首先，我們來說一下，書名為什麼叫《天生有罪》呢？
因為主人公特雷弗·諾亞是出生在南非的一個年輕人，根據《背德法》，他從出生的時候身上就帶著罪，因為南非在當年實行的是種族隔離的制度。1927年的時候，南非出臺了一個《背德法》。《背德法》裡規定如果是白人和黑人生了孩子，在這場生育過程當中的男性要被判處五年以下有期徒刑，女性被判處四年以下有期徒刑。
所以，從特雷弗·諾亞一生下來——他的爸爸是一個瑞士德國人，他的媽媽是當地的科薩人——從出生的時候他就被認為揹負著罪，一旦被發現他可能會被送去孤兒院，而他的母親會因此而坐牢，他的父親也會因此而坐牢。
對於一個孩子來講，這是一個什麼樣的生存環境，會揹負著多麼大的壓力，而他又是怎麼樣從這樣一個糟糕的境況之下，最後竟然能夠成長為對整個世界都會有影響力的主持人，成為一個明星。這些都離不開他媽媽的樂觀教導。
其次，我們來了解一下種族隔離政策到底是怎麼回事？
原著是這樣說的：“種族隔離制度的天才之處在於它能說服絕大多數人相互敵對，用隔離製造仇恨。整件事就是這麼簡單，你把人分成不同的群組，讓他們相互仇恨，這樣你就可以控制他們全部人。那個時候南非黑人的數量比南非白人的數量多得多，比例約為5:1，但是南非黑人底下又被分割成了不同的部落，說著不同的語言 。語言是完全不一樣的，包括祖魯語、科薩語、茨瓦納語、梭託語、文達語、恩德貝勒語、聰加語、佩迪語，還有其他。”
所以你想想看，這個國家光是黑人就要說這麼多種完全不同的語言，所以之間產生懷疑，產生仇恨，甚至產生暴力行為就變成了一個家常便飯一樣的事。而特雷弗·諾亞就是在那個時候，1984年的時候出生的。
在這裡我們要強調的是，他的媽媽是一個出身很低微的人，然後也沒有特別多的文化，就是會打字而已。而且單親媽媽冒著犯罪的風險生下了他。在他媽媽生他的時候，根本沒有想到什麼時候種族隔離會結束，但還是勇敢地生下了他。
最搞笑尷尬的是，小時候，孩子需要爸爸，而這個爸爸也很愛他，爸爸也願意陪他。但是他們在一起是非常危險的一件事。特雷弗·諾亞說：“大多數孩子是父母愛的結晶，而我是我父母犯罪的結晶。我唯一能和父親相處的時間都是在室內，如果我們去外面的話，他就得到路對面走。”
“ 我和我媽經常去朱伯特公園散步。那是約翰內斯堡的中央公園，有花園、動物園，還有一個巨大的棋盤，每個格子上都能站下一個人。我媽媽有次告訴我，我還小的時候，我父親曾和我們一起去散過步。在公園裡時他和我們保持了一定的距離，但我卻在後面追著他大叫“爸爸，爸爸”。人們開始看我們，而他嚇壞了，拔腿就跑。我當時可能以為這是個遊戲吧，所以還在後面一直追著他跑。”
特雷弗·諾亞也不能和媽媽散步，一個淺色面板的孩子和一個黑人女人走在一起會引發諸多的問題，警察真的會上來把他媽媽抓走。有人的時候他媽媽就不拉他的手，沒人的時候才會拉他的手。所以，他小時候是每天都生活在這種緊張之中的。
但是就這麼一個環境，媽媽給了他一個什麼樣的教育呢？首先他媽媽讓他的英語很好，希望他能夠拿英語作為母語來學習。然後他媽媽給他讀的第一本書是《聖經》，就是虔誠地讓他要信教。第三個就是他媽媽用有限的錢加入了一個訂閱會，就是一個讀書會，每個禮拜都會收到一些新書。
然後這些書成為了他人生最寶貴的財富，他那時候讀了很多書。除了那個訂閱會里邊寄來的各種自助類的書籍《如何能夠更有效地學習》這類的書籍之外，特雷弗·諾亞想要讀羅爾德·達爾的《飛天巨桃歷險記》《好心眼兒巨人》《查理的巧克力工廠》《亨利·休格的奇妙故事》，是這才覺得他主攻的方向。
然後他還想買《納尼亞傳奇》，小孩子都喜歡《納尼亞傳奇》，想讓他媽媽買。他媽媽說不要買那些，是假神，因為他媽媽只相信一個神。然後她說其他的都是假神，不要學那些假偶像。他就纏著他媽媽一定要買，後來他媽媽給他買了一套的《納尼亞傳奇》。就是這麼一個工薪階層的媽媽特別重視孩子的閱讀能力。他媽媽曾經講過：“我的任務就是餵飽你的身體，再餵飽你的精神，再餵飽你的思想。就是要讓你思想充沛，然後身體健康。”
他媽媽為了他有一個更好的生活環境，搬家到伊登公園。因為伊登公園那個地方住著很多有色人種，這樣的話他就可以混在有色人種當中，不會覺得很奇怪。然後他媽媽買了那個破得二手的甲殼蟲以後，就帶著他經常開車探索世界。你知道南非很大，地廣人稀的那種感覺。他媽媽讓他開車，你想他十來歲，他媽媽讓他坐在她身上，然後他媽媽踩著油門，他扶著方向盤。這樣開車玩很冒險。
有一次，他媽媽給他買了一套阿迪達斯的運動服，回到家說：“我給你買了阿迪達斯，名牌，拿著。”然後他一看，他說,"媽媽這個不是阿迪達斯，這個是阿比達斯，那個D改成了B，阿比達斯，這是個假的。"然後他媽媽說：“你怎麼能看出來是假的呢？”他說：“你看阿迪達斯是三道槓，你這是四道槓。”然後他媽媽說：“哇，你走運了，你比別人多一道槓”。就是這麼一個樂觀的媽媽。
然後媽媽還會帶著他去看白人的生活。就是經常開車帶著他走到富人區，然後把他架在肩膀上撐起來。看白人有游泳池，玩滑梯，他們是怎麼生活。他說，“我媽媽撫養我的方式就好像沒有任何限制，沒有哪裡我不能去，沒有什麼我不能做。當我回頭想想她養我的感覺，就好像是一個白人孩子，不是讓我學白人文化，而是讓我相信世界是我的，我可以為自己發聲，我的想法和決定都是重要的。”
很多黑人的女性就勸他媽媽，說你瘋了，你帶他去冰場，帶他去汽車影院，帶他郊遊，野餐，這些都是白人的生活。為什麼要做這些事？他這一輩子都沒法離開貧民窟的，你為什麼給他看外面的世界，這不是讓他更痛苦嗎。
然後他的媽媽說，“那是因為哪怕他一輩子也離不開貧民窟，他也能知道貧民窟不是整個世界。哪怕我只能讓他明白這個道理，那也夠了”。就是這個媽媽真的相當了不起，就是給了他全世界，讓他知道我們雖然窮，但是你要知道各種各樣的生活方式，有完全不同的這種狀況。
而且他媽媽喜歡用寫信的方式跟他講道理，雖然揍起來也很厲害。他媽媽打人很兇的，打完了以後就好了。比如剛揍完，他媽媽在那兒說，“電視劇開始了，你來看吧”。然後他說，“媽媽，你難道瘋了嗎，你剛打過我”。然後她說，“打就打過了，但是電視劇開始了，你看不看呢？”他就一邊哭一邊過來看電視。他媽媽是一個打完了就忘的人。
他媽媽給他寫信說，“親愛的特雷弗：你們做兒女的要凡事聽從父母，因為這是主所喜悅的。”這個來自《格羅西書》。“作為我的孩子，以及一個負責任的年輕人，我對你懷有一些期冀。我希望你能整理自己的房間，我希望你能打掃屋子。還要整理好你的校服。我的孩子，我希望你，謹遵我的要求，這樣我也會尊重你。現在，我希望你去把碗洗掉，再到院子去除草。”就是媽媽給他留言，還用這樣的方式跟他交流。
然後他就也學會了給他媽媽回信。他說，“敬啟者：親愛的媽媽，早前收到了您的來信。很高興地告訴您，洗碗的工作已經開始了，接下來的一個小時我會繼續完成這項工作。請留意，花園地面潮溼，此刻無法做雜草清理工作。但我保證這項任務將會在週末結束前完成。另外，我完全贊同您關於尊重一事的言論，我會將我的房間清潔保持在一個令人滿意的標準之上。謹啟，特雷弗。”就是他們倆經常用這樣文縐縐的方式互相寫信，來交流雙方的要求等等。
他的媽媽一直樂觀，遇到什麼樣的困難都相信，這是上帝對她的考驗，然後竟然這樣也能夠走過來。特雷弗後來就離開了南非到美國發展，很快成為了美國當紅的主持人，現在可能是美國最有影響力的主持人之一。
最後，也希望我們知道生命是一個複雜體，愛是一個生命成長最重要的動力。然後我們希望整個社會能夠善待社會當中的每一個孩子。
