中國工農紅軍第一方面軍是土地革命時期中國工農紅軍的主力之一，曾稱“中央紅軍”，是工農紅軍三大方面軍中成立最早的一支。中國工農紅軍第一方面軍成立於1930年8月，當時紅一軍團、紅三軍團在湖南瀏陽會師後組建了中國工農紅軍第一方面軍，簡稱紅一方面軍。
紅一方面軍成立初轄有紅一軍團、紅三軍團兩個軍團共八個軍，全軍共三萬餘人。其中，紅一軍團轄有第三、第四、第十二、第二十及第二十二軍共五個軍，紅三軍團則僅轄第五、第八及第十六軍共三個軍。紅三軍團成立於1930年6月，由紅五軍、紅八軍合編而來，1930年7月由湘鄂贛邊獨立師、紅五軍第一縱隊及一部分游擊隊整編為紅十六軍，7月底紅三軍團攻克長沙後於8月轉至瀏陽與紅一軍團會師後合編為紅一方面軍，此時紅三軍團三個軍軍長分別為鄧萍、何長工及孔荷寵。
鄧萍是四川富順（今自貢）人，原名鄧少章，1926年考入武漢中央軍事政治學校（黃埔軍校武漢分校），大革命失敗後到湖南獨立第五師第一團從事兵運工作，1928年參與領導了著名的“平江起義”，起義後成立了中國工農紅軍第五軍，鄧萍任紅五軍參謀長。紅五軍成立後先後參與了湘鄂贛蘇區的開闢及保衛井岡山的鬥爭，1930年6月紅五軍與紅八軍合編為紅三軍團後，鄧萍任紅三軍團參謀長兼紅五軍軍長。
此後，鄧萍參加了中央蘇區歷次反“圍剿”，先後任中國工農紅軍學校副政治委員兼教育長、中國工農紅軍東方軍參謀長、紅三軍團參謀長等職。1934年10月，中央紅軍被迫長征，紅三軍團擔任右路前衛，1935年2月26日鄧萍在奪取遵義城的戰鬥中中彈犧牲。鄧萍是紅軍長征途中犧牲的最高級別將領。
何長工是湖南華容人，曾赴法國勤工儉學，1924年回國後於老家開展學生運動，大革命時期於華容組建了農民自衛軍，後參加了秋收起義，為開闢井岡山革命根據地作出了傑出貢獻。1930年6月，何長工任紅八軍軍長，參加了攻克長沙的戰鬥。1931年秋，何長工與鄧萍等創辦中國工農紅軍學校，何長工任學校政治委員，後曾任紅五軍團十三軍政委、粵贛軍區司令員兼政治委員等職，長征途中曾任中央教導師政治委員、紅九軍團政治委員等職。
抗日戰爭時期，何長工曾任兩延河防司令員兼政治委員、抗日軍政大學副校長等職，解放戰爭時期曾任東北軍政大學第一副校長、東北軍區軍工部部長等職。建國後，何長工轉為行政工作，曾任重工業部代部長、地質部副部長等職，並未參與授銜。
孔荷寵是湖南平江人，大革命時期曾組織農民自衛軍，後參加了平江起義，曾任鄂贛獨立團團長、紅五軍第一縱隊司令員、紅十六軍軍長、湘鄂贛紅軍總指揮、湘鄂贛軍區總指揮等職，是湘鄂贛革命根據地的主要領導人之一。1934年7月，孔荷寵叛變投敵，有“紅軍第一叛徒”之稱。投敵後，孔荷寵後曾任國民黨江北遊擊副總指揮、五十八軍暫編五十四師師長等職，後因貪汙而被判刑，出獄後化名匿居於重慶、昆明等地，1955年被公安機關抓獲。
