前段時間，由於火星“凌日”，“祝融號”一度短時間“失聯”。如今，“祝融號”已經重新恢復工作。在接下來的工作中，“祝融號”需要收集關於火星氣候、地表等重要的資料。這些資料收集完畢後，“祝融號”有兩種方式傳回地球，一種是直接與地面中心取得聯絡，將資料傳送回來，但由於傳輸速率極其低，要將資料傳回地球需要很長的時間。
為了提升效率，“祝融號”一般是將資料先傳輸給“天問一號”，然後“天問一號”將資料傳回來。這樣的傳輸方式比較快，可以大幅提升工作效率。但還面臨著一個問題，在傳輸的過程中，需要佔用大量的時間，不僅是“天問一號”需要隨時準備接收訊號，地面指揮中心也得全天候接收資料。因此，中國計劃與歐空局進行合作，讓歐空局在火星軌道上的“快車號”扮演中繼衛星這個角色。
早在2003年，歐空局就發射了“快車號”。到目前，“快車號”已經環繞火星5000次，收集了大量資料與地表影像。讓“快車號”作為中繼衛星，與“祝融號”取得聯絡，然後接收到資料後，“快車號”將資料傳送給歐空局，歐空局再將資料轉發給“祝融號”團隊。對此，有網友擔心中途洩密。其實，並不必要擔心這個問題，因為資料都是加密的，並且歐空局對火星的瞭解更深入，已經積累了很多經驗。
根據歐空局釋出的報告顯示，“快車號”在飛過“祝融號”所在的區域時，將會開啟無線電裝置，準備接收“祝融號”發出來的訊號。在這一過程中，可能會出現兩者無線電系統不相容的情況。另外，由於“快車號”環繞火星飛行，接收訊號的視窗時間很短，相當於盲收“祝融號”發動的訊號。在茫茫宇宙中，“快車號”要想成功接收“祝融號”傳送的訊號，其難度可想而知。
中國與歐空局合作，首次讓“祝融號”與國外探測器聯絡，表明中國在航天領域，一直秉持開放包容的原則。中國願意同他國共享航天技術，共同促進全球的合作與發展。歐空局願意完成中國賦予的任務，表明歐空局也希望與中國在航天領域展開合作。未來，中國與歐空局預計還將在多領域展開合作。
（文/嚶仔）
