小畑敏四郎是日本陸軍中的“俄國通”，曾與永田鐵山、岡村寧次並稱日本陸軍“三羽鳥”，是裕仁天皇非常器重的陸軍精英，其軍事生涯中最後一個軍職，是日本陸軍大學校校長，由於其是“皇道派”中的骨幹人物，因此在“二.二六事件”後遭到整肅，被編入預備役而終止了軍事生涯，值得一提的是，此人的軍旅生涯與中國沒有任何交集，這在日軍陸軍高階將領中卻是不多見的。
小畑敏四郎
小畑敏四郎（1885—1947）是日本高知縣人，出生於貴族之家，曾就讀於京都府立第一初級中學，受軍國主義影響而立志從軍，先後就讀於大阪陸軍地方幼年學校和陸軍中央幼年學校，1904年10月畢業於陸軍士官學校第16期步兵科，與永田鐵山、岡村寧次、土肥原賢二、板垣徵四郎、安藤利吉、磯谷廉介、尾高龜藏、桑木崇明等人同學，在校期間曾與永田鐵山、岡村寧次並稱日本陸軍“三羽鳥”，畢業後被分配至近衛師團第1旅團步兵第1聯隊服役，並於年底晉升陸軍少尉。
日本陸軍“三羽鳥”
1908年12月25日，小畑敏四郎以中尉軍銜考入陸軍大學校第23期，與永田鐵山、蓮沼番、梅津美治郎、前田利為、川岸文三郎、末松茂治、筱冢義男、坂本右政門等人為同學，並於1911年11月29日以優等生畢業，與梅津美治郎、永田鐵山、前田利為、筱冢義男等人成為該期“軍刀組”，被明治天皇御賜軍刀。
陸大“軍刀組”
從陸大畢業後，小畑敏四郎被分配至第一師團步兵第49聯隊服役，1913年晉升陸軍大尉後調到參謀本部任職，1915年曾被派到俄國駐在，並在第一次世界大戰期間作為觀戰武官前往歐洲考察，其後又相繼在陸軍省和參謀本部任職，1920年再度被派駐日本駐俄羅斯公使館武官，由此成為日本陸軍中“俄國通”。
1921年10月，日本皇太子裕仁在閒院宮載仁親王陪同下赴歐洲考察，由於其父親大正天皇已經病入膏肓而不能理政，剛滿20歲的裕仁就已經開始攝政，初入政壇的裕仁，急於培植自己的黨羽，當他在德國南部巴登巴登一家溫泉旅館度假時，閒院宮載仁親王特意召集名聲在外的“三羽鳥”晉謁裕仁。
裕仁皇太子出遊歐洲
當時小畑敏四郎是駐俄國武官，永田鐵山是駐瑞士武官，而岡村寧次是參謀本部部員，三人從各處趕來聚會，駐德國武官東條英機聞訊也從柏林趕來，大家相約一起輔助攝政太子裕仁，為大日本帝國幹出一番事業。
小畑敏四郎於1922年從莫斯科歸來後，再次回到參謀本部任職，並於翌年晉升陸軍中佐，期間曾到陸軍大學校擔任軍事教官，1926年又被調回參謀本部，在第一部（作戰部）擔任作戰課長，一年以後晉升陸軍大佐，出任第十師團步兵第33旅團步兵第10聯隊長，任內持法嚴厲，但禁止對士兵動用私刑，被人稱為“禁閉室先生”。
歷史車輪進入三十年代後，小畑敏四郎調任陸軍步兵學校研究部主管，1931年8月1日調任陸軍大學校高階教官，翌年2月10日再任參謀本部第一部作戰課長，兩個月後晉升陸軍少將，並升任參謀本部第三部長，期間與陸軍大臣荒木貞夫走得較近，其原因就是因為兩人都是“俄國通”，世界觀和政治趨向相近，由此成為“皇道派”的骨幹人物，並與同學和好友永田鐵山在政治上取向上徹底決裂。
陸軍大學校教官合影
1933年8月1日，小畑敏四郎調任近衛師團第1旅團長，從陸軍士官學校畢業初入近衛師團服役，到再回近衛師團出任旅團長，期間歷時近30年之久，1934年3月5日又調任陸軍大學校幹事，此幹事類似於教務長，負責學校的教學管理，並在一年以後接替杉山元出任陸軍大學校校長 ，任內主持制定了《日本陸軍軍事訓練大綱》，尤其對防禦作戰頗有研究，並於1936年3月7日晉升陸軍中將。
“二.二六事件”之後，寺內壽一出任陸軍大臣，秉承裕仁天皇旨意以“鐵腕”手段整肅陸軍，並獨掌陸軍人事調動大權， “統制派”由此控制了日本陸軍，而“皇道派”將領幾乎都被整肅，小畑敏四郎自然也不例外，於1936年8月1日被編入預備役。
“二二六事件”時戒嚴部隊
“七七事變”爆發後，日本發動了全面侵華戰爭，小畑敏四郎奉調出任第十四師團留守師團長，第十四師團由其同學土肥原賢二率領出兵中國華北，1939年10月又以健康原因解除召集，再度被編入預備役，並被徹底終止了軍事生涯，其同學和好友岡村寧次在中國可謂是風生水起，出任多種重要軍職，岡村寧次曾數次邀請他重新出山，以助自己一臂之力，但都被小畑敏四郎一口回絕了。
日本無條件投降後的第二天，首相鈴木貫太郎宣佈內閣總辭職，在內大臣木戶幸一的舉薦之下，東久邇宮稔彥王被推上前臺，於8月17日出任日本第43任首相，小畑敏四郎應邀出任國務大臣，助力東久邇宮稔彥王迅速而平穩地解除了700餘萬日本海陸軍的武裝，並將這些軍人遣散回鄉，與此同時迎接同盟國對日本的軍事佔領，完成了向同盟國投降的所有法定程式和手續。
東久邇宮稔彥王內閣合影
1945年9月3日，駐日盟軍總部在美軍“密蘇里號”戰列艦上舉行日本投降儀式，日本政府指派重光葵代表日本政府簽字，並由參謀總長梅津美治郎大將代表日本軍方簽字，但梅津美治郎不太情願出席投降儀式，小畑敏四郎大罵他的這位陸大老同學，“如果梅津參謀總長不願意去，我可以作為陸軍代表去。”結果逼迫梅津美治郎不得不登上“密蘇里”號戰列艦。
梅津美治郎在投降書上簽字
東久邇宮稔彥王內閣，把“一億玉碎”的口號改成為“一億懺悔”，並以此來“洗白”裕仁天皇的戰爭責任，併成功地將戰爭的責任引向了東條英機，由東條英機來為裕仁天皇的戰爭責任“背鍋”，但最終因與駐日盟軍總司令部的諸多矛盾，而於10月9日辭職，僅當了54天的日本首相，小畑敏四郎也隨即於10月15日辭職，可謂是與東久邇宮稔彥王共進退。
小畑敏四郎於1947年1月10日死亡，卒年只有62歲，具體死因不明，其妻子是日本第24代眾議院議長元田肇的女兒，而他的妹夫船田中是日本第56代眾議院議長，曾經的日本陸軍“三羽鳥”，永田鐵山死於非命，只有岡村寧次命大，而日語中的“三羽鳥”，在中文中就是“三傑”之意。
