唐天寶年間，幽州有個叫賈雲山的富家子弟，和一般富家子弟驕橫跋扈不同，賈雲山為人十分仗義，好善樂施，經常幫助窮苦的人家。
一個冬天的早上，剛下了一場大雪，地上的積雪還來不及清理。賈雲山騎著家裡的小毛驢要外出辦事，剛走出家門不久，就發現不遠處的雪地上躺著一個人。
賈雲山趕緊上前檢視，發現是一個衣著襤褸的老人家。賈雲山用手指放在他的鼻孔處，發現還有呼吸，便趕緊將老人家放到驢背上，駝到附近的醫館。
郎中診斷後：“他是凍暈的，幸好你送得及時，不然就在外面凍死了。”就開了一副藥，讓人煎了給老人家服下。
不一會兒，老人家就醒過來了。醒來後，老人家直喊肚子餓。剛好醫館門口有個煎餅攤，賈雲山趕緊給他買了幾個煎餅和一大碗熱氣騰騰的粥。
老人家估計是餓太久了，也顧不上形象，一頓狼吞虎嚥，三下五除二就吃完了五塊大煎餅和一大碗粥，吃得直打嗝。
吃飽飯，老人家終於重新活過來，他朝賈雲山跪了來下，作揖道：“謝少主救命之恩，老朽願做牛做馬報答恩人。”
老人家說他姓鍾，叫道善，是從千里之外的北方逃難到幽州的，原本是想要投奔親戚的，可是親戚搬家了，沒有找到。由於身無分文，沒錢住店，外面又天寒地凍的，餓了好幾天，這才暈倒在街上。
賈雲山看鐘道善雖然很落魄，但行為舉止看上去很得體，還念過幾年私塾。他想到自己家中剛好也需要一個管家，就問鍾道善願不願意到自己家做事，管吃管喝，一個月還給500錢。
這對鍾道善來講，那簡直就是天上掉餡餅的大好事，怎麼會不願意呢？他當即磕頭道：“謝謝東家，我一定好好幹。”
賈雲山帶著鍾道善去街上採買了一些東西，又給他買了禦寒的衣物，就帶著他回到賈府安頓下來。
鍾道善確實有兩把刷子，做事情特別有條理，言談舉止也特別令人非常信服，賈雲山覺得自己撿到一個寶了。
更不可思議的是，鍾道善居然還有一個常人沒有的才能。
就在鍾道善到賈府一個月後的某一天，鍾道善突然對賈雲山說：“晚上會有竊賊來府中行竊，要讓人嚴加防範。”
賈雲山聽了大吃一驚：“你怎麼會知道？”
鍾道善說：“不瞞東家，我打小精通陰陽，能斷人生死福禍。”
賈雲山一臉不敢置信的模樣，覺得這實在是無稽之談。但為了防範於未然，到了晚上，他還是命人躲在暗處看晚上是否有賊人過來。
果然，到了半夜，有一個穿著破破爛爛的男子，躡手躡腳地走進了雞圈，抓起了一隻雞就要跑，但被躲在暗處的下人們逮了個正著，將他押到了賈雲山跟前。
賈雲山問：“你是何人？為何要到我家來偷雞？老實交待，否則我就把你送到官府了。”
那人一聽到要送到官府了，趕緊求饒：“老爺行行好，不要把我送去官府。我要是坐了牢，我家中的妻兒老母就活不了了。”
那人自稱住在鄰村，叫張大福，家裡很窮，靠打零工為生，但因為天冷的關係，已經沒有什麼零工可以打了。眼看年關將近，家裡連吃飯的米都沒了，一家老小快要餓死。張大福無計可施，才想出偷雞去換錢買米。
賈雲山看張大福是初犯，而且只是偷雞而已，就饒恕了他，還讓鍾道善拿出五吊錢給他買米，把張大福感動得一把鼻涕一把淚，跪在地上連嗑了好幾個響頭。
張大福走後，賈雲山把鍾道善叫到跟前，他已經完全相信鍾道善所說的話了。
他饒有興趣地問他：“你是怎麼有這等通天的本事的？”
鍾道善答：“我小時候生活在一個道觀裡，有一個道長非常精通周易，他說我有慧根，就收我為徒，教我周易陰陽之道。後來我就下山了，但並不以此為生，所以很少人知道。”
賈雲山就問他：“那你能知道我可以活到幾歲嗎？”
鍾道善答：“這是天機。”
賈雲山說：“通常算命先生都能告訴別人壽命、福禍，為什麼到你這就不能說呢？”
鍾道善嘆了口氣說道：“哎......我是怕說了東家會難過。”
賈雲山說：“沒事，你說，我能撐得住。”
鍾道善拗不過，只好以實相告：“東家你是個心地善良的人，奈何壽命不長，十年後的七月初七，你會死在張大福的刀下。”
賈雲山大吃一驚，在今天之前，自己從來沒有見過張大福，今天他來偷雞，自己不僅沒有處罰他，還給了他五吊錢，他不感恩就算了，為什麼還會殺了自己呢？
鍾道善說：“一切都是前世的夙怨，一報還一報。前世你和張大富是一對異性兄弟，張大富娶了一個十分貌美的媳婦，你覬覦他夫人的美貌，在一次外出時，將他推入水中，假裝是不他不幸溺水身亡。在他死後，你以朋友的身份接近他的夫人，最後把他的家產和夫人都佔為己有。雖然你前世僥倖沒有被揭穿，但是因果報應已經形成，來世張大福自然要向你討回性命。”
賈雲山聽完臉色大變，難道他這輩子行善積德也難逃被人殺害的命運嗎？他不信，也不想要坐以待斃。
從此之後，他經常去鄰村探望張大福，每次去都提著大包小包，給他送錢送糧，張大福一家對賈雲山感激涕零。
相處久了，兩人感情甚篤，賈雲山就提議和張大福結為異性兄弟（果然逃不過命運)，張大福受寵若驚，沒承想自己竟然還有這樣的福氣，兩人就在關公面前拜了把子，要有福同享有難同當。
賈雲山說到到做到，馬上給了張大福500兩銀子，還送給他幾十畝良田和一處宅子。
一次，兩人一起喝酒，賈雲山喝多了，對張大福說：“兄弟，你說我對你好不好？”
張大福說：“大哥你對我就像再生父母一樣。”
賈雲山說：“那兄弟你能答應大哥一件事嗎？”
張大福說：“沒有大哥就沒有我的今天，有什麼事，大哥你儘管說，別說一件了，只要兄弟我能做到的我都答應你。”
賈雲山說：“十年後的七月初七，你千萬不要殺我。”
張大福聽完，大吃一驚：“大哥何出此言，你對我這麼好，兄弟我為什麼要殺你？”
賈雲山就把事情的來龍去脈說了一遍。
張大福說：“大哥對我恩重如山，兄弟我在此對天發誓，如果我殺大哥，就天打五雷轟！”
賈雲山聽完這句話，心裡的石頭總算落下。
他回去後就向鍾道善說：“張大福發誓他絕對不會殺我。”
鍾道善搖了搖頭說：“沒用的，天數誰都改變不了。”
幾年後，鍾道善就過世了。
轉眼就到了十年後的七月初七。這天一大早，賈雲山就帶著幾塊燒餅和一壺酒躲在院子裡的一棵老柳樹下，這棵柳樹已經有100多年了，裡面有一個樹洞，剛好可以容納一個人藏身在內。
雖然張大福答應不殺自己，但畢竟鍾道善說過天命難違，為了保險起見，最好的方法就是躲起來，讓他找不到，這樣就殺不了自己了。
而這一天，剛好張大福村裡有人辦喜事，請他去喝酒，他喝了很多的酒，已經有點昏昏沉沉的，他突然站起來，對眾人說：“在下先告辭了，我現在要去殺一個人。”
大家都以為他喝醉酒在說胡話，都沒有理會他。他徑直回到家中，從家裡拿出一把砍柴的刀，對妻子說：“我現在要去殺一個人。”
妻子見他喝醉了，要扶他去睡覺，卻被他一把推開。
他踉踉蹌蹌地來到賈雲山的家中，大喊道：“賈雲山，你給我出來，今天就是你的死期，我要你給我償命。”
賈雲山的妻子跑出來，喝斥道：“張大福，你這個忘恩負義的東西，虧雲山把你當成兄弟，你明明答應過他不殺他的，現在竟然出爾反爾，你還是個人嘛！”
被賈雲山的妻子這麼一罵，張大福突然清醒了過來，直抽一個耳光：“大嫂罵得對！我這是喝多了，神志不清。也罷，既然我和大哥的前世因果必須要在今天做個瞭解，那我就砍了這棵柳樹，就當是瞭解我和大哥的前世因果。”
還沒等賈妻阻攔，張大福手起刀落砍下了門前的那棵老柳樹，空心的老柳樹咔嚓一下斷成兩截，從裡面滾出來賈雲山的人頭。
賈妻一下癱坐在地，喃喃道：“果然是天命難違啊。”
結語：
古語有云“命裡有時終須有，命裡無時莫強求”，說的是人生很多事情，是我們人為無法掌控的，真正幸福的人，懂得順其自然。該來的會來，好好珍惜，該走的會走，不必強求。
當然，並不是說你要認命，人活在這個世上都應該努力，但行善事，莫問前程，其他的就交給時間。
最重要的就是珍惜當下，不要為了你得不到的東西鬱鬱寡歡，也不要因為沒發生的事耿耿於懷。
相對於漫長的時間，我們充其量不過是時間的過客，是“一粒塵埃”，把自己看得太重了，也不要背下太多的包袱。
人終有一死，知道自己的死期和不知道自己的死期最大的差別，就是你可能會比別人多了一份恐懼，但恐懼並不能戰勝死亡，不如用這有限的時間，好好地生活，讓生命過得更有意義，一切也就值了。
