民族危機面前，國共在張學良等人的努力下結束了內戰，最終形成了統一戰線，大家的目標只有一個：將日本侵略者從中國的土地上趕出去。
由於名義上需要統一的番號，所以紅軍在接受改編後，誕生了一支名為“八路軍”的部隊，他們在作戰時敢打敢衝，沉痛地打擊了日軍侵略者，為抗戰地勝利做出巨大貢獻。
而八路軍中最悲壯的主力團，團長和營長全戰死，副團長成為了二野的頭號虎將。
活躍在太行山上的勇猛部隊
1937年9月，根據中共中央的部署，八路軍決定在太行山一帶建立起抗日根據地。
七七二團在團長葉成煥的帶領下，跟隨三八六旅開始行動，部隊先是渡過了黃河，再向太行山地區挺進。
葉成煥
值得一提的是，這位團長葉成煥是於1914年出生的，參加革命是在1929年，從鄂豫皖中奮鬥開始，他從連隊指導員一路升到師政委的職務。
別看他年齡小，很多老紅軍戰士都覺得他的身上有一種勇敢和剛毅的性格，而且在過去的紅軍期間，他不僅能果斷指揮部隊戰鬥，還表現出異於常人的冷靜，正是這種能力，讓組織上把他看得非常重要。
在葉成煥的帶領下，部隊剛剛出發不久，便打了一場硬仗。
在山西和河北的交界處，有一地名為“井陘”，這個看似不起眼的鎮子，在抗日戰爭年間可謂是軍事重鎮，而且在它的不遠處，有一個“長生口”。
日寇也知道，這裡正是晉冀來往的“兵家必爭之地”，所以，日軍二十師團和一零九師團從井陘向西進發，準備夾擊娘子關的國民黨部隊。
指戰員很快便從日寇部隊的行動軌跡中看出了端倪，大家也斷定他們就是要去攻擊國民黨曾萬鐘的部隊。
國共已經合作，看到曾萬鍾難逃一劫，娘子關即將告急，從全面抗戰的角度，八路軍也應該將曾部保下來。
為此，陳賡親自命令葉成煥帶領七七二團集結在距離井陘不遠處的於家溝，伺機而動。
陳賡
由於紅軍時期，葉成煥就非常善於打夜戰，所以有一天天黑以後，他命令副團長率領兩個連的兵力，去長生口設伏，如果敵人來犯，那裡是必經之地。
在戰士們準備登上西邊山坡的時候，就看到一箇中隊兵力的日軍已經從井陘出發，向西前進，這對於伏擊隊來說，是一次千載難逢的好機會。
於是，一場對日寇而言突如其來的襲擊開始瞭然，日寇被打得暈頭轉向，他們一邊盲目還擊，一邊四散撤退，伏擊隊的戰士們馬上衝了出來，緊緊追著日寇，將他們打到了長生口旁的一處打穀場上。
這次戰鬥總共持續了半個多小時，由於天黑，一些日本敗兵還是伺機逃回了板橋，其他人基本都被當場擊斃。
七七二團也順利繳獲了大量武器彈藥，用了四匹馬車，才終於將全部物資運回。
首戰告捷，無異於大大增強了戰士們的戰鬥決心。
接下來，七七二團一鼓作氣，相繼在石門、馬山村等地繼續伏擊日軍，此時的日軍也被徹底搞蒙了，不知道什麼樣的部隊能打出這種出其不意的仗。
陳賡也沒有看走眼，這支葉成煥帶領的七七二團就是他眼中的主力團。
經過多次激戰，葉成煥的軍事才能也被充分發揮出來，他已經徹底明白了日軍的活動軌跡。
太原失守以後，日軍將主要精力集中在山東這邊，而且，延安方面已經來了報告：華北的國民黨主體正規戰爭已經結束，接下來游擊戰會成為主體。
此時的太行山，已經跟戰士們剛來的時候有了巨大變化，四處都是烽火狼煙。
而且日寇的胃口已經時越來越大了，他們調集來四個師團，數量加起來甚至超過了3萬人，他們想繼續攻佔臨汾、運城等重要地區。
雖說是游擊戰為主，可日軍步步緊逼，這種局面若是繼續下去，勢必會造成非常被動的局面，所以徐向前決定，讓手上的部隊集中兵力，共同消滅還停留在井陘的守敵，這樣可以限制日軍的繼續行動。
徐向前
三八五旅和三八六旅兩個旅在領取了任務以後，馬上召開了幹部會議，決定“攻城打援”。
作為八路軍的主力團，七七二團很快接受了任務，他們負責重新回到長生口一帶，再打一場伏擊戰。
戰士們頂著凌冽的寒風，匍匐在前沿陣地上，當敵軍援軍200多人乘坐8輛汽車從東邊急速駛來的時候，葉成煥雙眼放光，大聲喊道：“打！”
日軍一心想著支援前方，完全沒有預料到半路上還能殺出伏軍，竟然還是在長生口這個位置上，所謂兵不厭詐，看來並不適用於日寇。
這次戰鬥，總共持續了半個多小時，日軍一名少佐都當場斃命，戰士們在清點戰利品後發現，這裡面除了常規武器，還有3門迫擊炮和2挺重機槍。
後來，七七二團宛若“夜老虎”般，又打下了多場漂亮的伏擊戰。
到了這個時候，日軍已經不得不去思考後方的事情了，在他們眼裡，這幾股部隊規模不大，採用的大多還是游擊戰術，可出其不意的打擊確實讓他們過於難受，因此，在1938年4月初，日軍集結在一起，準備圍攻抗日根據地。
在這期間，“長樂村”一戰可謂最為慘烈。
在雙方遭遇後，七七二團馬上衝上敵人陣地，在七七一團的配合下，兩軍南北夾擊，圍住了一千五百多名敵人，最終分隔圍殲。
不過，這場戰役打到後期，雙方都已經開始了白刃戰，死傷都不小。
對於七七二團的戰士們來說，最初的任務已經完成，而且還有上千名敵人正從遼縣方向增援而來，想要全殲日寇已經是沒有把握了。
為了不讓戰士們白白流血最終陷入困境，時任師長劉伯承下令讓部隊向後撤退，並且派出了一支部隊在前方迷惑敵人。
劉伯承
葉成煥很快接到了來自劉伯承的命令，他下令部隊立刻打掃現有戰場，裝運一些戰利品，然後迅速撤離。
為了能保障部隊能夠順利後撤，葉成煥不顧危險，親自登上了一處高坡，拿出望遠鏡檢視遠方敵人的增援情況。
在看到敵人已經非常接近的時候，通訊員看到葉團長遲遲沒有下來的意思，便連忙上去勸說道：“葉團長，高坡上太危險了，趕緊下來！”
葉成煥並沒有把通訊員的話聽進去，他反而還在焦灼地注視著前方，只是動嘴說：“你們趕緊撤，我在這裡也能看得比較清楚。”
考慮到部隊已經能夠全部撤離的情況下，葉成煥這才快速走下山坡，朝著隊伍的方向趕去。
怎料，剛往下走了兩步，一顆子彈從他的衣服旁邊穿過，葉成煥立馬感覺到了危險來臨，不過還來不及反應，另一顆子彈直接擊中了他的頭部，他當即倒了下來。
戰士們看到葉團長倒下了，紛紛衝了上去，將團長趕緊往山下抬。
大家聽到葉成煥唯一的遺言便是：“隊伍呢？隊伍呢？”
他犧牲了，終年24歲。
要知道，正是由於葉成煥的帶領，七七二團成為八路軍中最“悲壯”的團，他們執行的任務大多是極度危險的伏擊戰，要打敵人個出其不意，無異於虎口拔牙。
而剎那之間，多次在生死邊緣打轉都大難不死的葉成煥，就這麼倒下了。
師長劉伯承聽說了這個訊息，趕緊一路跑到擔架面前，看著鮮血直流的葉成煥，劉師長再也忍不住了，他將自己最愛的戰士死死抱在懷裡，流著淚呼喊著英雄的名字。
朱德總司令聽說葉成煥犧牲後，也專程來到郝北村，向遺體告別。
七七二團的靈魂人物，就這樣離開了他的戰友們，太行山上多了一處新墳。
除了團長之外，七七二團有三位營長也犧牲了，他們分別是一營營長丁思林，犧牲在雲族鎮與日軍的戰鬥中；二營營長郭國言，在武鄉縣太有鎮反擊日寇“掃蕩”時戰死；三營營長易良品，於河北西高莊一帶壯烈犧牲。
不過，這支勇猛的團隊並沒有因為葉成煥的離開而消沉，他們迎來了自己的新團長：王近山。
朱德
二野頭號虎將，正是從七七二團中走出來的
當年長生口首捷，正是因為葉成煥命令副團長帶著兩個營前去伏擊，最終副團長抓準了戰機，才拿下了這場戰役的勝利。
而這位副團長，就是王近山，他在七七二團中也有著很高的威望。
王近山
其實，王近山和葉成煥是有相似之處的，他們都非常“敢打敢拼”，戰鬥時始終衝在前頭，讓這支隊伍富有極強的戰鬥力。
根據老戰士的回憶，葉成煥是一位有勇有謀的領導，由於多次負傷，所以身體看上去比較弱，因此在人們的心目當中，他更像是一個文弱書生，可實際上，每次戰爭期間，他總是衝鋒在前，撤退在後，正是因為他的存在，讓七七二團的戰士們個個都鬥志旺盛。
王近山在接手七七二團以後，也讓這支部隊保持了很高的戰鬥力。
那會，由於經常能聽到“日軍的軍事實力極強”這樣的話語，王近山直接表示：我根本不信日軍不可戰勝這個邪！
那幾場漂亮的伏擊戰，全部都有王近山的參與，軍事能力也被充分體現出來。
隨著戰局的不斷變化，抗日戰爭也漸漸進入相持階段，王近山於1942年接手了386旅旅長的職務，第二年就順利當上了太嶽軍區第二分割槽司令員，而他的直接領導人，正是陳賡。
王近山率領部隊很快打到了豫北地區和冀南平原，殲滅了一大批日軍精銳，這些重大勝利也讓日軍怒不可遏，更是直接指出：“專打386旅！”
王近山不僅會打硬仗、伏擊，還會經常打出來一些出其不意的勝仗。
比如在1943年的時候，王近山接到上級指令，讓他的16團趕緊回到延安去保衛黨中央，王近山知道事關重大，也一刻都不敢耽擱，立馬踏上了行程，結果在知道臨屯公路有日軍透過的時候，他決定打一場。
經過勘察，王近山得知附近有一處韓略村，是打伏擊最為理想的地段，不過這場仗也是有難度的，如果打久了，附近縣城的敵人很快就會包夾過來，那麼局勢就相當不利了。
在他的指揮下，16團戰士們很快進入了預設的伏擊區域，等了四五個小時，才終於等到了一排日軍車隊，他也意識到，時機已到。
隨著一聲槍響，部隊很快就衝了出去，前方的日軍負隅頑抗，王近山採取了“分割包圍”的戰術，很快讓日軍陷入了迷茫：到底是顧頭還是顧腚？
崗村寧次後來得知自己被“順手牽羊”了，勃然大怒，對手下表示：無論如何，都要把這支參與打伏擊的部隊徹底消滅掉。
崗村寧次
還好是打贏了，延安的《解放日報》還專門寫下了一篇文章，稱讚了這件事，王近山的大名也算徹底打響了。
後來，在解放戰爭開始後，王近山擔任了第六縱隊的司令員。
當時蔣介石已經下了死手，三十八萬大軍壓境，企圖佔領魯西。
如果不應戰，那麼解放軍很有可能要回大別山去了。
在整個中原戰局即將發生變化的時候，王近山站了出來，擲地有聲地說：“我們縱隊打，王近山在這立下軍令狀，6縱是最年輕的，拿我們去拼！”
當時鄧小平聽到這樣的發言後，萬分激動，說：“我支援你！”
在戰鬥中，王近山也確實拿出了本事，將敵人的防禦體系誰年間瓦解，緊接著，劉鄧大軍對殘部進行追擊，很快對方的整3師全軍覆沒，而且趙錫田本人也被活捉。
這場戰鬥的勝利，是以鮮血換來的，隨後，一篇名為《蔣軍必敗》的社論指出：定陶戰役的勝利，是繼中原突圍和蘇中大捷後的另一次重大勝利，起到了扭轉局面的重要作用。
在戰略反攻階段，王近山又表現出了“謀”的一面，當時白崇禧認為王近山應該會從東南面進攻，抓緊修築工事，並且集中了所有的注意力。
可沒想到，王近山的部隊竟然從堅固的西門闖了進來，當部隊一進來，襄陽城內的守軍頓時亂作一團，這場戰役，也成功剿滅了兩萬多敵人。
白崇禧
在淮海戰役中，王近山帶領6縱的戰士們合圍了黃維兵團，奠定了淮海戰役的勝利。
後來，晉冀魯豫野戰軍改稱為中原野戰軍，並且編入第二野戰軍，下轄三個兵團，王近山擔任二野第三兵團副司令員的職務，最終參加了渡江戰役和西南解放戰役。
到了這裡，這位從七七二團走出來的王近山，最終成長為二野頭號虎將。
而他本人，也在1955年的授銜儀式上被授予了中將軍銜，可以說，他的個人成長，和老團長葉成煥是分不開的。
