2002-2003賽季，俄羅斯人涅波成為魯能泰山隊的主教練，涅波在帶領球隊征戰時往往很容易出現任人唯親的現象，這直接導致了發揮出色的外援被趕走、表現欠佳的外援卻能留在陣中的奇怪現象。
艾裡克
2002賽季，魯能泰山隊引進了白俄羅斯國家隊隊長艾裡克。艾裡克作為一名中後衛，有著強壯的身體和充沛的體能，在防守時卡位精準，搶斷乾淨，而且助攻能力超強，算是一名非常有實力的中後衛。
本來可以成為魯能防守核心的他卻因為脾氣火爆僅僅只在魯能待了一個賽季。脾氣火爆的他在場上經常容易出現情緒失控的現象，他在場上經常因為動作過大而吃牌，這讓他成為後防線上的一顆定時炸彈。在場下，據說他也跟不少隊友發生過沖突，成為影響更衣室的不穩定因素。
賽季結束後，魯能便放棄了這位特點鮮明的中後衛。
佐蘭
2003賽季，魯能引進了兩名中後衛，其中一位就是南斯拉夫外援佐蘭。
佐蘭的履歷也算光鮮，加盟魯能前先後效力過貝爾格萊德紅星、萊利達（西甲聯賽）和安特衛普隊。
佐蘭身材高大強壯，搶斷、攔截能力較強，有較強的制空能力，既能防守高空球，也能在定位球戰術中頭球得分。
在魯能的首秀中，佐蘭便利用定位球的機會攻入一粒頭球，幫助球隊2:2戰平雲南紅塔。
6場比賽後，甲A聯賽因為SARS停擺。聯賽重啟以後，尼古拉斯解禁復出，需要調整外援的魯能俱樂部選擇了與佐蘭解約。
解約佐蘭的原因據說是因為沒有發揮出外援的作用，這聽起來跟“體重太大，不適合職業足球”差不多。
對於解約，佐蘭也很費解，他甚至沒能聽到主教練涅波的任何解釋。
加里奇
加里奇是魯能陣中另外一名外援中後衛。不過加里奇身高只有175公分，這讓他在防空上受到很大限制。身材矮小的他轉身速度也並不快，這也讓他成為魯能泰山後防線上最容易被打爆的點。
即便如此，加里奇仍然深得涅波的信任。在選擇淘汰外援時，涅波選擇了淘汰發揮更好的佐蘭，留下了加里奇。
在涅波的堅持下，魯能的後防線簡直不堪一擊，整個賽季下來丟了46球，創造了球隊的記錄。
雖然2002-2003賽季，魯能外援的更換算不上頻繁，但卻因為配合主教練的選擇犯了不少錯誤，這大概也是魯能成績不佳的重要原因之一。
