有一位宰相，保舉了自己的弟子當上了江南巡撫。對宰相的一片恩德，這位巡撫大人當然感激不盡，總想找機會報答。
恰好這天一個人自稱是宰相的兒子，拿著宰相的手書登門求見。只見這少年風流瀟灑，口齒伶俐，對答如流，看不出半點破綻。巡撫因書中有求助之事，問少年需要多少，少年回需要兩千金。巡撫答應照辦，並請他在府上盤恆數日。而這少年卻以“父命在身，不宜久留”為由而辭。
當巡撫按禮來到這少年下榻處回拜時，只見他所居之處竟是一條豪華大船，再看船上陳設，僕從雜役的穿著，絕非一般。巡撫暗想：宰相大人向來崇尚儉樸，而他的兒子為何如此奢侈?不免疑竇大生。
在巡撫的府中，有一個舉人，他與巡撫同是宰相的學生，巡撫便將自己的懷疑之處告訴了舉人。舉人說道：“宰相的兒子我過去看見過，只是相隔幾年，印象不清了。不過，我這裡還有他寫的字。”隨後，便拿出一把摺扇，交給巡撫。只見筆力很是俊秀，巡撫笑道：“明天我宴請那公子，你來作陪，到時讓他寫些什麼，真假不就可以分清了嗎?”
第二天，那位宰相的兒子應邀前來赴宴，當他看到舉人，馬上上前打招呼：“老兄，多年不見了，你還認識我嗎?”舉人一時也無法確認，只得吱吱唔唔地應付過去。
宴會後，巡撫拿出紙筆，請公子題字。只見他滿口應承，叫僕從研墨，自己在一旁唸叨著什麼，像是在聯句。爾後拿起筆，擺出一副要縱筆疾書的架子。突然間，他將筆一扔，大聲斥喝道：“這是幹什麼？這不是小瞧我嗎!我跟他要了兩千金，就想乘機求我的墨寶，是不是把我當做賣字的叫化子了?”隨後出門便走，登車而去。儘管巡撫追出門外，他也是頭都不回。
巡撫好不後悔，自認莽撞，觸怒了公子，於是拿出二百兩黃金，送到公子的船上賠罪。在這以後沒多久，又來了一個宰相兒子求見。這人溫文爾雅，卻又非常樸素。叫來舉人與之相見，兩互不相識。求他的書法，他也毫不推辭。巡撫大人狐疑不解，便派手下人迅速到京城打探訊息，這下才搞清，後來的人才是真正的宰相兒子，可惜兩千金盡數被人騙去。
