法國人納達爾的照相技術發明出來後，幾年的時間就進入中國，留下的珍貴影像可以看到大清末年真實的歷史場景。無論小人物還是大人物，略加拼湊就是一段歷史的細節，掩映在那斑駁的歲月裡。“往事難回首，東風又起，暮春時候一片悽清”，真可謂“古今多少事，都付笑談中”！
清末一對爺孫站在罌粟地裡，豐腴之地都種了大煙，可見當時是個什麼世道！清廷為何提倡百姓種植大煙，一切都是因為財政捉襟見肘。在鴉片戰爭後，割地賠款已經成為家常便飯，白銀大量外流，收支差距極大。
鴉片種植合法化，讓洋人的市場萎縮，可這種自產自銷卻又讓國人都沾染上了鴉片。“殺敵一千自損八百”，一旦遭遇天災，饑荒便在眼前。
三位清朝公子哥的恣意人生，一位正在煙榻上吞雲吐霧，面容枯槁，可以看到煙具一應俱全。清末，農民“棄田之半以種罌粟”，全國被鴉片搞得烏煙瘴氣。
看照片也是家境殷實，祖宗的畫像還在牆上掛著，兩邊還有祖訓。三個人都已經拋在腦後了，也許有一天，偌大的家財就給敗得一乾二淨。
清朝女子的真實妝容，一看就是大戶人家的闊太太，桌子上的水煙壺非常精緻。女子的衣服臃腫肥大，卻是當時最為流行的款式。
她小腳有多精巧，隔著螢幕都能感到纏足時的錐心之痛。纏足歷經千年，女子為之痴狂，男子為之傾倒。女子著長裙，裙襬及地，防止他人偷窺小腳。
兩位乞丐，臉上的風霜就可知遭多少罪。清末民生艱難，天災人禍下最受罪的就是窮苦百姓。戰爭，饑荒，瘟疫，百姓只能逃亡乞討，慘烈時易子相食。
瑾妃，光緒帝的妃子，因為胖，又愛吃醬豬蹄，宮裡人稱她為“胖娘娘”。她沒有隆裕醜，也沒妹妹珍妃那樣乖巧伶俐。光緒帝對她是不寵也不愛，就是宮裡的一個擺設。好在她與世無爭，心寬體胖精神好。
慈禧死後，她也熬成了婆，對待下人飛揚跋扈，就連溥儀的生母都讓讓她給訓得吞了鴉片。
一位騎馬的武將，一身鎧甲威風凜凜，只不過這馬有點矮，馬脖子下繫著鈴鐺，這不是一匹戰馬。想當年清朝鐵騎橫行天下，所向披靡。可隨著熱兵器的到來，弓箭已經成了雞肋，打個幌子而已。
八國聯軍佔領北京時在午門紮營的美軍，曾經的皇城金碧輝煌，氣勢洶洶，如今一片荒蕪，蕭條至極。慈禧雖然向洋人叫板，卻沒有破釜沉舟，背水一戰的氣勢。洋人還沒有打進京城，她就已經開溜了。
慈禧被洋人偷拍的一張照片，慈禧拿著手絹對著洋人揮手致意，絲毫沒有割地賠款的尷尬。李鴻章拖著病軀與洋人簽訂《辛丑條約》，1902年1月8日，兩宮迴鑾。火車載著慈禧和光緒一路向東，在馬家堡停車。慈禧去正陽門的菩薩，蹲守在城牆上的外國攝影師記錄了這一場景。
1908年冬，染病的慈禧在一次次拉稀後病逝於西苑儀鸞殿。她的葬禮盛況空前，堪比皇帝葬禮。送葬隊伍上還有讓人感到顫抖的紙人紙馬，那些紙紮的太監更是栩栩如生，給慈禧去陰曹地府打前站。這場面，讓當時的外國人都看呆了！
在建福宮花園裡溥儀，五歲的他坐在地上，身邊宮裡的女眷，右一就是慶親王的格格。這幾位宮中女眷，身材高挑，面容姣好，算是宮裡的美女了，和影視劇裡不相上下。
溥儀是大清的最後一位皇帝，慈禧臨死前，讓三歲的溥儀繼位，本想熬過風寒繼續垂簾聽政，可人算不如天算。溥儀登基三年後大清就亡了！
