書生與歌姬相戀
話說登州的張生，讀書很用功，在十里八鄉內頗有才名。
他讀書一直有一個習慣，每當心情煩悶，不能專心於學業時，都要去城中心的麗春院——當地最有名的妓院逛一逛，喝一壺茶，吃幾碟點心，就圖放鬆一下身心，美其名曰勞逸結合。
麗春院的頭牌歌妓牡丹，曾是知府的女兒，因被家庭連累，被迫流落民間，她詩詞歌賦樣樣精通，尤其擅長彈琴，無數貴人、才子都期望有機會抱得美人歸。但是牡丹一直秉承一個原則，就是賣藝不賣身，只等遇到才華橫溢之人，再委身下嫁。
張生第一次出現在麗春院，牡丹就被這個談吐非凡，舉止穩重的才子所吸引，一來二去，二人便暗暗結下約定，牡丹願意等情郎飛躍龍門，考中皇榜，回來八抬大轎迎娶自己，才子佳人從此不論貧富，做一對不限鴛鴦不羨神仙的眷侶。
功夫不負有心人，當年的科舉，張生順利高中，因為長得帥，殿試中表現不凡，皇上直接賜婚，將自己的寶貝女兒公主嫁給他，一舉兩得。
牡丹獨自在家，總也等不到張生的訊息，就差人進京去打探，卻等到了情郎高中皇榜並與公主結婚兩個喜訊，一時間天旋地轉，心情沮喪到極點，從此整個人擦飯不思，日漸消瘦。
講情義的小白蛇，何為人性
在麗春院後花園，住著一條小白蛇，他每天看著人來人往，漸漸通了人性，他自從看到過牡丹一眼，就被她的美貌深深吸引，從此每天都爬到那棵樹最高的枝頭上，只期望能看到牡丹一眼，便心滿意足。
牡丹也注意到了這條“聰明”的小白蛇，時常站在視窗逗他開心，打發鬱悶的日子。
牡丹的遭遇，小白蛇都瞭解，他為此感到不平又悲傷，苦於自己太過弱小，眼看著牡丹被欺負無能為力。花園中還住著一條青蛇，這一日，青蛇告訴白蛇，在東海的古蹟島有一股神秘的力量，能使我們快速長大。
於是小白蛇就遊說牡丹和自己一起，去古蹟島遊玩，牡丹正好可以旅遊散心，於是一人一蛇來到古蹟島。
奇怪的島嶼
島上開滿五色忍冬花，花朵四季不凋謝，樹木高聳入雲，樹幹粗幾人環抱不住，處處充滿生機，只是尚沒有人跡出現。
牡丹和小白蛇都很喜歡這個遠離人煙的地方，便打算多住些時日。沒過幾天，小白蛇感到自己身體在以肉眼可見的速度長大，原來這裡是八仙之一呂洞賓曾經修行的場所，天地間蘊含的能量豐富異常。
不出幾年 ，小白蛇就已經長成一條几十米長的巨蟒，他暗暗發誓：“從今以後，我再不會讓人欺負牡丹。”
因果迴圈
張生自從當上駙馬，早將與牡丹的誓言就著山珍海味吃下肚子，享受榮華富貴、高官厚祿。俗話說富貴不歸故里，猶如錦衣夜行。這一天，張生衣錦還鄉，在相鄰中出盡風頭。
得意之餘張駙馬決定到有名古蹟島瞧瞧，剛到島上，他就被眼前的美景折服，不禁心曠神怡。突然，他在花叢中發現一位美麗的女子，他以為是仙女下凡，仔細一看，原來是曾經與自己結下姻緣的牡丹，卻比以前更加美豔動人。
駙馬爺緊走幾步，來到牡丹的跟前，流淚述說著心中多年的思念。他望著眼前的美人，張開雙臂欲抱牡丹，反被牡丹用力掙脫。
駙馬想到自己今日已然功成名就，天下美女，只要我想，就一定能夠得到，說著就打算對美人用強，牡丹害怕地大喊。
正在駙馬心情激盪時，突然從樹後竄出一條十幾米長的白色巨蟒，朝他飛來。剎那間，巨蟒身體扭動，將駙馬纏在樹上，張開血盆大口就準備把他整個吞下。
“不要！”牡丹還是於心不忍，她阻止了巨蟒的進食行為，她念著昔日的情分，同時更不想自己的朋友小白殺生。
巨蟒停頓一下，然後一口下去，將駙馬的一條手臂咬了下來。
對待貪婪最嚴厲的懲罰
駙馬的命算是保住了，但因為自己的惡行丟失一條手臂，公主與她感情本不親近，逐漸便開始冷落駙馬，不出幾年，他就在京城的繁華之地，失去了曾經擁有的全部榮華，落得眾叛親離的地步。
對待貪婪之人最大的懲罰，是讓他失去原有的那些視作比生命還重要的富貴榮華。
