1961年1的一個寒冷早晨，北卡羅來納州戈爾茲伯勒市的市民都被吵醒了——因為一枚。
豎在地面上的氫彈。
而第二枚還沒有爆炸的氫彈就埋在不遠處的一個坑裡面。
這兩枚核武器就是從一臺夜裡墜機的B-52（別稱“同溫層堡壘”）的炸彈艙裡面飛出來的，如果其中一發起爆了，它們引起的爆炸足以抵上250個廣島的破壞力，蘑菇雲會有1.5公里寬 ，被波及處鐵定被炸個灰飛煙滅，而核輻射足以覆蓋到美國東海岸的一大片區域，最遠甚至可以覆蓋到華盛頓特區、巴爾的摩、甚至是紐約市。
這次是最近才被解密的機密檔案， 因為其中有一枚核武器摔到地面之前已經解除保險了，真的是千鈞一髮般的意外。距離一次核災難只剩一道保險程式的距離。
就正如這次事件多驚悚一樣，戈爾茲伯勒這次事件會繼續重演。
20世紀60年代，B-52轟炸機總共意外地 “扔了”14發氫彈，而有時候，會帶來很嚴重的後果。
在冷戰高峰期的時候，美國會把自家的轟炸機都裝上氫彈，隨時升空待命，每天24個小時，每一年都如是。
在任何時刻，最少都有12架搭載核武器的轟炸機，在幾條可以飛到蘇聯領空的航線上戒備。
這種行動叫做銀色穹頂行動。
這項計劃要求載核轟炸機時刻升空待命，如果蘇聯發起核武器襲擊的時候，美國要時刻準備好去報復。
轟炸機都升空這一點很重要。
因為就在1957年，蘇聯成功發射了首枚洲際彈道導彈（ICBM，型號R-7）。把核武器塞到火箭的頭部這件事把遊戲規則都改變了。
有別於轟炸機需要多個小時才能投彈，一枚導彈只需要半小時以內就可以砸中目標，而那時候基本上沒有預警的方法，也沒有阻止它的方法。
20世紀50年代末，美國的情報指出西方在核導彈技術上已經落後於蘇聯，而蘇聯人也沒有把自家寶貝隱藏起來。
赫魯曉夫在公開場合裡面大放厥詞，說蘇聯的火箭工廠已經像造香腸一樣的量產導彈。
如果這是真的話，也就意味著蘇聯很快就會有龐大的戰術優勢，甚至可以摧毀美軍的反擊能力。
因為面對核導彈飽和的攻擊時候，美軍轟炸機根本不可能來得及起飛實施核報復。
銀色穹頂行動計劃就是為此而生的。
把美軍一部分的轟炸機升空隨時待命，他們就不會受到蘇聯的核打擊影響，可以隨時向蘇聯進行核轟炸。
知道這一點的蘇聯人，就可能會重新考慮一下會不會對美國進行核打擊。
不過這次計劃會把B-52和機組成員推到極限狀態。
轟炸機飛行在空中待命，長的話則需要24小時全天候待命，風險很大，這就帶來了一個經常會有人問到的大問題： 如果有一架搭載著核彈的轟炸機墜機了那該怎麼辦？。
這個問題的答案在3個月後就有了。
戈爾茲伯勒就只是一連串事件裡面的第一起事故。一共有6枚核彈墜毀，好在這些核彈在沒有引發嚴重後果的前提下，都被回收了。
核彈就這樣撞擊地面而已，沒有把引爆起爆用的常規炸藥和核炸藥。
這些事件甚至還造成一種錯誤的自信心。
因為銀色穹頂行動持續了很長一段時間，甚至在發現蘇聯人並沒有他們所謂的核導彈優勢之後，銀色穹頂行動都沒有停止。
行動還在繼續的原因，是因為不同於地下的核導彈發射井，或是神秘的彈道導彈核潛艇，在蘇聯邊境不斷巡邏的B-52機隊可以時刻提醒著蘇聯：美國準備好了。
但是這個計劃很快就碰到令人“刮目相看”的問題了。
1966年在西班牙帕洛馬勒斯的墜機事故里面有4枚核彈撞擊地面。這次，其中兩枚的常規炸藥起爆了。
萬幸，並沒有引發核爆炸。
但是那片5平方公里的西班牙鄉村土地，被放射性的鈽徹底汙染了。
即使在那時候，這也是最為嚴重的核災難，總共有17000噸的放射性土壤，需要送回去美國本土做清洗工作。
幾十年過去了，西班牙帕洛馬勒斯還是有被汙染的痕跡。
西班牙事故之後，計劃被縮減規模了。但是這依舊沒有阻止在格陵蘭島圖勒發生的墜機事故。
又有4枚氫彈撞擊地面，而這次4枚的常規炸藥都起爆了，周邊一大片區域都被核汙染。
4枚核彈裡面的其中一枚，至今下落不明。
這次事故之後，銀色穹頂計劃被叫停了。
冷戰時期，尤其是上世紀60年代真是一個瘋狂的時期。
這次行動的遺產很難說清楚。美國意外地墜毀了14枚核彈，但是轟炸機全天候的升空待命， 也給美蘇雙方帶來了整整8年的，微妙的核平衡。
從某種意義上來說，銀色穹頂行動成功阻止了核戰爭。
