導讀：1907年，時任直隸總督兼北洋大臣的袁世凱，收到了一封來自大洋彼岸美國的信，寫信的人是美國第26任總統西奧多·羅斯福。（二戰時那個羅斯福總統名叫富蘭克林·羅斯福，是西奧多·羅斯福的遠房侄子）
在信中，羅斯福向袁世凱請求幫助，請他在力所能及的情況下，幫助一位中國女人創辦醫療機構，開展醫學研究，以實現她救死扶傷，改變中國落後醫療面貌的理想。
這個中國女人是誰？她有何特殊之處，為何能夠驚動美國總統，親自給清朝權臣袁世凱寫信尋求幫助？
今天我們就來了解一下中國第一位女留學生金韻梅的傳奇人生！
西奧多·羅斯福
“被迫”留學，立志從醫
金韻梅原名金雅妹，1864年，出生於浙江省鄞縣一個耶穌教會家庭，她的父親金定元是當地耶穌教會的一名牧師。在耶穌教會工作期間，金定元認識了美國傳教士麥嘉締博士。與其他西方人不同，麥嘉締博士為人和善，經常在生活和工作上幫助金定元一家，久而久之，兩人成了十分要好的朋友。
出生於這樣一個家庭，金韻梅原本應該有一個幸福的童年，可在她2歲那年，不幸突然降臨了。她的父母因為瘟疫相繼病逝，年幼的金韻梅一下子成了無父無母的孤兒。在那個民不聊生的舊社會，人人自顧不暇，親朋好友也無力去撫養金韻梅，只能任由她自生自滅。
關鍵時刻，父親的好友麥嘉締博士收留金韻梅做了義女，並安排她進入教會學校讀書學習。過了幾年後，麥嘉締博士被清政府委任為外交顧問，跟隨使團一起出使日本，作為他的義女，金韻梅只能“被迫”前往日本留學。
在日本讀書期間，金韻梅展現出了極高的天賦，她頭腦聰明，勤奮好學，成績在學校中一直名列前茅。為了開拓視野，增強與人的交流能力，她還利用課餘時間，學習並熟練掌握了日語和英語，很多日本老師和學生都對她欽佩有加。
1881年，15歲的金韻梅初中畢業，年事已高的麥嘉締博士決定退休回國，帶她前往美國接受更好的教育。
麥嘉締夫婦
中國第一位女留學生，美國為其修改法律
按照麥嘉締博士的想法，是想讓金韻梅在美國學習經濟學或者是教育學，因為當時清政府在經濟、教育方面都非常落後，將來要想發展強大，肯定需要經濟和教育方面的人才。金韻梅如果在美國學有所成，回到國內的話一定可以受到重用，幹出一番事業。
可平時乖巧聽話的金韻梅這次竟然拒絕了麥嘉締博士的提議，執意要學習醫術。因為她的父母年紀輕輕就都死於瘟疫，讓金韻梅從小就下定決心學習醫術，希望將來可以成為一名醫生，回國後幫助改變國內落後的醫療條件，讓更多的病人得到救助。
金韻梅的話讓麥嘉締博士很感動，便尊重了她的選擇，幫她報考了紐約女子醫科大學。19世紀末，美國社會對華人很歧視，為此還頒佈了《排華法案》，作為紐約女子醫科大學中第一名中國學生，金韻梅遭到了很多歧視和不公平待遇。
年輕的金韻梅沒有被擊倒，在困境中，她愈發堅強，明白只有以優異的成績才能贏得別人的尊重，為華人和祖國爭得應有的地位和待遇。
為此她每天只睡幾個小時，其他時間都在教室和圖書館度過，如此的努力不僅換來了優異的成績，還有每年的獎學金。
4年之後，金韻梅以第一名的成績從女子醫科大學畢業，成為了中國歷史上第一位女大學生，並獲得了中國歷史上第一個一等榮譽醫學博士（MD）學位。
從大學畢業後，金韻梅開始進入紐約的醫院實習，在工作期間，她仍不忘學習和研究醫學知識，先後在美國多家權威醫學週刊上發表了論文，例如在《醫學週刊》上發表的學術報告《顯微照相技術的研究》，在美國醫學界引起了廣泛的關注，逐漸有了一些聲望。
雖然人在美國，但金韻梅從沒忘記過自己是一名中國人，在歧視華人嚴重的美國，她仍保留著用筷子、穿旗袍等習慣，甚至在畢業典禮等一些公眾場合，她也穿旗袍出席。
由於她在醫學界的貢獻，以及她強硬的態度，迫使美國政府不得不廢除了《排華法案》中，“不準華人在美國穿華人服飾”的法規。
放棄高薪待遇，回國報效國家
1888年，自認為學有所成的金韻梅決定回國報效國家，得知訊息後，養父麥嘉締博士對她進行了百般阻攔，勸說她只有24歲，如果繼續留在美國從事醫學研究，將來能夠取得的成就不可限量。而大洋彼岸的清政府大廈將傾，現在回去就是自毀前途。
金韻梅很感謝麥嘉締博士的養育之恩，但她從沒有忘記自己學習的初衷，那就是將來回到祖國，為中國的醫療事業做出一份貢獻，救治更多的病人。
美國的醫院和醫療機構得知她要回國的訊息後，紛紛找上門來，開出高額的薪資和優厚的待遇，只希望她能留下了工作，可這些都阻擋不了擁有一顆“愛國之心”的金韻梅。
1888年，金韻梅回到了闊別已久的祖國，但她的行醫之旅並不像想象般的那樣順利。在封建的舊社會，女人的社會地位十分低下，根本沒人相信一個年紀輕輕的女子能夠看病，加上開西醫診所和西藥都需要大量的資金，這讓金韻梅心力憔悴，不久就病倒了，最後不得不前往日本療養。
在日本期間，金韻梅開設了診所，一邊為人看病，一邊繼續從事醫學研究。為將來回國能夠更好的推廣現代醫學，她還在日本開辦了培訓班，積極教授美國先進的醫學知識，以及一些關於霍亂、傷寒、瘧疾等傳染病的防治工作，這些都使她積累了豐富的辦學經驗。
1905年，金韻梅再次回到中國，在回國前，她接到了時任美國總統西奧多·羅斯福的信，在信中羅斯福邀請她前往美國定居，雖然因為《排華法案》的原因，她不能成為美國公民，但羅斯福可以保證她能一直在美國居住和生活。
最終金韻梅拒絕了羅斯福的邀請，再次回到了祖國。1907年，時任直隸總督兼北洋大臣的袁世凱聽聞了金韻梅的事蹟，便邀請她前往天津的北洋女醫院（局）擔任院長。（北洋女醫院是1902年袁世凱創辦的一所現代化女子醫院。）
在擔任院長之後，金韻梅將一切精力都用在了醫院上，她不僅醫術高明，而且為人和善，久而久之很多人慕名前來找她看病，一些瀕臨死亡的人，在金韻梅的精心治療下，恢復了健康，北洋女醫院也成為了國內的名牌醫院。
創辦中國第一所公立護士學校——北洋女醫學堂
可僅在醫院裡當醫生，並不是金韻梅的最終理想，她要的是提高全國的醫療水平，讓所有人生病都能接受良好的治療。可不管她如何努力工作，擴大醫院的規模，都遠遠不夠，特別是當時中國的女醫生特別少，女子生病後因為男女有別，大部分人都得不到及時的醫治，而導致喪命。
為了改變這種情況，她決定要開辦一所學校，專門培養女醫生和女護士。可在封建的舊社會，這個想法一經提出便立刻遭到了各級政府的反對，為了籌集資金和建設學堂，金韻梅只能多方求助，這才有了文中開頭所講的美國總統羅斯福給袁世凱寫信求援的事情。
1908年，袁世凱奉命前往北京出任軍機大臣，在上任之前，他特意找來時任長蘆鹽運使的表弟張鎮芳（張伯駒之父），交給他2萬兩白銀，讓他協助金韻梅創辦北洋女醫學堂，並由金韻梅出任堂長兼總教習，這就是中國第一所公立護士學校。
學堂開辦後，她親自設計課程，聘請名醫教授，為了引進西方先進的護理技術，她還特意聘請了英國女醫生衛淑貞到學堂擔任教習。
在招生方面，她一改傳統學堂只招收富貴人家孩子的陋習，主動招收品行優良，吃苦耐勞的窮人家的孩子。這些人在學堂經過兩年的學習和實踐後，就會被分到各個醫院工作，使得這些醫院的孕產婦和嬰兒的死亡率大大降低，而這一切，都是金韻梅努力換來的成果。
可好景不長，袁世凱稱帝失敗後，由他支援的北洋女醫院和女醫學堂都相繼關門，心灰意冷的金韻梅只能再次返回美國。
再次回到美國，她儼然成了“中國大使”，媒體紛紛湧上門採訪，各地的機構經常邀請她去演講。面對好奇的美國媒體和公眾，她很樂於宣傳關於中國所有好的一面，希望能夠引起國際社會上更多人對中國的關注。
在西方人眼裡，金韻梅是一個學識深厚，談吐得當的東方淑女。例如《紐約時報》就在報道中稱：“她從不穿西式服裝，總是身著鮮豔的中式絲綢長袍，髮鬢上插一朵鮮花，可以講中、英、日、法四種語言。”
晚年，金韻梅再次回到祖國，在北京定居。可能由於自己是孤兒的原因，此時的她非常熱衷於公益事業，經常到孤兒院做義工，去照顧那些像她一樣自幼失去父母孤兒，還經常為孤兒院籌集善款，以幫助改善孩子們的生活。
1934年，金韻梅因肺炎在協和醫院去世，享年70歲。在去世之前，她將最後的財產，一棟價值15000元的房產和6000元現金，都捐給了燕京大學，而家中的150餘卷外文書籍捐給了天津木齋中學。
結束語：
她是一個普通的女子，一生追求的卻不是一己私利，而是如果報效國家，造福於國民，她值得後人尊敬和銘記。
在美國、日本，她都有很高的知名度，她去世之時，《紐約時報》在訃告中稱讚她是：“當今世界最傑出的女性之一。”
可在奉獻了畢生心血的祖國，她的事蹟卻鮮有人知，希望這篇文章能夠起到一絲微弱的力量，讓一位“愛國者”能夠被更多的人知道和銘記。
參考文獻：《浙江通史》、《紐約時報》
