新華社南京10月25日電（記者朱筱、邱冰清）太陽帶給人類光和熱，它的一舉一動，都會對地球產生影響。人們常聽到的太陽黑子，是太陽表面可以看到的最突出現象，也是太陽活動的明顯標誌之一。隨著太陽活動從極小期逐漸進入極大期，太陽的“臉蛋”上漸漸長出了“小黑痣”——黑子。目前太陽活動正在逐漸活躍，日面上現有兩群黑子，編號為NOAA 2886、NOAA 2887，位於太陽的南半球，感興趣的公眾在白天可透過帶減光的望遠鏡觀測。
中科院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，黑子是太陽光球層上出現的黑色小斑點，之所以叫“黑子”，是由於強磁場抑制了太陽內部能量向外傳遞，導致區域性區域溫度較低，亮度比周圍區域低很多，因此看上去像是暗淡的黑點。“黑子的溫度比太陽的光球層表面溫度低1000到2000攝氏度，在明亮的光球背景襯托下會顯得較黑。”
王科超說，一個典型的黑子一般是由中心顏色最黑的本影部分和其周圍呈條紋狀的半影部分組成。黑子很少單獨活動，通常是成群出現，形成活動區，是磁場聚集的地方。一個發展成熟的典型黑子群由東、西兩部分組成，由於太陽自轉，西邊的部分總是在前面，稱為前導部分；與其對應，東邊的就稱為後隨部分。前導和後隨黑子的磁場極性相反，這樣的黑子群也被稱為雙極黑子群。
在太陽活動的峰年，日面上經常形成許多黑子群。每個黑子群中的黑子數量從一兩個至幾十個不等，每個黑子的直徑大小有幾百至幾萬千米。“黑子群的演化過程通常由簡單變複雜，再變簡單。起初它是個小黑點，逐漸發展成由兩個極性相反的大黑子構成的雙極黑子群，兩個大黑子間又有很多小黑子，大黑子在逐漸增大的同時，距離越來越大，然後逐漸分裂，最後消失。”王科超說。
王科超介紹，觀測黑子不僅可以認識其自身的變化規律，同時也可揭示太陽上面的其他現象和規律。太陽磁場、太陽自轉、白光耀斑都是在黑子觀測中被發現的。強烈的太陽活動會對地球周圍的環境產生一定的影響，黑子的活動週期為11年左右，其活躍的年份，會產生地磁暴、極光等現象，對地磁場和無線電通訊造成嚴重干擾。
“感興趣的公眾在白天可以用望遠鏡觀測黑子，但注意一定要使用減光的裝置進行觀測，比如在望遠鏡前加巴德膜等裝置，防止太陽光灼傷眼睛。”王科超說。
