1931年10月，毛澤東身邊的工作人員迎來了大變動。原警衛班班長謝今古升任為警衛連連長，警衛班班長的職位空下後，組織上給毛澤東調來了一個叫胡昌保的年輕人。那一年，胡昌保剛剛17歲。
圖：參加“反圍剿”的紅軍戰士們
1930年春天，16歲的胡昌保聽說井岡山來了一批專門為窮人打天下的隊伍，激動的好幾晚都睡不著覺。那天夜裡，輾轉難眠的胡昌保重拳砸在床板上：“投奔紅軍，尋找救星”。從床上爬起來時，啟明星還未升起，胡昌保順著山間小路，來到了井岡山。
自從當了紅軍後，胡昌保進步神速，短短一年時間便入了黨。紅軍時期，尤其是井岡山下來的黨員，都經歷了嚴峻的考驗。當時，黨員的“考核”標準是：打仗時衝在最前頭；不怕掛花犧牲；撤退時走在最後頭，掩護戰友；工作上能吃苦，任務完成得好。可以說，井岡山時期的任何一位黨員，都是用血和命拼出來的。
而胡昌保加入紅軍僅一年時間，就成為了黨員，足以說明其進步之神速，也難怪會被選為毛澤東的警衛班班長。而作為毛澤東警衛班的一員，有著一項比別人多的“優待”。
1931年11月，中華蘇維埃第一次全國代表大會召開後，儘管毛澤東當選為臨時中央人民政府主席，實際上卻被排擠出紅軍的主要領導崗位。轉到後線的毛澤東，狠抓蘇區經濟建設，大力改善紅軍和百姓們的生活。因高負荷的工作，1932年1月初，毛澤東病倒了。
剛從上海白區回到蘇區的周恩來，得知毛澤東的病情後，建議他說：“最好還是找個地方休養一段時間”！就這樣，毛澤東的夫人賀子珍，和胡昌保等一眾警衛班戰士，來到瑞金東三十里遠處的東華山修養。
圖：1937年，毛澤東和賀子珍在延安
東華山頂上有座古廟，廟裡面有個廳堂，廳堂左右兩邊各有一間耳房，毛澤東和賀子珍住在左邊的一間。來到東華山的當天晚上，胡昌保給警衛戰士們開會：“主席這次來休養，我們儘量讓他吃好點，早日恢復身體”。可毛澤東根本閒不住，很快就有了新主意。
第二天早上，毛澤東將所有人聚在一起後說道：“人，越吃越饞，越睡越懶。你們過去沒機會識字唸書，參加革命後又要行軍打仗，也沒時間集中學習。這次有機會了，我教你們學文化、學時事，另外有時間再搞點勞動”。
聽了毛澤東的安排，胡昌保表示反對：“主席，你是來養病的，現在又要教我們學文化，又要搞勞動，這怎麼能行呢？”可毛澤東卻說：“治病先治神，藥療先療心，你們的文化提升了，我的心情就高興了，這樣一來，什麼病都沒了”。
在東華山療養的這段時間，毛澤東給警衛班制定了嚴苛的學習計劃：“上午，學習兩小時文化課；下午，學習兩小時時事課；晚上，自習一個小時”。毛澤東教的內容也很雜，從紅軍的組織紀律，到九一八事變，再到東北三省的形式。有時候講國內，有時候講國外。然而對於這些基本上不認識幾個字的警衛戰士們來說，每天都很激動。
正因如此，作為毛澤東的警衛員，跟隨毛澤東學習，是唯一一項比別人多的“優待”。而每一個來到毛澤東身邊的警衛員，他們的進步都是神速的。
圖：正在學習文化知識的紅軍戰士們
以毛澤東的馬伕、前警衛班班長謝今古為例，他和胡昌保的年齡差不多。都是十七八歲入伍，先後被調到毛澤東身邊工作。剛來的時候，謝今古有個“鼻涕崽”的外號。因為他家窮，從小身體不好，經常流鼻涕。在毛澤東身邊待了一年，謝今古大變樣，認識了不少字，也注重個人衛生。老戰友再見到他時，紛紛驚歎道：“還是那個鼻涕崽嗎？”
作為警衛員，來到毛澤東身邊，學習文化知識只是順帶的，他們的主要工作包括兩部分：一，保衛好毛澤東的安全。二，照顧好毛澤東的身體。
毛澤東的警衛工作並不好乾，胡昌保來當毛澤東的警衛班班長前，毛澤東就不止一次和死神擦肩而過。
1929年1月，蔣介石對井岡山進行第三次會剿。會剿開始後，毛澤東令紅五軍固守井岡山，他和朱德率紅四軍跳出敵人包圍圈。2月9號，紅四軍來到瑞金和寧都的交界地大柏地。當天是大年三十，可因為打仗，當地群眾早就跑了。
在考察了大柏地的地形後，毛澤東和朱德決定吸引追兵孤軍深入，然後來一場全殲。大年初一下午3點，戰役打響。白熱化時，紅軍已經打光了子彈，開始用石頭、刺刀打白刃戰。就在這時，一股敵兵接近毛澤東所在的前委機關。得知敵情後，毛澤東命令道：“警通排，準備迎戰”！
警通排排長賀慶元說：“我們的責任是保護你”。毛澤東則說道：“我不用你保護，勝敗在此一舉，給我槍！”聽毛澤東的語氣，他這是要親自帶著警通排衝鋒。護衛著毛澤東的警衛班戰士們也紛紛請戰，龍開富第一個站出來：“算我一個”！毛澤東說：“你守好皮籮，裡面的檔案和印章很重要”。沒等龍開富說話，毛澤東的夫人賀子珍說道：“我來守”！
圖：龍開富在井岡山時期，為毛澤東挑檔案時用過的皮籮
就這樣，毛澤東高喊著：“衝啊”，率先向敵人衝去。緊隨其後的警通排戰士們，看到連毛澤東都上了，頓時間都殺紅了眼。並不是所有人都有槍，像龍開富手裡面只有根挑皮籮用的扁擔。可千萬別小看這根扁擔，龍開富身高一米八，扁擔揮動起來，三四個人都別想近身。
而警通排戰士們的工作本來就是保護機關的安全，個個都是能征善戰之士，以一抵十不在話下。在毛澤東的帶領下，很快就消滅了這一小股敵兵。縱觀歷史，這也是毛澤東唯一一次在戰場上衝鋒。
胡昌保來的晚，雖然沒有經歷過和毛澤東一起衝鋒的日子，但是每次聽到警衛班其他老戰士講起來時，總是熱血沸騰。不過，比起照顧毛澤東的身體來說，胡昌保有時候更願意上場殺敵。
毛澤東在擔任臨時中央人民政府主席時，負責蘇區經濟建設。當時，中央政府有規定。紅軍指導員，每人每月45斤糧。政府工作人員，每人每月30斤糧。毛澤東屬於後者。可為了支援前線，毛澤東每月只吃25斤糙米。吃不飽，工作又累，再加上受排擠，心情不好，毛澤東的身體日漸消瘦。
有時候忙起來，毛澤東一連工作兩三個通宵。鐵人也經不起這樣折騰，眼看著毛澤東的臉色越來越蒼白，身體越來越消瘦。胡昌保心裡面難受得不行。後來，胡昌保想到一個計策。每天晚上11點後，值夜班的戰士們輪流去勸主席休息。想法是好的，做起來並不簡單。
圖：正在伏案工作的毛澤東
第一天晚上就是胡昌保值班，他輕手輕腳地走進毛澤東的房間：“主席，早點休息”。毛澤東看到是胡昌保，用商量的口氣說道：“等我把這幾份檔案看完好嗎”？一聽這話，胡昌保也不好意思說話了，自覺地退了出去。趴在門口的戰士們看著胡昌保垂頭喪氣的樣子，知道計劃失敗了。
一個月後，毛澤東病倒了。在周恩來的建議下，毛澤東才勉強答應去東華山修養。後來，剛剛在東華山上休養了一個多月，中華蘇維埃中央政府副主席項英就前來請毛澤東出山，指揮被圍困的紅3軍團。
胡昌保等警衛戰士們認為，毛澤東就此能夠重新回到紅軍指揮層，可1933年6月，博古在寧都召開了中央局會議，再次否定了毛澤東的戰略思想。會議結束後，毛澤東又被迫脫離指揮層，轉向蘇維埃中央政府的工作。同一時間，蔣介石即將對中央蘇區展開第五次反圍剿。
在李德的錯誤指導下，仗越打越不行，局勢越來越陷於被動。得知紅軍打了敗仗，毛澤東非常著急。白天，毛澤東帶著警衛班去搞調查，瞭解敵情。晚上回來寫東西，一直寫到下半夜，再叫胡昌保把寫好的東西連夜送給朱德和周恩來等人。
可面對毛澤東的建議，博古根本不問不顧。紅軍越戰越敗，毛澤東越來越難受。一著急，就吃不下飯，睡不著覺。晚上又要寫東西，身體能好嗎？為了讓毛澤東多睡覺，胡昌保“故技重施”，車輪戰勸毛澤東睡覺。可每次的回答都一樣：“我看完這些檔案就休息，好嗎？”
圖：周恩來、毛澤東和博古（右一）
一聽到這種商量的語氣，胡昌保都是心如刀割。他知道，主席就是這樣的人，不讓他把工作幹完，根本不會睡覺。為了保證毛澤東的身體，胡昌保向中央總務處打報告，給毛澤東派了一名大夫。沒多久，剛從中央醫務學校畢業的衛生員鍾福昌，來到毛澤東身邊。
剛來還沒一個月，胡昌保的作用就發揮出來了，毛澤東又病倒了。這次比上次嚴重得多，一直髮高燒，而且燒得迷迷糊糊。幾乎是一夜間，毛澤東的兩個眼眶都凹了下去，嘴唇乾裂，臉通紅。胡昌保急壞了，他催著鍾福昌：“趕緊看看，主席得了什麼病？”
當時是9月初，不少人得了瘧疾，鍾福昌檢視後，認為毛澤東可能也得了瘧疾。給他吃了治瘧疾的藥，還用冷毛巾敷在他額頭上，但是等了一天也不見退燒。著急萬分的胡昌保，立刻給中央彙報。沒多久，中央派來了中央醫院的院長傅連暲。
傅連暲來到後，給毛澤東量個體溫，發現已經燒到了40度。經過檢查，傅連暲發現確實得了瘧疾。之前的藥沒起作用，可能是因為藥量不夠。加大了藥量後，毛澤東的高燒才退了下去。第2天的時候，已經退到38度。昏迷了四五天的毛澤東，也漸漸能喝點稀飯。
9月底，當毛澤東從瘧疾當中恢復時，第五次反圍剿基本上以失敗告終。1934年10月18號，中央蘇區的紅軍開始戰略性大轉移。離開蘇區前，胡昌保來到軍委副官處，去領毛澤東的供給。可負責分發供給的劉副官卻說：“毛主席的名字不在冊子裡面，博古是中央一隊，王稼祥是中央二隊，毛主席來了還真不知道怎麼辦，你等我請示一下吧”！
圖：1939年，毛澤東在楊家嶺，和農民聊天
經過請示，毛澤東及有關人員被編到中央三隊。而所謂的中央三隊，除了毛澤東和警衛班十幾個戰士外，都是馬伕、挑夫和擔架員。此時，在紅一軍團司令部第四科擔任科長的龍開富，聽說毛澤東在三隊後，急忙趕過來說：“主席，我還跟著你走”！出發前，賀子珍剛剛將三歲的小毛，送到老鄉家中撫養。
紅軍開始兩萬五千里長徵前，毛澤東身邊的警衛班人員，以班長鬍昌保為首，下攜吳吉清、陳昌奉、曾先機、王七九、黃亞堂等13人，外加剛剛“投奔”過來的前警衛班班長龍開富，算上毛澤東和賀子珍共計16人！
紅軍長征異常困難，又要爬雪山，又要過草地。尤其是過草地時，有不少沼澤地。一個不小心就會陷進去，沒人拉只能等死。期間，毛澤東警衛班戰士吳吉清就陷入過沼澤地中，是毛澤東幾人把他拉出來的。還有警衛班中最小的戰士戴天福，也死在了瘧疾上。
紅軍長征中，不僅要克服惡劣的自然環境，還要提防國民黨的飛機。
1935年6月，紅軍渡過大渡河，胡昌保跟隨毛澤東向四川天全和蘆山前進。走到一片開闊地時，人困馬乏，剛剛坐下休息，就聽到頭上有嗡嗡的飛機聲。抬頭一看，竟然是三架“鐵烏鴉”，正向著紅軍隊伍俯衝。胡昌保見狀，大聲喝道：“散開”！
這句話是對其他人說的，警衛班的戰士們，早就緊緊地圍在毛澤東的四周。為了保護毛澤東，胡昌保走在最前面，陳昌奉走在最後面。突如其來的變故，讓所有人都很緊張。 而毛澤東對敵機似乎視而不見，偶爾抬頭看看飛機到哪了。因為毛澤東的鎮靜，隊伍很快就從慌亂中變得井然有序。
圖：1935年，正在渡赤水的紅軍戰士們
過了一會兒，一直在頭上盤旋著的“鐵烏鴉”突然不見了，正當戰士們要鬆一口氣時。鐵烏鴉又不知道從哪裡冒了出來，緊接著便是兩聲刺耳的哮聲。敵人太狡猾，故意飛走，好讓戰士們放鬆警惕。然後殺個回馬槍，向隊伍投擲炸彈。
看到飛機扔炸彈，經驗豐富的胡昌保大喊了一聲：“快臥倒，炸彈落下來了”！胡昌保邊喊，邊注意毛澤東的位置。說是遲那是快，眼看著一顆炸彈就要落到毛澤東身邊。胡昌保一個縱身：“主席”，話音剛落便撲在了毛澤東的身上。
“轟——”，隨著一聲巨響，炸彈爆炸了。原本圍在毛澤東身邊的吳吉清、陳昌奉和黃亞堂被爆炸掀起的巨浪打得東倒西歪。等緩過神時，四周全是被炸彈炸起的泥土。警衛班戰士們沒時間看自己有沒有事，而是緊張地大喊：“主席，你沒事吧，你在哪”！
煙霧很快就散了，順著炸彈前的位置，戰士們找到了毛澤東。發現毛澤東正抱著胡昌保，嘴裡面喊著：“小胡，昌保……胡昌保！”半躺在地上的胡昌保，兩雙手緊緊地捂著肚子，額頭上滿是大汗，若有若無的聲音問道：“主席，你沒事吧？”
“我沒有事”毛澤東邊說，邊解開腰間的軍用水壺，給他倒了一瓶蓋的水，送到胡昌保的嘴邊：“昌保，喝點水，喝點水能好受一點”。胡昌保費力地擺了擺手：“主席，我不渴，留著水，你路上喝。”
圖：1937年拍攝，參加過井岡山革命的部分戰士，二排左三毛澤東、左四龍開富，右一賀子珍、右三楊梅生
隨著越來越多的警衛員圍上來，毛澤東叫來衛生員鍾福昌：“快，給他用藥”。鍾福昌也剛從中央醫務學校畢業沒多久，略顯緊張地翻著醫療包。突然，胡昌保又擺了擺手說：“主席，你把藥留下，我感覺我這次真不行了，你們還能往前走。”
幾句話的功夫，胡昌保原本紅潤的臉色，現在卻越來越蒼白，胸膛一起一伏，好像有什麼東西堵住了一樣。
似乎是太累了，胡昌保把眼睛閉了起來。毛澤東安慰道：“沒關係，會好的。”另外一邊，鍾福昌忙著給胡昌保包紮傷口。收拾好後，毛澤東將胡昌保的頭放在胳膊彎裡，輕聲在他耳邊說：“胡昌保，不要緊，再堅持一下，等我們到水子地，給你找醫生”。
聽了毛澤東的話，胡昌保又睜開了眼，但是明顯的沒有以前有神。躺在毛澤東的臂彎裡，胡昌保氣若游絲般說道：“主席，我也沒什麼好牽掛的，只是可惜不能跟你繼續走下去了”。說著說著，眼淚順著眼角流到了毛澤東的胳膊上。
停頓了一會兒，胡昌保繼續說道：“等我犧牲後，如果可以的話，轉告給我父母，他們就住在江西的吉安”。面對胡昌保的囑託，毛澤東沒有回應，只是摟得更緊了。吳吉清、陳昌奉都圍坐在一起，安慰道：“班長，你會好的”！
胡昌保搖了搖頭，看向其他戰士：“陳昌奉，我不能保護主席了，但是你們要保護好他！”越往後，胡昌保的聲音越低。直到最後，胡昌保用盡全身力氣喊了一句：“祝、革、命、勝、利！”喊完這五個字後，胡昌保的身體便軟了下去。
圖：正在翻越雪山的紅軍戰士們
胡昌保犧牲後，毛澤東小心翼翼地把手從他的脖子下面抽出來，又輕輕地將胡昌保放在地上，對著身邊的陳昌奉說：“夾被”！陳昌奉聞言，立刻拿出隨身攜帶的夾被。毛澤東接過夾被，將它展開後，小心的蓋在了胡昌保身上。
“這是個好同志，太可惜了，我們把他埋起來，給他立個牌子。”因為不清楚敵機會不會繼續轟炸，隊伍經歷了短暫混亂後繼續前進。而毛澤東和警衛班的戰士們暫時脫隊，直到掩埋好胡昌保後，才繼續前進。而胡昌保，也是為了唯一一位為了保護毛澤東而犧牲的警衛員。
當天晚上，毛澤東沒有睡覺，一個人默默地工作了一夜。
1931年，胡昌保來到毛澤東身邊時才17歲，1935年犧牲時也只不過是21歲。毛澤東呢？胡昌保來時，毛澤東37歲。以前結婚早，孩子生得也早。論年齡，毛澤東就是胡昌保的父輩。而毛澤東身邊的警衛員，基本上也都是胡昌保這個年齡。對待他們，毛澤東也是像對待兒子輩一樣照顧。
毛澤東的警衛班中，最小的戰士叫戴天福。剛過大渡河時，戴天福就患上了瘧疾。後來過雪山，又被狠狠地凍了一下。剛剛進入草地，戴天福的瘧疾又犯了。因為病情太嚴重，不得不躺在擔架上。擔架隊走得慢，一般都在隊伍的後頭。每次宿營休息時， 毛澤東總會去擔架隊看看戴天福的情況。
自從進入草地後，戰士們的乾糧基本上都吃完了，野菜也被前面的隊友挖空。因為缺醫少藥，不少戰士們都生了病，老宗吩咐副官處說：“殺掉幾匹馬，把馬肉給各連的傷病員們送去”。殺了馬後，副官處給毛澤東送了一塊兩指寬馬肉，毛澤東說：“馬肉是留給傷病員的，我沒有病，我不能吃”！
圖：毛澤東與警衛員吳光榮（後來犧牲）、陳昌奉和戴天福（右一，年齡最小）
副官處的人知道，毛澤東也餓了好幾天了，於是留了個心眼，把馬肉交給胡昌保，讓他在下次休息的時候做好，到時木已成舟，毛澤東便無話可說了。結果，這件事情還是被毛澤東知道了。毛澤東說：“馬肉不能全吃了，給戴天福留一點”。
胡昌保說：“戴天福是重病號，副官處的人會給他留的。”他說這句話，其實是想讓毛澤東吃點肉。但是毛澤東卻說：“還是留一點好，萬一他沒分到馬肉，我們還可以補救”。話音剛落，衛生員鍾福昌揹著擔架，氣喘吁吁地跑了過來。毛澤東看到空擔架後，臉色一變：“小鐘，小戴人呢？”鍾福昌回答道：“主席，小戴他……中途休息後，剛走了一公里，他人就不行了”。
說話間，鍾福昌還從腰裡面掏出一個紙包：“主席，小戴死的時候，要我把這塊馬肉留給你……”鍾福昌的一席話，惹得警衛班的戰士們都哭了起來。毛澤東也沉默了，他接過馬肉，小心地包了起來，然後脫下軍帽，向著南邊擔架隊的方向遙望。後來開飯了，毛澤東也沒吃飯，胳肢窩裡面夾著這塊紙包著的馬肉，下到各連隊巡視去了。
紅軍時期，別看毛澤東身邊警衛員的年齡小，但是每個人都有一段差不多的悽慘經歷。家窮，被地主壓迫，後來投奔紅軍，最後遇到毛澤東。後來，有的人犧牲，有的人升遷。可問起哪段經歷最難忘時，都會說和毛澤東的那段時光最難忘。
可不是嘛，他們遇到毛澤東時，都是十七八歲剛投奔到革命隊伍的時候。對於近40歲的毛澤東來說，這些年輕的警衛員都像是自己的兒子。毛澤東教他們學習文化知識，講革命道理。有點好吃的，都會想著他們。
圖：建國後，1952年，毛澤東和身邊的警衛戰士
將心比心，毛澤東不僅是警衛戰士們的首長，還像他們的“父親”一樣。有好吃的，也會想方設法地留給毛澤東。有危險，寧願自己犧牲，也要保護好毛澤東的安全。
胡昌保如此，戴天福亦是如此！
