桿秤收藏者施明理先生的木杆秤博物館藏品
“秤”，在華夏古文字中是形聲字，禾為形、平為聲。“秤”由“稱”字變化而來，其本意是稱量物體的器具。早在春秋戰國時期，古人就運用槓桿原理髮明瞭木杆秤，當時的秤一斤約為現在半市斤。
傳說秤的計量單位是魯班根據北斗七星和南斗六星制定的，十三顆星為十三兩（229克）為一斤。秦統一華夏後，在十三顆星一斤的基礎上，又加上人間的“福”“祿”“壽”三星，提醒人們買賣公平，不可缺斤少兩，少一兩要“損福”，少二兩“傷祿”，少三兩“折壽”。此後，秦代將十六兩（256克）定為一斤，並頒佈了詔書，統一度量衡，秤則由官府負責監製，不許民間私造。桿秤，是人類發明的各種衡器中歷史最悠久的一種。
古代時期，各朝代斤的量值有所不同。《漢書·律曆志》顏師古注：“十六兩為斤，三十斤為鈞。”並以一方寸黃金重量為一斤（240克至260克）。魏晉南北朝時，一斤的重量為漢代的兩倍多，到隋朝一斤為700克左右。唐朝秤又有了細化，“兩”以下定為“錢”“分”“釐”等，十錢為一兩，十分為一錢，一錢又等於二銖四絫，即一枚開元天寶銅錢的重量。這個量制沿用將近一千多年。至元代一斤定為637.5克，明代一斤約582克，清代一斤是597克，民國時期有些地區民間還沿用十八兩或二十四兩一斤。以前都是一斤折十六兩制，所以有“半斤八兩”的俗語。
過去的商賈都備有小秤，小秤，也叫手秤，稱重1斤至3斤，有盤有鉤，鐵砣，雙毫，一人操作。中型秤，俗稱二桿子秤，1斤至200斤，稱重時需二人。掌秤者一手抬物，一手把砣，另一個人在一邊抬物。稱重200斤以上的叫大秤，俗稱抬桿秤，需三人操作：二人抬秤，一人把砣。秤的關鍵在於秤砣，俗話說：“秤砣雖小壓千斤。”
別看秤雖小，但製作一杆秤是有說頭的。首先，桿秤一般採用木質堅硬、不易吸水、不易彎曲開裂的黃檀、慄樹、棗樹等雜木，經自然乾燥，刨成圓直光滑的秤桿，繫上銅秤扭與鐵秤鉤，再將其包嵌銅套頭。開始製作木杆秤，要先用砝碼定出兩與斤的位置，再以弓步（圓規）計算秤星，然後依次鑽出眼孔，用銅絲釘秤星，隨後將秤星磨光，秤桿塗刷硫酸亞鐵或黑礬加石灰等染成黑色。然後配上鑄鐵的秤砣，才製成了一支完整的木杆秤。
魯西北地區的臨清鍋市街過去有一個制秤門鋪，我出於對秤的好奇，經常去鋪子裡觀光。門鋪只有五六個人，他們都有一套絕技，不然的話，在這個行當裡是混不下去的。
製作秤桿極為繁複，制秤手藝人先將木杆粗頭鑽上兩隻通透的眼，穿上繩子，配上金屬鉤子，再挑一穿上繩子的秤砣。一手拎著繩子，另一手將秤砣掛在木杆上，不斷撥動拴秤砣的細繩，當木杆豎水平線時，就在秤砣繩的位置做上一個記號。而後拿出另一個鑽子，開始鑽眼。
這個鑽子也是一根木杆，木杆的下方是金屬的，上方是一個小圓盤，圓盤下垂著對稱的兩根細繩，細繩分別綁在一根橫杆兩頭。制秤人將木杆和橫杆握住，轉了轉木杆，繩子螺旋狀地纏繞在木杆上，將金屬頭對準記號，催動橫杆，木杆轉起圈來。隨著制秤人握橫杆的一催一鬆，再移位一催一鬆，幾個好看的眼出現了。這就是定盤星。定盤星也稱準星，有不少的寓意，告誡用秤的人要心居中正，不可在稱秤時偏斜而妄貪錢財，否則會折壽少祿損福。
準星定好後，接下來就是計算桿秤的刻度了。所有的刻度都定好後，依舊像此前那樣一催一鬆地鑽眼。鑽好眼後從箱子裡拿出一根軟軟的金屬絲來，左手將金屬絲往剛鑽好的眼裡一送，右手拿著一根方方的鐵塊貼著秤桿將金屬絲掃斷，又在眼上輕拍一下，金屬絲再去堵下一個眼。這樣的動作遠沒有鑽眼那樣好看，然後，制秤人又開始拿一把刷子，從小罐裡蘸水刷在秤桿上，就這樣，一杆秤制好了。
那時，家用小秤有鉤秤和盤秤兩種，時間久了就會損壞，或是秤星模糊，或是秤砣磨損，或是秤桿折斷，或是稱量不準，需要及時修理。修秤需要技術權威完成，才能使人放心。如果自己動手修理的話，就會被人懷疑在弄虛作假。接秤桿較複雜，因原料是貴重的紅木，斷杆捨不得丟棄，先用膠水粘，後用銅皮包，再用細鑽打眼，然後用金屬絲插入，各種斤兩花就立即顯現。最後用修秤人的定量砝碼校秤，如有出入，調整秤砣重量，或焊錫加重，或削鐵減量，準確無誤後，修秤人貼上信用憑證，以示可以放心使用。現在，濟南市區的小巷子裡，還能見到收廢品人使用的鉤子秤。
俗話說“人生好比一杆秤”，秤講究的是公平，人生講究的是良心。做事若泯滅良心、缺失公平，就要用自身的“砝碼”去“填平”，甚至用一生的幸福、健康、自由，乃至生命。為人處世，無論大小、高低貴賤，心中總須有一杆公平秤、良心秤，時時用良知去稱量自己的事功與人生。
來源：檢察日報
