熟悉王安石的人都知道，這是一個令天地都為之皺眉的人。
他同孫悟空大鬧天宮一樣，把天地攪得個天翻地覆，觸怒了權貴，得罪了好友，也讓天下老百姓怨聲載道，總之，他幾乎與天下所有的人都槓上了。
但偏偏這樣的人，竟然還有一位知己。這個人，偏偏與王安石性格截然不同。作為講究四平八穩的中庸派，其文平正中和，是唐宋八大家裡最不起眼的曾鞏。
文人始相逢
那一年，王石21歲，曾鞏19歲，兩人於赴京趕考途中相識。因同是江西撫州人士，又帶親緣關係，故而一見如故，相談甚歡。
兩個年輕的書生暢談國家軍事弊端，儼然指點江山的姿態。
當時文人之間流行互贈詩作，曾鞏給了王安石一幅自作，希望予以指教。
王安石看也不看，抓著曾鞏的肩膀說：“詩作之事暫不談，且先暢飲兩杯如何？
兩人喝得盡興，方才依依不捨道別，
待清晨酒醒，王安石方才想起昨日之事，趕緊攤開曾鞏的詩作：
憶昨走京塵，衡們始相識。
疏簾掛秋日，客庖留共食。
……
寥寥孟韓後，斯文大難得
……
曾鞏把王安石比作孟子韓愈之後的文壇巨匠，給足了王安石面子。
王安石亦是投桃報李，寫下了：曾子文章眾無有，水之江漢星之鬥。
在互贈詩文中，他們深深為彼此的文采則所折服。
如果這尚屬於文人之間互相吹捧，算不得名副其實，那以後所發生的事，則完全是知己所為了。
人生難得是知己
王安石地點很高，第一次應考便是第四名。
初登職場的他在揚州實習期滿後，放棄了去京城做官的館職考試機會。
這以後，他又多次申請到地方歷練，多次置回京述職於不顧。
這一歷練，便是十多年，為地方做了不少實事，也積累了實踐才幹。
王安石自然有他的想法，與其當一個多他不多，少他不少的京城閒職，不如把青春揮灑在地方。
他是不慌不忙，但曾鞏可著急了，不敢閒著。作為一個屢試不中的落榜生，他多次向歐陽修，蔡襄等大佬推薦王安石，說此等經天緯地之才不可屈居於小地方當個小官，虛度年華。
他在推薦信裡不厭其煩說的是：不願知於人”、“如此人，古今不常有”、“其有補於天下？
春秋時齊王要重用鮑叔牙，鮑叔牙竭力推薦他那位名聲不太好的朋友管仲：“要治理國家，用我即可，但若要稱霸天下，那非用管仲不可。”在他看來，管仲是大才，是佐王成為霸主最重要的人。
而在曾鞏看來，王安石就是管仲級別的大才，非常人可比。這種人不用，是國家的損失，更是天下的損失。
更重要的是，他明白，王安石現在雖然身在小池，但素有青雲之志，而小池所為，遠遠不能盡其才幹，實現其人生價值，他覺得，王安石是可以入則為相的。
為了給王安石提供更廣闊的舞臺，作為好友的曾鞏，不遺餘力地利用僅有的一些關係幫助王安石開啟知名度。
他們兩人，一個愛惜人才，為了友人的前途盡心奔走，另一個呢，則是不惜臉面，為了友人的清白力挺到底。
1047年，即慶曆7年，彼時的王安石還在鄞縣做小官。適逢曾鞏之父去世，民間謠傳曾鞏未曾奔喪，是為大不孝。
自漢“以孝治天下”以來，到了宋朝更是有過之而無不及。
不孝的罪名足以讓一個讀書人身敗名裂。
王安石心急如焚，寫詩云：挾才乘氣不媚柔，群兒謗傷均一口。吾語群兒勿謗傷，豈有曾子終皇皇。
意思是：我警告你們，不要再胡說八道，你們以為這樣就嚇得到曾鞏嗎？
王安石為了友情與謠言宣戰，為曾鞏出了出了一口惡氣。
曾鞏雖然位唐宋八大家，但名氣遠不及王安石，王安石一向自視甚高，在與曾鞏的詩文互贈中，卻儼然是一枚小迷弟。
他有一首詩作，很長，擇其中一部分看：
吾少與莫合，愛我君為最。
意思是：從小就很少與人交往，只有你曾鞏待我最好。
接下來，翻譯過來，說的是：
你是高山，我便是灰塵。你是洪波，我便是溪流。在你的面前，我就是低到塵埃裡。
這是張愛玲所說的，低到塵埃裡開出的花嗎？
你能想象，這還是那個“天變不足畏，祖宗不可法，人言不足恤”王安石嗎？
王安石在外地任職，鞏曾寫下了：一晝千萬思，一夜千萬愁。
久久未見曾鞏，王安石寫下了:遙遙西南星，夢想與君會。
你能想象這是一個一直以冷峻理性示人的王安石嗎？原來王荊公也有放下手段，有火熱和溫情的一面。
人以群分，物以類聚。讀書人相交，除了文學上的互相欽慕，更注重道德品行，注重意氣相投。
曾鞏曾經寫下了《懷友書》，對初出茅廬的好友進行了勸誡，還把這份書複製一份，以便彼此監督守約。
兩人都是學者型人才，對所學都是力求格物致知。
曾鞏侍奉自己的繼母很孝順，對四個弟弟和九個妹妹的教養也很用心。
而王安石也是以孝聞名鄉里。父親去世後，雖然家中兄弟眾多，但奉養祖母，母親及寡嫂的重擔，主要也是王安石承擔起。
青年時代的王安石，常常沉浸在堯舜之道，先賢們的諄諄教誨中，立志做番大事。
而普天下多數讀書人也對宋真宗的勸勉：“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”深信不疑，不遺餘力的只顧升官發財。
曾鞏，雖然性格恬淡寡欲，不似王安石那樣熱烈執拗，但從政上，絕不是為高官厚祿而來。這一點上，與王安石對朋友的道德準則要求一致。
他跟王安石一樣，都是實幹型人才，都在地方上常年做著興修水利，勸課農桑之事。
鑑於王安石天生的孤獨固執氣質，一般人難以與之相融，而曾鞏的溫和正直，對王安石而言，恰恰是一劑撫慰良藥。
友誼小船在改革的浪潮中幾番沉浮
平淡的日子裡，兩人你來我往，友情日見深厚。
但到了王安石開始那場轟轟烈烈的改革之後，一切就變成了友人之間的考驗了。
曾鞏大老遠，不辭勞苦的來到王安石面前，苦口婆心的勸說：“須教化日久，方才行改革，此不易之道也。”
意思是勿操之過急，慢慢來，十年八年以後再說。
王安石正是熱血沸騰之時，豈能聽得進去，說了句：“你知道嗎？北宋朝廷，北宋人民即將破產了。”
接著，他按下好友坐下，給他算了一筆帳：
太宗皇帝時，國家尚有結餘。短短二十年，到英宗皇帝時，總收入是11613,總支出已是12343……
曾鞏目瞪口呆，拂袖而去。
文人斷交不出惡言，兩個昔日的好友就這樣漸生隔閡。
在曾鞏看來，延緩改革之事，不僅是為朝廷著想，也是為了王安石的名聲考慮。
如果改革稍有差池，民眾的唾沫會將王安石淹死。人頭落地，家族牽連暫且不談，王安石在史書上又會留下什麼千載罵名？
自古文人把身後名看得很重要，曾鞏覺得痛心又委屈。
王安石那邊，同樣也是委屈加憤怒：旁人不理解我就罷了，可你是我平生唯一的知己，哎，道不同不相為謀！
雖然兩人心生芥蒂，來往漸少。但也並非如外界傳言的始合終暌。
後世有人考察，兩人“書問之頻，相知之厚，書文但見二家集中。”
王安石雖然崇尚商鞅的法家之道，但骨子裡仍然是儒家學派，王安石在經濟財政的大刀闊斧，只不過是一個讀書人積極入世，將夢想付諸實踐。
曾鞏更不用說了，淳儒一枚，踐行的是修身齊家治國平天下。
在實現國家強盛上，兩人方式不一，緩急不一，但目標一致。
因為政見上的不同，王安石雖然身居高位，但變法後的12年間，他並未提拔曾鞏。兩人僅是在各自崗位上各司其職，僅此而已。於公於私，對王安石而言，這其中的選擇可謂多麼艱難，即使他深知曾鞏不是追名逐利之人。
而回顧曾鞏所做之事，是完全對得起王安石。他對免疫法，保甲法，興辦太學等是積極支援的，對其他的變法內容，雖然不贊成，但也是竭盡所能改進，以減少王安石政策上太過嚴苛急促所帶來的隱患。
對王安石的不提拔，他沒有介懷，只是身體力行地做著該做的事，在王安石身後修修補補一年又一年。
曾鞏深知，王安石同他一樣，都是為了大宋。只不過，王安石看重的是很遠很遠的未來，他他更關心的是眼前。
曾鞏擔心著遠在京城的老友，整日為他提心吊膽。
浮雲遊子意，落日故人情
這一切，可能王安石並不太瞭解，他成了天下第一忙人。
王安石獨當一面，與年輕的神宗皇帝投入到改革的洪流之中，兩次拜相，又兩次罷相，人生起起落落，最後卻眼看著冒著天下之大不韙，來之不易的改革成果被司馬光之人一一破壞。
他騎著小驢任其走，早已不是當年那個意氣風發的改革家。雖然他仍然心懷天下，但身體精力早已不允許他再有所作為。唯有淡泊心志，看庭前花開花落。
他時常想起當年同他秉燭暢飲，抵足相談的曾鞏。
1083年，當他得曾鞏病重，即刻乘舟前往江寧府，見到了多年未見的老友。
昏黃的燭光下，病榻上的老人早已病入膏肓，所剩時日不多，時常昏睡中。
王安石步履蹣跚地走到床邊，這一刻，他才驚覺自己也是垂垂老矣了。
他端茶送水，噓寒問暖，想說話時，大多數只能自言自語。
曾鞏早已沒有力氣說話，唯有用枯井般的眼睛望著王安石。他捨不得離開這個世界，也捨不得離開在自己離開塵世之前看望自己的好友。
這樣的情形，讓人不禁想起兒女情長的一句話：執手相看淚眼，竟無語凝噎。
曾鞏想跟他說：“介甫兄，你的變法，有些，經過變動，其實我還是實施的”
王安石是聽不到了，只是靜靜地回想著他們的往事。
這一刻，兩個好友彷彿又找到了當初的感覺。
曾經的兩人，一起赴京趕考，一起當朝為官。即使政見不同，天各一方，再相聚，依然是情深義重。
