紅軍是一支特別能打仗、特別能吃苦的部隊，也是一支特別“年輕”的部隊。它的指揮人員都非常年輕，林彪當軍長時還只有23歲，打響抗美援朝第一槍的鄧嶽當師長時還只有31歲，今天再介紹一位更年輕的紅軍指揮員，他叫李天佑。
李天佑是廣西人，生於1914年，1929年10月隨張雲逸參加革命，12月參加鄧小平領導的百色起義。由於機智靈活，被任命為軍部特務連連長，當時還只有15歲。
百色起義不久，紅軍攻打貴州軍閥的一座縣城。在危急時刻，李天佑帶領敢死隊攀上城牆，在城牆上用大刀跟敵軍肉搏，最終打垮敵軍，攻佔縣城。李天佑因身先士卒、作戰勇敢，獲得了“小老虎連長”的稱號。此後兩、三年時間裡，就升為團長。
1933年，彭德懷東征福建，李天佑率領 13團作為前鋒，在南安市的芹山殲滅敵軍精銳部隊一個團，首創了紅軍以同等兵力殲滅敵軍的戰例。這時他還只有19歲，戰後彭德懷高興的拍著他的肩膀說“小鬼，你真有本事”。
紅軍長征時，李天佑還只有20歲，但已經是彭德懷麾下第5師師長，一路上血戰湘江、強攻婁山關，打了大量的惡仗、硬仗。全面抗戰爆發後，任八路軍115師686團團長。平型關戰鬥時，被林彪指定擔任主攻任務，指揮686團將日軍切成幾段，後又搶佔老爺廟，壓制了日軍的火力。
全國剛解放時，李天佑任廣西軍區副司令。當時廣西的土匪非常猖狂，近10萬反動派的殘兵敗將散佈在廣西的大山、巖洞裡，他們殺害解放軍官兵，搶劫農民糧食、牲畜，大量槍支彈藥也散佈在廣西民間。廣西群眾整天生活在擔驚受怕之中。
面對嚴重的匪患，廣西剿匪意見嚴重不統一，李天佑力排眾議，先強行收繳散落在民間的槍支，然後集中兵力實行重點清剿。到1951年3、4月份，廣西境內的土匪全被剿滅，廣西人們也終於過上了安居樂業的生活。
