太陽也有衰亡的一天，如果它“熄滅”了，多久後才能被人類發現？

生老病死是不變的發展規律，在人類的歷史中，長生不老，永盛不衰都只出現在書本及口耳相傳的故事中。可以說，這些都是人類的美好想象。但實際上，那些看似永恆不變的事物，也有衰亡的一天，只是這個過程極其漫長，以至於人類根本看不出變化，比如太陽的誕生與消亡。相較於太陽以億年計算的壽命來說，人類幾十年的壽命不過是轉眼的一瞬間。

但儘管過去和現在都看不到太陽的衰亡，並不意味著它的生命沒有終點。從混沌之初，太陽的光線就已經照耀著地球，而地球上所有生物的起源，都離不開太陽散發的光線和熱量。太陽也有生命週期，這意味著太陽終有一天也會“死亡”，這意味著人類賴以生存的溫暖的太陽光也會有消失的一天，一旦太陽“熄滅”，將會對人類造成難以預估的影響。

太陽在太陽系中佔據了最重要的地位，在太陽系總體質量中，太陽佔據99.86%，也就是說，包括地球和八大行星在內的太陽系中的其他行星、太空塵埃等，在太陽系中都只是十分不起眼的星體。有科學家分析，太陽屬於黃矮星，其壽命普遍約為100億年。而經過科學家們的推算，當前太陽的壽命大約在45.7億歲左右，這意味著太陽已經“人到中年”，正向“老年”邁進。在50到60億年後，如果中途不發生意外，太陽極有可能會發生坍縮，最終慢慢“熄滅”。

等太陽發出的光和熱再也不能到達地球后，地球就將永遠陷入了黑夜，隨之而來的，是溫度不斷下降。在大氣層的保護下，也許地球還能“保溫”幾天，但這個時間太過短暫，或許還不足以讓人類做好準備。幾天過去後，地球將會迎來“冬天”，而太陽“熄滅”造成的恐慌將會造成全球範圍內的混亂與動盪。有人趁機生事，有人絕望等死，有人開始搶奪所有可以佔據的資源。

除了人類會面臨嚴峻考驗，其他動植物的生存狀況也不容樂觀。沒有了光和熱，植物將會因為無法進行光合作用而死去，這將成為全球食物鏈崩潰的開端。沒有了植物，動物也將相繼死去，而存活下來的人類，也要面臨極端低溫和缺少食物的艱難條件。最後，隨著溫度的降低，整個地球都會被冰封。

當然，這是以目前科學技術發展的情況作出的預測，幾十億年後，人類到底會發展成什麼程度，實在難以想象，就好比兩千年前的古人絕不會相信人類可以乘坐飛機去到世上任何一個角落。幾十億年後，可能人類已經發展出足以應付太陽“熄滅”的技術，也許人類已經搬到另一個星球生活，這些都是我們無法見證的。

但萬一太陽中途遭遇意外，導致提前“熄滅”，人類要過多久才能清楚地意識到這件事呢？此前，有科學家透過計算得出結論：照射在地球的太陽光實際上是8分20秒前從太陽出發的。那麼根據這個說法，當太陽“熄滅”後，人類還能享受8分20秒的陽光。然而，這個計算結果有一個前提，那就是太陽是在一瞬間突然“熄滅”的，就好比有人將太陽的開關關上了一樣。但在宇宙中，暫時還不能做到這一點。更符合實際情況的是，太陽將會慢慢衰弱，最終消亡。

而這個過程，就遠遠不止8分多鐘了。有科學家認為，以現有的技術水平，太陽“熄滅”最快也要1萬年才會被人類感知到，最多則需要17萬年。