老焉大名叫馬得才，並不老，才四十來歲，因面相老村裡人都喊他老焉。
老焉是馬家溝名人，並不是說他有多輝煌的經歷而出的名，而是以省（節儉）出名的。年輕時老焉是馬家溝的鐵匠，打出的鐮刀呀抓鉤呀這些農具雖不好看但很耐用。
二爺常說老焉省的太過份了，不然不會落到眼下這個落魄樣。
二爺說，那年冬天下著很大的雪，老焉在村頭上的打鐵鋪正敞開衣服叮叮噹噹的打鐵，突然闖進來一個女的，帶著倆孩子。三個人穿得破破爛爛，女人一進鐵匠鋪一下子就暈倒在了門口。倆孩子髒兮兮的邊哭邊怯怯的可憐巴巴的看著老焉。
老焉一開始嚇了一跳，見女人暈倒了趕緊倒了一碗溫水給女人餵了下去。過了半天，女人才悠悠醒了過來，看見老焉，拉著倆孩子就跪在了老焉面前。
女人哭著說：“大哥，俺娘仨是外地逃難來的，家裡遭了大災，孩子他爹逃難路上病死了，天寒地凍的，看能不能給倆孩子找點吃的。三個人冰天雪地的一路奔波，已經餓了兩天了。”
老焉見女人說的可憐，就翻出兩塊玉米餅子，在爐子邊烤熱了給她娘仨吃，又倒了三碗熱水說：“我一個人，也沒那麼多吃的，恁仨湊合點吃吧”。
女人哭著把餅子給孩子，倆孩子狼吞虎嚥的吃了，又喝了碗熱水。臘黃的小臉才漸漸有了一絲血色。
女人喝了點熱水，突然又給老焉跪了下來，哭哭啼啼的說：“剛聽大哥說自己一個人，要是不嫌棄，還求大哥收留俺娘仨，俺願給你當牛做馬，侍候你，讓倆孩子喊你爹。”
就這樣，老焉兩塊玉米餅子白撿個媳婦不說，還有了倆個叫爹的孩子。
那女人能幹著呢，家裡收拾的乾乾淨淨，閒時就幫老焉打鐵，大錘掄起來呼呼生風。可就有一點，女人飯量大，吃的多，時間長了老焉不願意了，嫌棄女人吃的太多了，怕吃窮他，就狠心把娘仨趕走了。
村裡人都說老焉打錯了算盤，好好一家人弄了個零零散散，落得個孤家寡人。
後來大鍊鋼鐵，打鐵鋪不讓幹了，摳老焉日子過的一天不如一天。
二喜常常和老焉開玩笑說：“老焉，你看你摳的這樣圖啥哩，連個家小都沒有，給誰省著呢，不捨得吃不捨得喝，攢那錢到死了你一分也帶不走。”
老焉呵呵的訕笑著說：“過日子可不得精打細算嘛！”
“精打細算個屁，早些年你要不是趕走那娘仨，倆孩子大了都能養活著你，算天算地，到頭來你落了個寡人。”二喜喋喋不休的說：“要是我遇見那好事，怕是做夢都得笑醒。哎，老焉，你說實話後悔沒？”
“後悔有啥用，又沒賣後悔藥哩。”老焉一臉懊惱，不願再搭理二喜。夜深人靜時，老焉想到那娘仨，腸子都要悔出來，可啥法呢，那時候太窮了。
快過年了，老焉心裡尋思著咋也得寫幅春聯貼上，他翻箱倒櫃找來找去，翻出一張前年人家結婚他順的半張紅紙。紅紙因為放的時間長了，有點褪色，摳老焉嘴裡嘟囔著說能兌付用就中了。
老焉穿上滿是補丁的破棉襖，把紅紙小心疊好揣在懷裡，就來找村裡的馬二國，想讓他幫忙寫幅對子。
馬二國以前當過民辦老師，因生活作風問題被抹了，不過再咋在村裡也算文化人。往年一到過年，村裡人都拿著紅紙去找他寫對子。
老焉來到二國家，看前面已經圍了一堆人，手裡都拿著紅紙。這個說：二國，給我寫個國壽年豐，那個說：我要個年年有餘。二國拿著毛筆有求必應，一一按要求寫下。
輪到老焉，老焉訕笑著說：“二國，我不認字，你看有啥吉利話給我寫兩句。”
二國抬頭一看是老焉，笑嘻嘻的說：“老焉，往年你省的連對子都不貼，今年咋了，想開了？”
二喜在一邊打趣說：“就是，老焉，你省的擦包都用土坷垃，幹樹葉子，咋捨得買紙寫對子？”
老焉斜了一眼二喜說：“說的好像你多大方似的，我擦包你咋看見了，估計你也是用棍擦的吧，王八眼比綠豆，誰也別說誰。”
眾人一陣鬨堂大笑，說實話哪個沒用土坷垃擦過呢！
二國一看，計上心來。決定捉弄老焉一下。拿過紙一揮而就，寫好遞給老焉說：“回家貼去吧。”老焉問：“你給我寫哩啥，吉利不吉利。”
“吉利吉利，好著呢。”二國笑嘻嘻的說。
老焉對著剛寫的字連連吹著氣，看了又看，嘴裡說著不賴不賴，心滿意足的走後，眾人又是一陣鬨堂大笑。二喜呲著牙笑著說：“二國，你這貨真不配當過老師，點子就是多，給老焉寫這對子真不賴。寫到點子上了。”
原來二國給老焉寫的對子是上聯：一年一年又一年
下聯：年年結婚沒有咱
橫批：苦熬春秋
