1942年上半年，日軍在太平洋戰場上仍佔據優勢，美軍節節敗退，士氣低落。當年8月，美軍一支220人的小分隊突然在馬金島登陸，採用夜襲、突擊等方式，重創島上日軍，擊斃日軍350人，而本方只損失30人。
馬金島這次勝利雖然規模不大，但對當時屢戰不利的美軍來說，不啻是一針強心劑，極大提升了美軍計程車氣。
此戰後，新聞媒體一致讚揚美軍指揮官卡爾遜中校，說他是一個“戰術大師”。可卡爾遜本人卻說：“我並沒有什麼獨創的戰術，我用的都是八路軍的游擊戰術，我是八路軍的學生。”
卡爾遜為什麼說自己是八路軍的學生？他如何學到八路軍的戰術呢？今天我們就來講講這個故事。
卡爾遜看了 《西行漫記》，有點懷疑斯諾的描述
埃文斯·卡爾遜1896年出生，16歲入伍，參加過一戰，當過美國總統羅斯福衛隊的副隊長。
1927年和1935年，卡爾遜以美國駐華使館武官的身份，兩次來華考察。在中國考察期間，卡爾遜結識了斯諾————著名的《西行漫記》的作者，兩人成了好朋友。
斯諾寫完《西行漫記》後 ，把手稿副本拿給卡爾遜看。卡爾遜看了手稿後，覺得斯諾把中國共產黨人寫得太厲害了，深感懷疑。卡爾遜甚至對斯諾說，如果共產黨的領導人真的像你說的那樣，那麼中國的未來應該是屬於他們的。
卡爾遜在懷疑斯諾敘述真實性的同時，又對共產黨和共產黨領導下的紅軍產生了極大的好奇，打算有機會親自到陝北去看一看。
機會很快到來了。”西安事變“和平解決後，國共兩黨建立抗日民族統一戰線，陝北的紅軍主力改編為八路軍。
這時，卡爾遜獲得上級批准，於1937年11月和1938年5月兩次以美國駐華大使館參贊和海軍情報觀察員的身份，到了延安和敵後抗日根據地進行考察。
除了兩個公開的官方身份外，卡爾遜當時還有一個秘密的、私人的身份，就是羅斯福的秘密軍事情報員——他可以把自己在敵後抗日根據地的所見所聞直接向羅斯福彙報。
去根據地之前，卡爾遜透過中共上海辦事處給延安發了電報，毛澤東回電對他表示歡迎。
這兩次考察，讓卡爾遜成為第一個到抗日根據地考察的美國軍官，也深刻地改變了卡爾遜的一生。
深入考察八路軍，佩服得五體投地
考察期間，卡爾遜到過山西的八路軍總部，去過抗日最前線的五臺山，還一路行走2400公里、數次冒險透過日軍封鎖線，從內蒙古一直走到山東半島，走遍了河北中部、北部的大部分地區。
在八路軍總部，卡爾遜見到了朱德、聶榮臻、賀龍等八路軍高階將領。
卡爾遜對朱德評價極高，說他“具有崇高的性格，絕對的無私、善良和耐心”，而且還“具有深刻地判斷，對軍事形勢分析尖銳而富有啟發性”，同時具有“羅伯特·李（美國南北戰爭中南軍總司令）的仁慈、林肯的謙恭和格蘭特（美國南北戰爭中美軍總司令）的堅韌”。
在延安，卡爾遜見過毛澤東兩次，並進行了長談。卡爾遜說毛澤東“深邃、睿智和優雅”，“是一位謙虛的、和善的、寂寞的天才，在黑沉沉的夜裡不懈地戰鬥著，為他的人民尋求著和平與公正。”
卡爾遜還向聶榮臻請教過八路軍的游擊戰術，聶榮臻詳細地給他講了一番。
卡爾遜聽完後大受啟發。他說，我參加過第一次世界大戰，戰場上非常枯燥，士兵們蹲在戰壕裡互相射擊，你來我往的衝鋒，全是蠻幹，基本沒什麼戰術，你們這一套打法真是太有意思了。
後來，卡爾遜在他的著作裡高度讚揚了游擊戰，他說：
“（八路軍）發展了一整套軍事戰術，這和中國其他軍事力量的戰術完全不同，對外國軍隊來說更是陌生的。”
除了佩服八路軍的戰術，卡爾遜還非常欣賞八路軍的組織方式。他說，八路軍不單著眼於軍事，還搞政治、搞經濟、搞文化，這是我從來沒聽說過的。
卡爾遜尤其欽佩八路軍官兵一致的原則，他說，八路軍指揮官和官兵是社會地位平等，衣食住行沒有什麼區別，幹部信任戰士，實行軍事民主，士兵能夠自由地討論作戰方案，指揮員和戰士之間建立了一種強有力的信賴關係，這讓八路軍成為一個優良地作戰集體。
他還說：
“我從晉察冀學到了很多新的軍事思想，我也要這樣搞。”
不惜辭職也要聲援八路軍
卡爾遜離開延安後，在各種公開場合毫無保留地、高度熱情地讚揚抗日根據地的軍事、政治制度，他還要求美國改變片面援助國民黨的做法，給八路軍以同等的軍事援助。
此外，卡爾遜還對美國向日軍出售軍用物資的行為感到憤慨，認為這是美國的恥辱。
他的言辭，不但超過了外交官允許的限度，而且還要求記者不要隱去他的姓名。
美國國內的保守分子和國民黨右派對卡爾遜的言談極為不滿，不久，美國海軍部要求卡爾遜不得在公開場合發表談話，並要求他立即回國。
卡爾遜對此沒有感到沮喪，他立即提出辭呈，並強硬地說：
“沒有任何理由不讓我發言，因為我說的都是真話。”
離開軍隊後，卡爾遜把主要精力都放在了寫作上，先後出版了《中國的雙星》和《中國的軍隊》兩本書並發表了多篇文章，闡述了他對中國共產黨領導下的敵後人民遊記戰爭的認識。
卡爾遜還對中國的抗日事業抱有深切的同情，他在日記中對中國人民堅毅不拔的精神是很了不起的。“他們擁有巨大的精神力量的源泉……受傷的人不喊叫……一個不在乎痛苦和死亡的民族是不可戰勝的。”
把八路軍戰術用在太平洋戰場
卡爾遜不但是一位理論家，還會是一位實戰家。太平洋戰爭爆發後，
卡爾遜上書羅斯福，請求重返軍隊參加戰鬥。
羅斯福不但同意了，還讓自己的兒子詹姆斯·羅斯福擔任卡爾遜的助手。
1941年底，卡爾遜被正式任命為美國海軍陸戰隊第二近戰營中校營長，他還被允許按照自己的方法組織、訓練士兵。
卡爾遜挑選士兵時，特別注意他們的政治素質，要求每個入選計程車兵都必須懂得為什麼而戰，最後從七千名候選者中挑選了一千人。
在部隊訓練期間，卡爾遜要求軍官們放棄傳統特權，取消在服裝、吃放和裝備等方面的差別，與士兵同甘共苦；制定作戰計劃時，士兵可以參與討論，鼓勵士兵提出自己的意見。
卡爾遜還要求軍官以自己的人格和能力來證明作為領袖的資格。卡爾遜不但要求手下軍官這樣做，自己更是以身作則。在後來的馬金島作戰中，卡爾遜第一個登陸，最後一個撤退，讓手下士兵深受感動。一個名叫馬哈邁的炮手說：
“我曾經赴湯蹈火過，我還要赴湯蹈火，只要我能跟著這個人————卡爾遜中校”。
在訓練過程中，卡爾遜要求士兵們採用靈活機動的游擊戰術，反覆訓練士兵們“穿插迂迴”“尋敵弱點”“打了就跑”等戰法。
總之一句話，卡爾遜基本照搬八路軍游擊隊的組織和戰術，組織了一支驍勇善戰的隊伍。唯一和八路軍不同的是，卡爾遜計程車兵們擁有無線電無線電通訊和自動武器。
馬金島一戰成名，卡爾遜被稱為“中國游擊隊的學生”
1942年8月，卡爾遜採用八路軍的戰術，攻擊了日軍重兵守衛的馬金島。此戰因為美軍打得非常出色，被永遠載入了美軍戰史，而卡爾遜本人也因此名噪一時，被媒體視為“戰術大師”。
8月16日，卡爾遜陸戰營用兩艘潛艇運送200多名士兵，接近馬金島————美軍之所以用潛艇而不用登陸艇，其目的就是打日軍一個出其不意。
果然，當日拂曉，卡爾遜率軍在日軍毫無覺察的情況下，悄無聲息地登上了馬金島。美軍登島後，按照預先的佈置，分兵數路進攻島上日軍，摧毀軍事設施。
美軍的游擊戰術使島上的日軍亂做一團，日軍誤以為美軍已經大舉登陸，連發電報請求統帥部從較近的瓜島地區調兵增援。
直到卡爾遜營已經打死200多名日軍並摧毀島上大部分軍事實施後，日軍才弄清登島的美軍並沒有多少人，匆忙騎著腳踏車組織反擊，結果又遭到浮上水面的美軍潛艇的炮擊，被打死一百多人。
而此時，卡爾遜已經率領完成任務的美軍開始撤退了。馬金島之戰，美軍以傷亡30人的代價殲滅日軍350人，還摧毀了島上日軍的水上飛機基地，破壞無線電臺三處，並達到了調動瓜島日軍增援馬金島的戰略目的。
（1942年11月初，卡爾遜又用游擊戰術打出了經典一戰。當時，卡爾遜營又被派到瓜島為美軍登陸打先鋒。11月4日，突擊隊僅帶四天干糧在瓜島登陸，期間以野豬、野牛、香蕉和椰子為食物，戰鬥了30多天。）
馬金島之戰被稱為“海軍陸戰隊史上最重要的一次作戰巡邏”，美國媒體稱讚卡爾遜為“戰術大師”和“國之良將”。
面對媒體的讚譽，卡爾遜實事求是地說：“我的戰術，都是和中國游擊隊學的，我是八路軍的學生。“
此後，美國各大媒體再對馬金島進行報道時，都稱卡爾遜為”中國游擊隊的學生“，甚至親蔣介石的《生活》週刊也直接把報道標題定為《中國游擊戰的學生卡爾遜和他的突擊隊》。
抗日戰爭勝利後，蔣介石在美國政府的支援下發動內戰。此時，已經退役的卡爾遜仍密切地關注著中國局勢的發展。他曾當著媒體的面對政府大聲疾呼：“把我們在中國的軍隊撤回來！讓中國人民決定誰來領導他們！”
1947年5月27日，卡爾遜逝世，享年61歲。
卡爾遜臨終時，毛澤東、朱德、周恩來等人聯名發出一封感謝信，感謝他對中國人民的支援。卡爾遜逝世後，朱德給他夫人發去唁電，沉痛悼念這位追求真理、同情和支援中國革命事業的戰士。
