或許她的整個身體，只剩下耳朵還算靈便。
二十多年前，丈夫去世了，當時她已經50多歲了，現在，她已經是80歲了。80多歲的老人本應該在家養花養鳥，看電視，而她，卻沒有資格享受這些。
六個孩子之後，她死了五個，生下唯一的兒子，她出生後患有頸椎腫瘤。兒子常年臥床，不僅沒有勞動能力，而且需要不間斷治療，這是一種極難的疾病。老公和五個孩子相繼離世，讓她終日以淚洗面，多年以後，她眼睛幾乎哭瞎了，只能感覺到微弱的亮光。
雖然兒子病重，她還是有一個兒子，可她還是唯一的親人。
二十多年來，她每天都是陽光明媚的時候，早起的時候就是——不管怎麼說，天亮和黑夜都是一樣的。為兒子做飯，為兒子洗臉，陪兒子說話，讓兒子安心在家休息，然後獨自上街。她背上竹簍，腰深深地弓著，手裡拿著彎刀，憑記憶摸索到一個個垃圾箱前，用彎刀敲擊垃圾桶裡的垃圾。單從聲音上看，她就知道哪些是廢紙，哪些是酒瓶，一些是塑膠，一些是鐵片……她會準確地挑出這些東西，放進後面的竹簍裡，然後走到下一個垃圾箱，接著是垃圾箱。她已經不再需要眼睛了。
這麼多年來，她都是靠撿廢品過活的。
她所居住的鄉村並不富裕，能送她揀選的垃圾很少。每一天，她揀選的廢品只能賣兩美元。2塊錢能做什麼？要是餓了，就買兩個餅，要是渴了，就買一瓶水。許多年了，即使她再渴了，也從未在路上買過一塊餅，一瓶水。
這兩塊錢是因為兒子需要的。
一天2元，一個月60元，再加上鎮上近年來鎮政府每月補助280元，她和兒子每個月只能拿到340元。340美元無法保證她和兒子的最低生活標準，何況兒子一個月的醫療費用也要600元左右。每個月她都得從別人那裡借錢，到現在，她已欠下七千多美元的債。
許多人都很同情她，以為她經歷了那麼多的不幸，還能堅持下去，簡直是人間奇蹟。但她從來沒有這樣看過，說，這些東西落在你身上，又該怎麼辦？也沒人幫我扛。說到她兒子，她說，不養活他，不給他治病，怎麼辦？它是我的兒子啊。她說，說起她撿垃圾時只憑聽覺，我的眼睛看不見，不靠耳朵靠什麼？人家再問一次，假如有一天，你甚至不聽使喚呢？她想了一下，說，總有好辦法嗎？鼻樑，手……只要我活著，我就得陪著我的兒子，只要我能掙到一便士，我就堅持要給兒子治病。
他不認為光靠聽力撿垃圾是件多麼了不起的事，正如她不認為一天只撿垃圾賺兩美元是多麼微不足道，靠這兩塊錢養活和治療她的兒子是多麼偉大。只覺得自己做了母親應該做的事。
或許她的行為真的感動了老天爺，現在，她兒子的病情已經好轉，不僅情緒穩定，還能下床走路，甚至偶爾幫她做點家務。兒子聽她的話，她聽兒子笑，雖然苦，但累了，她覺得生活總有希望的。
母親的名字叫李方芝，來自湖南省桑植縣利福塔鎮白蛇溪村。這個老人，讓你看了一眼，終生忘不了，我們應該祝福她。
