“五十六個民族，五十六支花，五十六個兄弟姐妹是一家。”我們經常在電視上聽到過這首歌，這熟悉的旋律一響起來，就忍不住跟著哼起來。眾所周知，我們國家是由五十六個民族組成的一個大家庭，是一個擁有著幾千年歷史的文明古國。而在這五十六個民族中，漢族的人口占的比重最多，而其他的民族人口相對來說較少，因此又把其他的民族稱為少數民族。那麼是從什麼時候開始，擁有這麼多人口的民族有了漢族這個稱呼？

一、漢族這個稱呼的由來

在很長一段時間裡，各民族都是以部落的形式，聚居在一起，那時候民族之分並沒有那麼明顯。到後來，奴隸社會結束，迎來封建社會，西周時期君王實行分封制，將親族子弟分封到各地，形成了各個諸侯國家，那個時候為了區分，就以封地的名稱來稱呼這些子民。到了後來的春秋戰國時期，各路諸侯紛紛崛起，形成了自己的國家，而這些小國裡的臣民們就以自己國家的國號自稱。比如齊國的子民就稱自己是齊人，楚國的子民就稱自己是楚人。

直到秦始皇統一六國之後，第一個大一統的封建王朝正式建立，秦始皇透過一系列改革來加強自己的統治，那時候的秦國，就是最強大的，這時候的子民們就驕傲地以秦人自稱，可惜的是這樣的稱呼並沒有持續多久，秦朝歷經二世而亡，這樣龐大的一個帝國，竟然只存在了短短的十五年。想來令人唏噓不已。

而漢族這個稱呼的由來卻是起源於漢朝，在秦朝滅亡之後，劉邦建立了漢朝。然而漢朝建立的初期，國力並不強盛，在這之前，楚漢相爭也消耗了一部分漢朝的兵力，在經過戰爭的洗禮之後，剛建立的漢朝，國力較弱。而在漢朝北邊的草原上，有一支強悍的軍隊，他們在冒頓單于的帶領下統一了蒙古草原，他們的國家此時正是強盛的時期，他們就是匈奴。

漢朝初期，國力較弱，社會混亂不堪，經濟凋零，邊境地區也不得安寧，匈奴人也趁此機會多次入侵漢朝，使得邊境百姓苦不堪言。然而在楚漢相爭中，消耗的那部分兵力也不能馬上就補充回來，此時已經沒有更多的兵力去抵抗匈奴了，國家還要發展，得休養生息，不得已之下，漢朝決定採用和親的政策來換取短暫的和平。

就這樣，在歷經了漢朝幾代統治者的治理之後，漢朝漸漸地發展起來了，在這麼多年的累積之下，國力也強盛起來了。到了漢武帝時期，他掌權之後，一改之前的政策，開始征戰四方，想要擴大版圖，開創更為強大的國家。

而此時的匈奴並不知道，漢朝已經不再是剛建立時的樣子了，公元前一百三十五年，匈奴還派人前來要求漢朝和親。漢武帝假意應允你，而後設伏想要誅殺匈奴，卻沒有成功。至此，匈奴斷絕了與漢朝的和親，反而是更加頻繁地騷擾漢朝邊境，因為他們地處的環境比較惡劣，極度缺乏物資。

漢武帝多次對外出兵，前前後後發動了二十幾次戰爭，極大地震懾住了周遭的那些有野心的國家。不僅如此，連一向強大的匈奴也被震懾住了，漢武帝也曾多次派衛青和霍去病將軍帶兵攻打匈奴，給予了匈奴致命的打擊，最後匈奴遠遷漠北，對漢朝的威脅終於減少了不少。

在這長達數年的對外戰爭之中，漢朝軍隊所向披靡，勇猛無比，漢朝的威名傳播四海，人人皆以漢族人相稱，皆引以為豪。這個時候，漢族這不僅僅是一個稱呼，也是一種國力強盛的一種表現。

二、華夏族這個稱呼的由來

漢族這個稱呼一直延續到現在，也是一種文化與精神的傳承，有著不同尋常的意義，也顯示了中國的歷史悠久。很多人都說，漢族不僅僅只有這一個稱呼，有的人說我們是炎黃子孫，是龍的傳人，不僅僅於此，漢族還有一個更為響亮的名稱，那就是華夏族。

傳說在上古時期，有兩個強大的部落，他們的首領一個是炎帝，一個是黃帝，他們本是出自一個部落，後來才漸漸發展成為兩個不同的部落，後來這兩個部落發起戰爭，在阪泉一戰，黃帝打敗了炎帝，收歸了炎帝的部落，進入中原地區。後來兩個部落逐漸融合為一個部落，開始定居下來不斷髮展，繁衍生息。炎帝和黃帝就是中國人的人文始祖，因此，中國人常稱自己為炎黃子孫。這個稱呼也就是從這裡開始，直到今天，我們依然可以驕傲地稱自己是炎黃子孫。隨著歷史的推進，就成了華夏一族，這也就是漢族的前身。

提起華夏族，從這個稱呼中就能感受到一種古老而又恢弘的氣勢，她展示著一個民族深遠的底蘊，也代表著一個民族悠久的歷史。提起華夏二字，就有一種從心底裡升起來的民族自豪感，是刻在骨子裡的那種驕傲。

《左傳》裡面有一句話：“中國有禮儀之大，故稱夏，有服章之美，謂之華。”從這一句話裡，就可以看出中華民族的底蘊有多麼的深遠，華夏一詞本身就代表著一種文明，許多的文明在歷史的長河中已經消失殆盡了，而華夏文明歷經千年的歷史依然不朽，這難道不應該自豪嗎？

華夏族和漢族其實是一樣的，只不過是名稱不同罷了，之所以沒有繼續使用華夏族這個稱呼，是因為到了後來，漢朝建立，劉邦為了方便管理，把所有臣民都成為漢，把那些不願臣服的民族稱為外夷，漢族這個稱呼就正式出現。

至於那些外夷，在歷史上也有別的稱呼，比如“東夷、西戎、南蠻、北狄，或者是胡人等”。後來的這些民族都在漢武帝的軍隊之下潰不成軍，極大地展示了漢朝的國威，更加叫響了漢族的這一個稱呼。但是不管是華夏族還是漢族，都代表著我們萬千中華兒女。

文/青城

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