9月5日，喬治敦大學大腦與語言實驗室主任邁克爾·厄爾曼（Michael Ullman）教授等人發表文章指出：隨著人變老，有些關鍵大腦能力實際上不退反升。一直以來，人們普遍認為變老會導致大腦能力全面下降，為釐清這一問題，厄爾曼教授帶領團隊對702名年齡58至98歲的老年人進行了詳細調查，因為這是老齡過程中認知能力變化最顯著的年齡段。
研究者們聚焦“注意力”和“執行力”的三個不同方面，即：警戒（altering），即對新資訊提高警惕和準備；定向（orienting），將大腦資源轉向特定空間位置；執行抑制（executive inhibition），即抑制分散或衝突資訊。結果令人驚訝：大腦的關鍵功能，即關注新資訊、在特定情況下關注重要事情的能力，實際上隨著年齡變老反而更加完善。這些功能構成了認知能力的關鍵因素，包括記憶、決策、自控，甚至導航、數學、語言與閱讀等，其原因很可能就是“熟能生巧”。“研究結果對於我們如何看待老齡有著重要意義，特別是老齡化日益嚴重的國家與地區，包括美國、歐洲等地。人們也可以採取一些措施，有意識地鍛鍊這些技能，從而‘健康地老去’。”（社會科學報社融媒體“思想工坊”出品 全文見社會科學報及官方網站）
