，部隊的整體作戰能力得到了極大的提升。
當時東北的國軍已經被東野打得不敢冒頭，但是其認為自己多為精銳部隊，即便在野戰中難以抵禦東野，但還是可以依靠堅固的大型城防工事固守。
而老蔣和關內的國軍對於東北野戰軍就更加缺乏認識了，其一直認為東野的縱隊比國軍的師也強不了多少，南京方面給的戰略情報分析也大體如此。
東北“剿總”副總司令、錦州指揮所主任範漢傑在回憶中便提到：
南京國防部和東北“剿總”對於東北解放軍兵力和動向的估計，認為還是10個縱隊，每個縱隊兵力相當於1個獨立師或加強師，每個支隊的兵力相當於1個旅或加強團，地方部隊——民兵數目弄不清，判斷人數可能更多，但沒有好的裝備，更沒有強大的戰鬥力。
正是基於這種判斷，所以當東野主力打錦州時，老蔣便積極抽組西進兵團和東進兵團。按照老蔣的意思，這兩個兵團可不是為了錦州解圍，而是要跟東野主力打決戰的。
老蔣其實並不知道東野此時的部隊規模和戰鬥力，所以部署上就很是迷之自信。比如認為在東進兵團方向上，塔山一攻就破。
從華北調過來的獨立第95師，號稱一挺機槍都沒丟過，結果在塔山基本被打殘。國軍幾個主力師輪番進攻，結果一步都沒能前進，守在塔山的第4縱隊總計傷亡也只有3000多人，不及全縱隊兵力的十分之一。
而錦州國軍的覆滅更是出乎老蔣和國軍高階將領的預計，比如廖耀湘的西進兵團本來想的是東進兵團打到錦州解圍後，自己再出動。
結果東進兵團一米都打不動，錦州這邊卻全軍覆沒了，這還玩兒什麼東西對進？結果東野主力西移，自恃精銳的廖耀湘兵團也被打得灰飛煙滅。
廖耀湘所部是東北國軍最精銳的部隊，其全軍覆滅後，遼瀋戰役可以說勝了一大半，接下來也便沒什麼硬仗了。
需要說明的是，當時東北國軍的裝備水平依然是不錯的，47萬餘國軍被殲後，我軍繳獲了大批武器裝備。
其中計有輕重榴彈炮170門、重炮63門、山炮148門、平射炮40門、機關炮44門、高射機關炮16門、高射炮66門、戰防炮146門、步兵炮24門、火箭炮10門、大中口徑迫擊炮960門、60炮3004門、重機槍2387挺、輕機槍10960挺、衝鋒槍18326支、步馬槍151859支、短槍4957支。
大量武器裝備的繳獲，更加充實了東北野戰軍的武器裝備，使得東野各部的實力達到了一個新層次。
以東北野戰軍第1縱隊為例，該縱隊在1948年11月中旬時改稱人民解放軍第38軍，隨後部隊入關時，又編入了獨立師改編的第151師，全軍便有4個步兵師的兵力，合計達59523人。
這東野頭號王牌軍的兵力，相當於關內兩三個主力縱隊的兵力數了。
在武器裝備方面，38軍共計裝備有：
長槍16769支，短槍3410支，衝鋒槍3990支，輕重機槍1249挺，槍榴彈筒和擲彈筒385具，火箭筒43具，60炮320門，迫擊炮85門，山、野、榴炮74門，其它各種步兵火炮55門。
這個裝備程度，在當時是可以碾壓所有現存的國軍主力軍的。當然比起友軍來，則優勢是更大的。
以淮海戰役前中原野戰軍第3縱隊為例，當時全縱隊參戰兵力數17724人，所裝備的主要武器有：
步槍4808支、輕機槍349挺、重機槍58挺、衝鋒槍176支、短槍544支、山炮7門、火箭筒6具、大中口徑迫擊炮23門、60炮18門、小炮56門、擲彈筒18具。
兩相對比，其中的各項兵器差距可想而知。所以淮海戰役其實我軍是更難打的，因為我們的兵力和武器裝備都沒有優勢，所以也就付出了更大的代價。
在這裡我們重點提一下衝鋒槍。
衝鋒槍這種武器在我國很早就出現了，1920年代時各路軍閥部隊中便有使用衝鋒槍，各地的兵工廠也仿造了不少。
不過到全面抗戰開始後，這些仿製的衝鋒槍大部分都消耗掉了，直到抗戰後期由美國提供正牌的衝鋒槍。
解放戰爭開始時，國軍已經裝備了數萬支衝鋒槍，而我軍當時裝備的衝鋒槍極少。
這種兵器其實是很好用的，尤其近距離的殺傷力巨大，比單發步槍要好用得多。所以我就繳獲衝鋒槍後，便自己使用。
我軍以輕步兵見長，尤其習慣近戰、夜戰，在這種情況下，衝鋒槍便能發揮更加巨大的作用。
以東北我軍來說，最初主要是接裝蘇聯移交的武器裝備。不過這些裝備絕大多數都是日式，而日軍並不裝備大量的衝鋒槍，所以東北我軍主要使用的就是繳獲的美式衝鋒槍。
1947年夏季攻勢前，東北我軍裝備衝鋒槍只有2325支。在三大攻勢中，東北我軍繳獲了大量衝鋒槍裝備自己。
到1948年遼瀋戰役前，東北我軍裝備的衝鋒槍總數為12960支，除去機關、特種部隊、地方部隊裝備的衝鋒槍外，野戰縱隊也裝備有大幾百支，數量尚不能說很多。
比如東北野戰軍第4縱隊在塔山阻擊戰前，所裝備的衝鋒槍數量就是838支，還沒有輕機槍（990挺）的裝備量多。當然了，比起關內的兄弟部隊來說，此時東野裝備的衝鋒槍數也不少了。
當時東北國軍所裝備的衝鋒槍數是比我們要多的，因為東北國軍的總體規模比我們小一半，但僅僅是繳獲的衝鋒槍就超過了18000支，這些衝鋒槍繳獲後，大大充實了東野部隊的基層火力水平。
以我們上面所說的38軍為例，該軍入關時即裝備了近4000支衝鋒槍。
要知道，國軍的新1軍在鼎盛時期裝備4097支衝鋒槍，到東北作戰時衝鋒槍數的保有量便下降至3519支，此後裝備量更是隻降不升。
國軍後來調整的主力軍編制，一個軍內裝備的衝鋒槍數是1493支，實際落實下去的裝備量肯定還不及此。
我們可以想想，38軍此時的6萬大軍，所裝備約4000支衝鋒槍該是怎樣的一種存在了。
除了警衛、炮兵等單位所裝備的一部分衝鋒槍外，38軍此時的步兵班至少能裝備2支衝鋒槍，多的還能裝備3到4支。
當時東北野戰軍每個步兵班都有1挺輕機槍，再加上這幾支衝鋒槍，其餘則是裝備步槍。
這樣的武器配置顯然比1挺輕機槍加步槍的配置要好很多了，尤其是近戰突擊中的威力是很強的。
東北野戰軍入關後不久改稱第四野戰軍，所屬部隊又從北一路打到海南島。抗美援朝戰爭爆發後，最先抽調的也是38軍等幾個主力軍。
此時部隊尚未換裝蘇械，所使用的仍然是國內戰爭中繳獲的武器裝備。因此在戰爭初期，手持美式衝鋒槍的志願軍是很常見的。而這些手持美式衝鋒槍的志願軍，將讓正牌的美軍也見識下什麼叫做世界最強輕步兵的戰鬥力。
