從前有夫妻兩人，他們希望有一個孩子，可是很久還是沒有。
後來女人懷孕，她的希望總算成為現實啦。他們後面屋裡有一個小窗戶，從那裡看出去，可以看見一個整齊的花園，園裡長著美麗的花草，院子周圍是一座高牆，沒有人敢到裡面去，因為那裡住著一個巫婆。她的勢力很大，人人都怕她。有一天，妻子站在視窗朝園子裡望去，看見一個菜畦上長著極好的萵苣，非常新鮮嫩綠。她嘴饞起來一定要吃萵苣，她這種慾望一天比一天的增長，可是又知道吃不著，也是漸漸消瘦，面色蒼白憔悴。
丈夫吃驚的問道:“好太太，你哪裡不舒服呀？”她回答說：“啊，如果我吃不到我們屋後園子裡的萵苣，我就要死了。”丈夫很愛她，想到無論怎樣也要去拿些萵苣來，免得妻子死了。黃昏時候，他翻過院牆，到巫婆院裡，急急忙忙地割了一滿把萵苣拿給他的妻子。她馬上把它切了，涼拌著，很快就吃光了。她覺得味道非常好，第二天越發想吃，若想叫她安寧，丈夫就得再到院子裡去一次。於是他在黃昏時又去了，但是剛翻過院牆就大吃一驚，因為巫婆站在他面前。
她眼光兇狠的說：“你敢偷我的萵苣，我要叫你難過。”他回答說：“啊，請你寬恕我吧，我是不得已才決定這樣做的。”巫婆息了怒，向他說：“如果你說的是實話，我就允許你來拿萵苣，但是我有一個條件，你得把你的妻子生了孩子給我，我要叫你的孩子過好日子，要像母親一樣的照顧她。”丈夫害怕把一切都答應了。後來他妻子生了個女兒。巫婆馬上走來，給孩子起了個名字叫萵苣，把她帶走了。
萵苣長大了，成為世界上最漂亮的孩子。她12歲的時候，巫婆把她鎖到一個塔裡。塔在樹林當中，沒有梯子，也沒有門，只是頂上有一扇很小的窗戶。巫婆要進去，就在樓下叫道，萵苣，萵苣，放下頭髮，讓我上去。
幾年之後，有一天，一個王子騎馬穿過樹林，從塔旁邊走過。他聽到一陣非常悅耳的歌聲，就停下來靜聽。那是萵苣，因為太寂寞，想消磨時光，於是唱出甜蜜的歌聲。王子想上去看她一次找塔的門，但是尋找不著，他騎馬回去。但是歌聲深深打動了他的心。他每天都走到樹林裡去聽。有一次，他站在一棵樹後面，看見一個巫婆走來，聽到她在上面喊道：萵苣，萵苣，放下頭髮，讓我上去。萵苣丟下長辮，巫婆跑到她那裡去了。王子想，如果這就是人上去用的梯子，我也要試試我的運氣。第二天天快黑的時候，他到塔跟前叫道，萵苣，萵苣，放下你的頭髮，讓我上去。
不久，頭髮落下來，王子上去了。萵苣看見是一個男人上來了，大吃一驚，因為她從來沒有看見過男人。但是王子非常和氣地同她談話，說她的歌聲非常打動他。他不親自來看她就不能安寧，萵苣不害怕了。王子問她是不是肯嫁給他的時候，她看到他年輕英俊臉想：他一定比老乾媽愛我些。她說了聲：“好”，就把手放到他的手裡。萵苣說：“我願意同你去，但是我不知道我怎樣才能下去。以後你再來的時候，每次帶一卷絲來，我要用它編成梯子，編好以後我就下去，你在扶我到你的馬上。他們約好在梯子編好以前，他每天晚上到她這裡來，因為巫婆是白天來的，巫婆不曉得這件事，知道有一次萵苣向她說：“幹嘛我拉你上來比拉少年王子重的多，他一眨眼工夫就到了我這裡。這是什麼緣故？請你告訴我吧？”巫婆叫她：“啊，你這無法無天的孩子，你說的是什麼話？我以為我把你與世隔絕人了？原來你騙了我！”她很生氣，抓著萵苣美麗的長髮，頭髮在左手上纏了幾下，右手拿著一把剪刀，咔嚓咔嚓的剪起來，漂亮的辮子便落在地上了。她非常殘忍，把可憐的萵苣送到一個荒涼的地方，讓她過著非常艱難困苦的生活。巫婆在攆走萵苣的那一天晚上，把剪下的辮子拴在窗戶溝上，王子來的時候叫到：“萵苣，萵苣放下你的頭髮，讓我上去。”巫婆把頭髮放下去，把王子址上來，但是他在上面沒有看見他最親愛的萵苣，卻看見巫婆。她眼光惡毒的揪著他，冷笑著說道：“啊，你要找你最親愛的人，但是那隻漂亮的鳥兒不在巢裡了，也不唱歌了。貓把她捉去了，而且還要挖掉你的眼睛。你想念的萵苣是沒有了，你永遠看不見她了。”
王子萬分傷心，在失望之中在塔上跳下去，雖然性命得到保全，但是它落到荊棘裡，把眼睛戳瞎了。王子瞎著眼睛在樹林裡亂走。他這樣在困苦中流浪了幾年，終於流浪到萵苣所住的荒地裡。萵苣帶著她所生的一對雙胞胎，一男一女，過著困苦的生活。王子聽到一個非常熟悉的聲音。就迎著聲音走去。他走近的時候，萵苣認出他，抱著他的脖子哭了。她的兩滴眼淚溼潤了王子的眼睛，他的眼睛又亮了，能夠和平常一樣看東西。王子帶萵苣到他的王國，受到熱烈的歡迎，他們從此過著幸福愉快的生活。
