1934年希特勒就任德國元首後撕毀凡爾賽條約行動就已經開始了，當身穿國防軍特有灰綠色軍裝的德軍士兵扛著步槍奪回屬於緩衝區的萊茵地區時，這一幕無異於是對被凡爾賽條約壓迫下快要喘不過氣的德國人民一劑強心針，這些士兵肩膀上扛著的就是著名的Kar98k毛瑟步槍，現在因為遊戲和影視劇宣傳更有一個簡單的名字“98K”。
Kar98k毛瑟步槍的前身是德國一戰時期的制式步槍1898年式毛瑟步槍，一戰時期為塹壕戰的作戰體系下更長的步槍更容易在白刃戰中取得優勢，1898年式毛瑟步槍的長度是1.25米，這個長度在一眾一戰步槍裡面不長也不短，德國根據一戰實戰經驗對1898年式毛瑟步槍進行改進，首先有98a，槍管長度由1898年式毛瑟步槍的29.1寸槍管縮短為23.6寸，採用了下彎式的拉機柄便於攜帶行走。後來有98b，依然是29.1寸的槍管也被稱作卡賓槍型，98b雖被稱為卡賓槍，但長度與1898年式毛瑟步槍相同，卡賓槍應該是短但是實際長度卻並不符合卡賓槍。
一戰時期德國步兵裝備的1898年式毛瑟步槍，注意其裝上刺刀後的長度
1924年毛瑟公司推出了一種標準型毛瑟步槍，在1898年式毛瑟步槍的基礎上將槍管縮短為600㎜，全槍長度1.25米縮短為1.11米，這樣成為一種步兵和騎兵的通用步槍，這個設計在當時並沒有被德國看重，但是在30年代，中國進口了一部分這批步槍並在國內仿製後就是“中正式步槍”。
抗日前期德械師單兵裝備，中正式步槍
20世紀30年代德國重整軍備，在根據毛瑟標準步槍和98b步槍基礎上結合而來的步槍就是Karabiner 98k，其中“k”是“Kurz”的縮寫，德語意思是“短”，這把經典武器伴隨戰爭的程序在後期因為材料短缺質量越來越差，最後時甚至連刺刀的卡槽也被去掉，質量最好的是在二戰前和初期製造的，從1935年至1945年，一共生產1,450萬支。
Kar98k毛瑟步槍繼承了1898年式毛瑟步槍系列經典的毛瑟式旋轉後拉槍機，槍機尾部是保險裝置。子彈呈雙排交錯排列的內建式彈倉，使用5發彈夾裝填子彈，子彈透過機匣上方壓入彈倉，也可以單發裝填。採用了下彎式的拉機柄便於攜行和安裝瞄準鏡，“V”形缺口式照門，倒“V”形準星，準星帶有圓形護罩，採用弧形表尺，在當時是一種可靠而精準的步槍，被認為是第二次世界大戰中最好的旋轉後拉式槍機步槍之一。
Kar98k毛瑟步槍其經典流傳是它的槍機結構，槍機有兩個閉鎖齒都位於槍機頂部，人們往往將位於槍機後部的一個凸筍（小帽子）誤認為是閉鎖裝置，但實際上它是一個保險凸筍卻並不接觸機匣上的閉鎖臺肩。槍機拉柄與槍機本身連線，在98k步槍上原本的直拉柄被改成了彎曲形。 這種設計使槍機的動作更舒適，更方便。例如在安裝了槍瞄鏡的98式步槍上，如果採用直形拉柄會觸及槍瞄鏡架影響射擊而彎曲拉柄則不會，槍機上還設計有一個排氣孔，用來排去熾熱的火藥氣體以防止傷及射手的面部（真的是很人性化的設計）。
毛瑟步槍的槍機設計合理優秀
Kar98k毛瑟步槍最大的改型就是狙擊槍版本，二戰時期德國狙擊手使用4倍瞄準鏡可以射殺600米以內目標，而裝備6倍瞄準鏡後則可以射殺1000米以內的目標，在東線與蘇聯的戰鬥中，德國狙擊手給予蘇聯士兵極大傷亡。
電影《兵臨城下》中德國狙擊手（由埃德·哈里斯飾演），巷戰中狙擊手的可怕令人膽寒
Kar98k毛瑟步槍在二戰後期因為其射速已經無法滿足部隊需求，伴隨美國M1加蘭德步槍、蘇聯SVT-40步槍等武器出現，Kar98k毛瑟步槍被原本是要被G43型半自動步槍取代，可戰爭後期德國已經無法大規模製造，Kar98k毛瑟步槍則繼續在戰場上活躍到戰爭結束。
如今，Kar98k毛瑟步槍已經成為收藏品或者一些動亂地區的武器，作為一款經典武器Kar98k毛瑟步槍的成功以及影響力是不言而喻的，甚至一段時間看到任何一款步槍但凡有點相似都會當成“98K”。
