沒有棉，但有“麻”，而且麻的禦寒作用，並不比棉弱。
受制於種植和技術，在宋末以前，“棉”沒有被製造成禦寒的外物，而且在歷史學界中，普遍認為棉是在南北朝之後才少量從中亞、東南亞傳入中原，直到唐朝以前，薄弱的貿易意識，讓中原人沒有對棉進行研究。
其實不研究“棉”，這並不奇怪，在棉以前，麻是中華民族主要的“衣物原料”，因為麻製品，四季皆可用，雖然沒有棉對寒冷的隔離效用，但禁不住“厚”，所以有麻的時代，並不是對棉有著很急切的需求。
在宋朝末期，棉才正式因為商業的推動而發展，此時成熟的中原紡織商就拿“新材料”來製造新的衣物，無心插柳柳成蔭，誰知道就製造出了“暖和”的棉來，隨後便有了大冬天柔軟暖和的“棉被”。
棉織物的出現是具備顛覆性的，但卻不是不可替代性的，棉物讓人們的日常生活更加柔軟，但禦寒如何。
卻是未必比麻織物時代好上太多，因為時代到了這個境地，禦寒手段已經很多了，除了保溫禦寒以外，攝取體外的熱能，也成為了常態。
麻的出現是在商周時期，這種“自覺”就被古人創造出來，或者說提煉出來的產物，成為了日後服飾和大量用具的重要原料，可以說，麻在某種程度上促進和改變了文明的程序。
不過話不說遠，暫論寒冷。
寒冷乃是人類的“天敵”，避無可避，只能抵擋，遠古時期，被冷死的原始人類不知凡幾，和自然界中“冬眠”失敗的大多數動物一樣，寒冷乃是可怕的奪命之因，而第一個緩解這種可怕的，乃是“火”。
火天然存在，但不是無時無刻就能生出來的，人類的進步在於對“溫度”的應用，通俗地講，就是對“火”自行創造，火的屬性不用說，溫暖更是個中極致，這也成為了上古時候，人類最基本的“禦寒”手段。
那個時候沒有房子，只能住在山洞，山洞這種居所，禦寒的作用是不穩定的，說不定還會把人給凍死，因此火溫就派上了用場，除此之外，火焰更是加熱、照明、警示等作用的最好載體，就是時至今日，火的禦寒作用都還是極大。
不過早期的原始人類，也會獲取野獸的“皮毛”做衣裳，在如今的一些原始森林的部落人身上，可以看到這種舊習慣的殘留，這些人的禦寒衣物，就未必比棉差了，不同的只是，毛皮衣物數量並不多。
後來隨著文明再次進步，耕種的習慣和意識形成，“農耕文明”初具雛形，而農耕文明，講究的核心就是“自給自足”，衣食住，全由自己生產，這些生產所依靠的“原料”，就是作物，中華古禮法不興茹毛飲血，就是這個原因。
穿不了毛衣、皮衣，但可以穿“麻”衣。
麻乃是農耕文明的一個精華，說只能做衣服，那就是太片面短視了。
因為物質特性，麻的緊密性很強，透氣性不好，整體很重，但是這樣也禦寒，所以古時候，人家裡的過冬衣物都是“麻制”。
但光靠麻，那也還是不夠的。
所以古人還要生火，吃熱食。
人類沒有冬眠的說法，可也會屯“膘”，動物有秋膘之說，很多百姓待到冬天來臨前，倒是會儲存很多飽滿的動物肉還有菜類，為的就是冬天勞動減少的時候，在家吃飽喝暖，這種特徵最明顯的寫照就是“臘肉”、“醃菜”等菜品的誕生。
除了這些之外，還有“酒”。
酒乃是貫穿中華文明歷史線的重要產物，酒最初是做什麼的？
是消愁的嗎？
還真不是，酒就是為了禦寒的。
酒能禦寒，這是尋常的道理，古人飲酒，偶爾意興大發，可一些漢子冬天上山，喝了酒再出發不是為了到山頂和老虎吟詩作對，為的就是禦寒，古人不論男女，到了冬天，都喜歡來一口烈酒，甭管什麼品種，一杯下肚再睡覺，第二天起來腳都是熱乎的。
而且說到酒，古人飲酒飲多了，連衣服都敢不穿就置身於雪原，雖然說不可能時時刻刻如此，但也看得出來酒的禦寒作用很大，遠在棉、麻之上，只是酒屬於“進食”，有著自己的限制罷了。
也是如此，在宋以前，沒有棉料，大家也還是過得好好的，軍隊遠征，冰天雪地，扛不住寒冷便來一口酒，生一把火，圍在一起痛飲，問題並不大，尋常人家沒有那麼豪邁，但偶爾臉皮紅彤，不是為冬天裡的一種獨樂，生活中的一種雅緻。
再說到更冷的東北地區，東北地區人民更是睿智，面對動不動積上數十公分高的積雪，他們直接把床變成了“炕”。
炕乃是把床製造成一種類似於“鍋”的存在，現代有著更先進的名詞，叫做“地熱”。
東北的寒冷，自古以來都不是多一個“棉”少一個“棉”就能產生差距的，所以以炕禦寒過冬，倒是非常適恰的手段，因此東北地區自古以來，“烈性”的植物吃得更多，譬如大蔥、辣椒，那就是隨處可見。
與東北雷同的還有川蜀地區，川蜀地區自古以來溫差大，到了冬天溼冷氣候讓人坐立難安，這也不是什麼棉能擋得住的，因此川蜀地區的人吃辣飲酒，為的是揮發體內的陰邪，以此禦寒生活，這也是為什麼四川人天天吃辣椒那麼白，但其他地區的人卻是與之不同。
而言至末尾，再說說“棉”的興起之因。
雖說棉傳入中國並不算早，但對於棉製衣物，卻是早有記載，可因為交通的匱乏，而且棉的加工難度大，棉製品在最早沒有引起中原人的重視，也是宋代以後，海上絲路繁華無比，南宋政府為了在關稅上多多受益，促進了南宋和眾多國家的“自由貿易”。
從香料再到土特產，宋朝來者不拒，就算是棉花，也是一樣的。
當時有一些“紡織商”就看中了棉花這種新的作物，這是他們能夠超越老一輩紡織商的機會，在唐代，早就有阿拉伯人穿著棉製品來到了中原，不過大家並不重視，特別是唐代的創意風格偏胡化，棉製品反而還被排斥。
南宋時期大商人很多，算是更早的“資本主義”萌芽，他們組織生產、組織研發，棉的作用被迅速放大，以往繁複的“彈棉花”，一般人家做不來，但是工坊做得來，於是棉花大量暢銷，畢竟在質感上的確比麻好。
又有人發現，棉花雖然蓬鬆，但是和人的膚感更親和，禦寒效果也是不錯，所以棉一下子就火爆了起來，不過還是要說的是，棉只是顛覆了以往眾人的觀念，並沒有取代和消滅麻的存在，即便是如今，麻織品衣物，還是很活躍於市面上。
到了明代，為了推動一些沿海地區的生產經濟，加上海禁的開始，棉的產業鏈開始轉為了內銷，巨大的需求和生產積極性推動了“紡織機器”的出現和完善，棉花的工作被精簡，價格也更親民，因此成為了主流。
反正不管棉發展得如何，古人們該喝酒喝酒，該生火生火，該進補也是進補，禦寒的手段多樣，和多年前比，好像很多不同，但其實又沒有什麼不同。
總而言之，棉的地位不是唯一性的，甚至誇張地講，對於古人的“禦寒”，只能說是錦上添花，卻不是什麼救世一般的神奇，而生活豐富多彩、手段多樣的古人們，把生活經營得如此豐富，才算是讓人驚歎。
