作者：冷清先生，個人史學研究，嚴禁抄襲剽竊。
朋友什麼意思？志同道合、關係密切的人群。“朋”字在甲骨文中是兩串貝幣，“友”字在甲骨文是兩個並排的人。表示有錢的“朋”，為什麼和關係密切人群的友聯絡在一起了呢？人與人之間關係密切、志同道合，則成為好友，這是交友的基本條件。兩個人觀點不同，一個看不上一個，這兩個人是無法成為朋友的。人的觀點也是會變化的，好友之中有人觀點變化，兩個人不可避免的會有思想衝突，好友也做不成了。交友也是有經濟條件限制的，兩個人經濟狀態相似，若是脾氣投緣觀點相近，這兩個人就可能成為好友。
假如，兩個人經濟狀態有懸殊，政治地位有差距，這兩個人也是很難成為好友的。朋是兩串貝幣，一串50個、兩串100個，兩邊剛好是等價的。朋和友放在一起，友表示志同道合、關係密切的人，朋表示兩個人的經濟狀態相同，政治地位也不很懸殊。政治地位、經濟狀態相差懸殊的人，也有可能成為好友，一般是特殊情況，兩人從小認識條件對等，後來一個出去做生意有錢了，或者一個人多年後當官了，這兩個人可能還是朋友。以前沒有交集，政治、經濟懸殊的人，遇到一起想成為朋友，就是一方想利用另一方，不惜花費財力物力，聶政刺韓傀，就是嚴仲子和聶政交朋友，用金錢收買了聶政。
貝幣在中國使用的很早，大約五千年前開始，周平王東遷春秋開始後，貝幣退出了流通領域。商品是人類製造的，可以用來交換的勞動產品。空氣、河水等不是商品，一是自然界大量存在，二是沒有人類勞動創造。如果，你把空氣提純城氧氣，就成為了商品；如果，你把河水運輸到缺水的地方，水也成為了商品。物物交換是很麻煩的，你種糧食、他製造斧頭、我放羊，我想用羊換取糧食。我找賣糧食的人，賣糧食的你不想要羊，你想要斧頭，正好賣斧頭的人想要羊，我就用羊換了斧頭，再用斧頭換了糧食。由於，斧頭是日常的勞動工具和商品，大家都需要斧頭，無意間斧頭就充當了商品交換的特殊介質，貨幣就誕生了。
貨幣是充當一般等價物的特殊商品，既然是特殊商品，必須具有價值和使用價值，必須是勞動生產，具有堅固、耐用、相對稀有的特性。石斧充當最初的貨幣，是因為實用、堅固、耐用，但是並非相對的稀有，大宗交易時也很不方便。金銀是天然的貨幣，但是金銀在古代相對稀少，價值很高不便於零售交換，人們急需一種交換方便的輔幣。五千年前，中國進入青銅時代，銅比金銀低賤，很適合做古幣材料。但是，象、夏、商、周早期，銅的產量很有限，銅被用來做兵器、禮器、工具等，沒有足夠的銅做貨幣。特殊而稀有的貝殼，進入了流通領域，充當金銀主幣之外的輔幣，當然，也不是所有的貝殼可以當貨幣。
夏朝的時候，一種特殊的海貝充當貨幣的輔幣，這種貝殼主要產自中國南海和東南亞，由於古代交通不便，這種貝殼運輸經過千山萬水，被運輸到中原地區就大為升值了。貝幣充當了小金額的輔幣，人們在貝殼上鑽孔，並且用繩子串起來，兩串貝幣就是一朋。一朋到底有多少個，就目前來說爭論不一，比較大眾的說法是：一串5個一朋10個。冷清先生個人認為，既然貝幣是金銀之外的輔幣，一朋10個貝幣顯然太少，個人認為：一串貝幣50個、一朋貝幣100個，當然了，也可以拆開了零花，在旅館吃一碗飯給幾個貝幣。
一朋貝幣值多少錢呢？何尊銘文可以註解和對照。1963年於陝西省寶雞縣賈村塬出土。高 38.8 釐米，口徑28.8釐米，重14.6公斤。圓口稜方體，長頸，腹微鼓，高圈足。腹足有精美的高浮雕獸面紋，角端突出於器表。體側並有四道扉稜 。造型渾厚，工藝精美。內底鑄有銘文 12行、122字，記述成王繼承武王遺志，營建東都成周之事，與《尚書·召誥》 、《逸周書·度邑》等古代文獻相合，具有重要的史料價值。藏於寶雞市中國青銅博物館。
何尊是怎麼來的呢？前1046年，武王伐紂勝利，賞賜給姬姓名“何”的貴族30朋，這個貴族為了祭祀，買了30斤銅，澆築了一個禮器“何尊”。青銅和銀子的比價，戰國前一兩銀子購買2公斤銅：戰國後，一兩銀子購買3公斤銅，一貫銅錢重2500克，因為銅產量提高，鐵器也普遍使用了。透過銅價和銀價對比，根據何尊銘文記載，可以推算出，一朋100個貝幣相當於1.5兩銀子，30朋購買30斤銅，何尊的重量14.6公斤，損耗了一點銅。
《論語•學而》子曰：“學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”什麼意思呢？學習需要時常溫習，這是一個老生常常談的問題。有錢的好友從遠方回來了，這不是一件高興的事情嗎？無知而無畏也不惱怒，這不是君子的為人處世。反過來說，如果一個沒錢的好友，從遠方回來了，你會高興嗎？不會，沒錢的好友來找你，大體上會跟你借錢的，你怎麼會高興呢？
附錄銘文內容：
銘曰：“唯王初壅，宅於成周。復稟（逢）王禮福，自（躬親）天。在四月丙戌，王誥宗小子於京室，曰：‘昔在爾考公氏，克逨文王，肆文王受茲命。唯武王既克大邑商，則廷告於天，曰：餘其宅茲中國，自茲乂民。嗚呼！爾有雖小子無識，視於公氏，有勳於天，徹命。敬享哉！’唯王恭德裕天，訓我不敏。王鹹誥。何賜貝卅朋，用作庾公寶尊彝。唯王五祀”。
詩經裡有一首和貝幣朋有關的詩，《詩經•小雅•菁菁者峩》，這首詩以前都解讀為愛情詩，近代和當代的很多大師都解讀錯了，這首詩是平民精英想見國君的詩。菁菁是韭菜花，是指精華的意思。詩中的君子，不是孔子所說的有德行的人，是指諸侯國的國君，到底是哪國的國君，不得而知。峩（e）這個字，原意是一種水邊的蒿草，是很普通的意思。莪在詩中是指“我自己”，因為陝西關中人自稱莪。
菁菁者莪，在彼中阿。既見君子，樂且有儀。
菁菁者莪，在彼中沚。既見君子，我心則喜。
菁菁者莪，在彼中陵。既見君子，錫我百朋。
泛泛楊舟，載沉載浮。既見君子，我心則休。
我是一個平民精英呀，住在關中平原。我想見到國君呀，有音樂而且有禮儀。
我是一個平民精英呀，住在河水邊上。想見到國君呀，我的心裡一陣狂喜。
我是一個平民精英呀，住在王陵邊上。我想見到國君呀，他會認可我賞賜我100朋貝幣。
在河水裡泛舟前行，一會沉下去一會漂起來。我想見到國君呀，我的內心就會滿足。
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