軍機處的設立起初的目的是處理緊急軍務，後來成為清朝統治者加強皇權統治的工具，也成為事實上的中樞。
接下來，我們一起來看看具體情況。
其一，軍機處的設立。
清朝雍正皇帝七年的時候，也就是公元1729年，西北戰事再起，當時因為內閣離皇帝比較遠，雍正一方面擔心洩露軍機，另一方面處理緊急軍務比較慢，就在離自己養心殿比較近的地方設立了軍機房，從內閣中抽選大臣到軍機處值班，專門處理西北用兵事務。
由於軍機處設立之初就是為了處理西北軍事，屬於是臨時機構，任職的官員屬於“兼職”，他們的官職升遷和俸祿還是在原來單位。
其二，軍機處成為加強皇權統治的工具。
軍機處以處理西北緊急軍務而設立，但之後皇帝發現這是個加強自己專制統治的好工具，就保留了下來。
軍機處之所以能成為清朝皇帝加強皇權統治的工具，在於軍機處的“不倫不類”，軍機處既不是一個明確的政府機構，也沒有固定的人員和升遷途徑。
所以，軍機處的大臣成為專門服務於皇帝的人員，但沒有了皇帝的旨意他們就是平常的、原單位的職員，這樣就既可以為皇帝辦事情，又沒有常規的權力對皇權造成威脅和損害，皇帝在人員選擇上選得都是自己親信、聽命於自己的人。
軍機處說白了，就是清朝統治者的秘書處，是皇帝進行專制統治的有效工具。
其三，軍機處管理的不僅是軍機，幾乎涉及一切事物。
軍機處在設立之初主要是管理緊急軍機事務，但雍正朝之後，軍機處管理的事情越來越多，幾乎涉及到了一切事務。
除了軍機要務，軍機處還可以處理官員的升遷任免、內外事務的處理、以欽差身份巡查各省等。
軍機處是皇帝的秘書處，軍機處的官員就是皇帝的秘書，秘書人選的認定完全取決於皇帝，不需要國家制度的制約，同時秘書沒有直接辦事的職權，卻可以直接代表皇帝去幹事情。
所以，清朝後來的軍機處成了權力很大，勢力卻不大、只服務於皇帝的工具。
