來源：生命時報
受訪專家：解放軍總醫院第四醫學中心口腔科主任醫師 李巖峰
本報特約記者 趙雙林
不少牙病患者認為，在不影響吃喝等情況下，缺一顆牙不是大問題，所以很少會主動去補牙。但發表在《美國老年醫學會雜誌》的一項研究分析了5631名50~70歲成年人的資料發現，牙齒脫落對其他生活能力都有影響，比如烹飪、購買雜貨、打電話、服藥、做家務等。
失掉第一顆牙，就像第一張多米諾骨牌倒下，短時間(幾個月)內看不出大問題，時間長了便有一系列連鎖反應。有研究表明，每缺一顆牙，老年人心肌梗塞、心力衰竭等心血管疾病的發病率及死亡率也有不同程度的增加。除此之外，還有不少器官跟著遭殃。
“鄰居”傾斜。當缺失一顆牙時，相鄰牙齒要承擔更大的咀嚼力，長期如此，鄰牙會向缺隙傾斜、移位，對頜牙也會伸長，導致咀嚼功能降低。
牙周受損。缺牙未補、鄰牙移位，區域性的咬合關係就會紊亂。為確保食物被充分咀嚼，牙齦、下巴可能都要額外工作，進而引發牙齦破損等牙周創傷等。
臉頰凹陷。牙齒脫落後，上、下頜骨間失去牙齒支撐，且肌肉、牙槽骨或整個頜骨因缺乏正常咀嚼力刺激，逐漸退變、吸收，造成面部變短、凹陷。隨著咬合關係惡化，下巴向前旋轉，更“顯老”。
腸道遭殃。每缺失一顆牙，咀嚼效率隨之降低一點，導致唾液分泌減少，胃腸蠕動減慢。如果缺的牙多了，食物未被嚼碎便進入胃腸道，可增加胃腸負擔，引發胃腸功能紊亂。
骨質流失。牙齒缺失時，附近骨骼不再受刺激，第一年便會出現明顯的骨質流失，還會蔓延至健康牙齒，造成更多牙齒脫落;缺的牙多了，食物無法充分咀嚼，營養吸收差，有引發骨質疏鬆的可能。
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