在五胡亂華中，氐族可能是最“文明”的一個少數民族，畢竟氐族是漢化最深的一個民族，比起殘暴的匈奴、羯族少了很多殺戮。
氐族應該是起源於四川的松潘草原一樣，後來分佈於甘肅隴南隴西一帶，氐族嚴格來說並不是一個遊牧民族，而是一個耕種定居的民族，也許是相同的生活習慣，所以受漢人影響很深。五胡入中原的時候，氐族也積極參與其中，在最殘暴的羯族後趙政權崩潰後，氐族在首領符健的帶領下搶先佔領了關中建立了前秦政權。後來天王符堅繼位後，重用漢人王猛富國強兵，很快滅掉了北方鮮卑族的前燕、前涼等一系列政權，統一了北方，並奪取了東晉的四川漢中等地，前秦版圖鼎盛時北部包括今天的外蒙古，是第一個實際統治漠北的中華政權。
前秦也是第一個統一中國北方的少數民族政權，也差點成為第一個統一整個中國的異族政權，提早兩百多年結束南北朝。可惜的是符堅步子邁的太大，在內部還沒完成整合的情況下就發動了進攻東晉的戰爭，結果慘敗。本來就內部不穩的前秦在輸掉淝水之戰後很快土崩瓦解，符堅自己也身死國滅，雖然後來氐族又建立仇池和後涼政權，但要麼勢力太小要麼曇花一現，氐人的輝煌也變成了過眼雲煙。
那氐人的後代去哪裡了呢？其實現在四川省綿陽市平武縣和甘肅省隴南市文縣和、阿壩藏族羌族自治州九寨溝縣交界的岷山東端摩天嶺中的一個族群白馬藏族就是氐人的後裔，白馬藏族現在人口約2萬多，現在被劃為藏族，但無論是長相語言還是風俗習慣，白馬藏族與藏族人差異都很大，近些年甚至很多人呼籲恢復氐族的民族身份。
白馬藏族
還有一些氐人當年在前秦滅亡後為了逃避迫害，一路南下來到了雲南，再進一步南下來到了今天的緬甸地區。和當地人搶奪地盤，經歷過中原大戰洗禮的氐人戰鬥力在緬甸很驚人，和緬甸主體民族緬族打了一千年仗都不落下風。迄今，緬甸都不得不承認這個民族的自治權。當然他們現在已經不叫氐人了，而是今天緬甸的克倫族，迄今克倫族在緬甸有四百萬人口，仍然是緬甸最彪悍的一個少數民族。我們平時新聞裡看到緬甸有拉長脖子習俗的一個少數民族就是克倫族。
克倫族女子
克倫族武裝
