今年各地的供應鏈都受到了大規模的打擊而中斷，從集裝箱短缺到洪水和新冠病毒感染，港口關閉。中國大陸和歐洲的能源危機是最近一次擾亂航運業的危機。而在面對這些危機困境是，企業、賣家和製造商等恐慌性過度訂購，或者下訂單過早，讓週轉變得更為棘手，情況也變得更糟糕。
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企業、賣家、零售商的積壓情況正在導致更大的產能緊縮。相關業內人提到了“牛鞭效應”，這是一個經濟學上的術語，指供應鏈上的一種需求變異放大現象，使資訊流從最終端客戶端向原始供應商端傳遞時，無法有效地實現資訊共享，從而逐級放大，導致需求資訊出現更大的波動。這種解釋似乎很好地描述了當前從賣家零售層面需求的微小變化從而影響到批發商、分銷商和製造商，原材料供應商或將感受到最大的影響。
這種影響的最終結果可能包括扭曲的需求預測和未完成的訂單。原材料、零部件和成品的訂單現在比正常情況下更早，這正在拉長佇列，形成惡性迴圈。而高需求低供應，商品又會出現短缺，或者價格飆升。
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相關資料團隊RBC Elements在9月份進行了一項研究，發現監測的主要港口中，有77%的港口週轉時間異常長，全球供應鏈整體問題明顯惡化。
除了這些客觀條件因素外，很多人仍然不理解，似乎突然之間經濟成頹勢，全球供應鏈就崩潰了，到底發生了什麼？解除安裝集裝箱並挽救整個假日銷售季節可能為時已晚，這時有不少人提出了一個有趣的看法。在此之前特朗普說貿易戰很容易，然後供應鏈就崩潰了。雖然已經是前總統了，好像這鍋該背還得背。
在特朗普決定手動改變與中國的貿易平衡時，很可能點燃了引發這場集裝箱危機的火花。這位前總統當時認為他做出的舉動合乎邏輯。如果他的政府發動貿易戰，中國最終會從美國購買更多的出口產品，關稅將減緩中國商品的流入。貿易逆差會減少，這將對美國有利，經濟得到改善。
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但幾個月後，相反的情況發生了，美國出口開始下降，對中國進口的需求繼續上升。美國消費者現在很難找到產品，購買任何東西都要花更多的錢，所有這些活動都加劇了美國的通貨膨脹。
美國貿易代表辦公室在國際貿易委員會上，就特朗普對中國徵收301條款關稅的聽證會上的證詞，是解開供應鏈難題的一條重要線索。在聽證會上許多人發現一個有趣的現象：巨大的龍門碼頭起重機（用於港口卸下集裝箱）通常是中國製造的，而美國港口要求特朗普政府對它們免徵關稅。這些起重機每臺成本約為2500萬美元，港口希望將它們從關稅清單中剔除，原因很簡單，因為這對商業不利。
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當龍門式碼頭起重機從清單中移除時，另一個同樣重要的集團卻陷入了困境。美國是靠輪子運轉的，最重要的“底盤”組（在路上運輸集裝箱）被留在中國，徵收了高額關稅。本質上是為了保護美國國內製造業。每個底盤大約1.1萬美元，但現在沒有足夠的底盤來處理所有的貨物的情況也很常見。丟擲現在想法的人戲稱這是一個經典案例，當你玩火時，也很可能被燒到。
而隨之這個話題的“火”還被引到了現任的拜登身上，如果拜登在7月份關鍵節點控制了供應鏈，或者如果他的政府沒有狂撒這麼多現金，也許就不會陷入困境。隨著拜登政府宣佈“90天衝刺”來解決供應鏈問題，整個消費行業似乎並不指望會看到假日購物季的顯著改善。大企業零售商可以選擇空運和包船，只是小賣家可能會被再次被壓垮。
此時，又有另一波聲音，代表Gap、Bloomingdale's和Macy's等公司的美國服裝和鞋類協會警告說，在假日購物季節，貨架將被清空，價格將上漲。
其協會主席表示：“政府上週在洛杉磯和長灘港口24小時延長工作時間的舉措，在很大程度上是象徵性的。它沒有解決將集裝箱運出港口的持續問題，也沒有解決全國其他港口正在發生的事情。”
該組織呼籲美國採取行動，打擊過度和不公正收費的 "禍害"，意在減免關稅，以幫助抵消不斷上升的貨運成本。
