三十多年前，也是現在的季節，緊挨著冬天的秋天。
秋收後，老天在夜裡來了一場及時雨，土地貢獻了一季的秋莊稼後，又變得鬆軟溼潤了，農民看天吃飯，三兩天內，就把小麥種到土地裡了。緊鑼密鼓的秋收秋種後，象我這樣三十多歲，還光棍一條的農民，就更閒著沒事幹了。
那是個下雨的連陰天，還是我們四個人，在老地方打牌，那天不知是我燒高香了，還是老天開了眼，手氣特別好，連著贏，和我打牌的其中一個牌友，我們都叫他外號“鴨子”，他總是爭強好勝，每當別人贏時他就出來說話，他可能也不想讓我繼續贏，便開始嘲弄我：“三十多歲的人了，也不去找媒人說媳婦，還有心坐這兒來牌？你就不怕老了，孤零零一個人難受？”
聽這話裡儘管有關心人的味道，但我聽著心裡還不是滋味。哈，這些話我耳朵早已聽出了繭子，從十幾歲到三十多，還不是因為窮？還有的是人家都嫌棄我的個子低，這個子都是父母給的，我總不能把自己的頭和腳，讓別人拉著使勁兒拽拽，……
“鴨子，就你好操心，不說話就嫌不出你聰明？要不是你真聰明，小時候沒人知道石灰好吃，就你知道石灰好吃，看看你的仨手指頭，被石灰一燒，長到一塊分不開，變成鴨腳了，看把你臭美的！”
我也不吃虧，當著眾人，專挑著鴨子的疼處，開涮著，開他的玩笑。
“聽說東邊村莊上又有人要去東北了。前幾年好多人去東北，撿垃圾，發了財，那邊人有錢，聽說錢好掙……好象去的人中還有你的親戚？……”
我一邊打著牌，心裡盤算著牌友們說的話。
東邊村莊上住著我一個表舅。
第二天，天一亮，我去找我表舅，打聽去東北的事情。我對錶舅說：“農閒了，沒事幹，光打牌輸錢，不如出去掙錢，說不定還能娶個媳婦回來呢！”
表舅找人幫我買了票，第三天我和表舅一群人就去了東北。
我們老家秋天是十幾度的天氣，到了東北，就是接近零度了。我們去的是鞍山市，那是一個產鋼鐵的城市，那裡的人們普遍有錢。垃圾隨手扔，不象我們這邊的人，還集攢著賣錢，他們不用的東西扔了不要錢，我們去的這些人，都是走街串巷拾垃圾，再分類賣給垃圾站，從早忙到晚，一天平均能掙一百多塊錢，一個月能掙三四千塊錢，這是九十年代初期，我們老家有上班的人，一個月才掙幾百塊錢工資。
這樣掙錢的日子，我們去的十幾個人都很知足。
東北人直爽，厚道，對我們這些外地人很好。
有一天，我照常在路邊撿垃圾，天氣已經有零下十來度了，我穿著最厚的衣服還冷得直哆嗦，一位好心的大姐看到了，她跑進家裡拿出一件舊棉襖遞到我手裡：“大兄弟，送給你的，快穿上吧，看把你凍的，你是外地人吧，”
我眼淚不爭氣的流了下來……
我和老鄉經常撿垃圾的地方就是在鞍山市的安樂街和湖南街附近。這倆條街上住的人有錢。
聽說這倆條街上住的還有日本人，都是一家一戶的，解放前就過來了，偷偷安的家。也聽人說，在解放前，該槍殺的該死絕的日本鬼子，就偷偷開始勘探鞍山地區的鐵礦資源，也不知道具體是啥時間，那些千刀萬刮的日本人，在這兒就開始非法開採了……
我們以這倆條街為主，從早忙到晚，也不累，就是走街串巷。但是天氣越來越冷，雪下得有一尺厚，也不化，就是外面溫度低，冷得受不了。手，腳，臉，耳朵都凍腫了，手上凍得裂了口，長不住。
我們除了拾垃圾，還幹力氣活，幫人搬米，搬面，搬傢俱，等，一次三二十塊錢。我們也替人搬過死人，一次幾百塊。
在家想著出門難，真出了門，就不難了，都不認識，也不顧及臉面了，出來是為了掙錢，只要能掙錢，還有啥不好意思的？
比如，遇到哪家有人去世，出殯的時候，當地的風俗，要一路撒錢，一塊，倆塊，甚至有五塊的，在路上過橋的時候撒錢，在拐彎的地方撒錢，一次也能拾到幾十塊，上百塊，這在老家，將近半個月的工資。
不幸的是，遇到這種情況，有的老鄉只顧撿錢，不看車，也不看路，車突然轉彎，躲不及，活蹦亂跳的，突然就被車軋死，我在東北這十三年，可憐先後有幾個老鄉，就這樣丟了性命。
這樣的日子，很快幾年就過去了，一切都熟悉了，錢也集攢了不少。
有一天，忙完了一天的活，年長的一位老鄉帶我們到一條偏遠又僻靜的街上，那裡不象其它的街道乾淨明亮，那裡街燈昏暗，空氣里布滿了煙塵味道，又象泛著誘人的紅光，臨街的房屋一個挨著一個，開著低矮的門，門上有招牌，招牌上橫著寫的某某理髮店，有的招牌上豎著寫的是某某洗腳店，我沒到過這些地方，第一次跟老鄉來，嚇得不敢亂看，突然，就被門口一個姑娘拉進去，說要洗頭洗腳，那姑娘象一個討人喜歡的小妖精變的，洗頭洗腳時，她會變出滿屋子的香氣，燻得我頭昏腦脹睜不開眼，她的雙手溫柔，靈巧，又體貼，好象我的頭我的腳，在她手上變成了她的親人，總是捨不得放開……
漂泊在外的我，心一下子舒展了，真象回到了自己的家，從未有過的溫暖，放鬆，還有些好奇……
隨後，我鬼使神差往那地方跑，心裡把那裡真當成了我的家，每次我把自己掙的錢也留下一部分給那姑娘，好象她就是我的媳婦，我們就這樣在一起，要永永遠遠過日子一樣。
讓我傷心的是，當我準備離開東北，回老家時，我把她當成媳婦的姑娘，她不願跟我回。
想起東北的十三年，象一場夢，也象下了一盤沒有輸贏的棋，我棋盤裡的車馬相士將，永遠留在了冰天雪地的東北，也永遠留在了自己的心裡，抹不去，……
