根據一項關於飲食和抑鬱的隨機試驗，不僅健康飲食三週可以改善大學年齡年輕人的抑鬱症狀，而且持續飲食三個月的人可以改善生活。澳大利亞麥格理大學（Macquarie University）的神經心理學家，該研究的主要作者希瑟·弗朗西斯（Heather Francis）說：“僅僅減少加工食品的攝入量，增加水果，蔬菜和魚類的攝入量就可以改善抑鬱症狀。”弗朗西斯說，研究中水果和蔬菜消費量增長最大的青少年表現出最大的改善，而那些沒有改變飲食的人從研究開始就沒有抑鬱症的改變。研究參與者的平均年齡為19歲。專注於健康食品研究參與者被要求減少精製碳水化合物。糖; 脂肪或加工肉；和軟飲料。弗朗西斯說，高度加工的食物已被證明會增加炎症，這是抑鬱症的危險因素。在研究的三個星期中，要求青少年每天吃以下食物：五份蔬菜；兩到三個水果；三份穀物；三份蛋白質，例如瘦肉，家禽，雞蛋，豆腐或魚（每週最多三次）；三份不加糖的乳製品；三湯匙堅果和種子；兩湯匙橄欖油；一茶匙薑黃和肉桂。弗朗西斯說，薑黃和肉桂被包括在內，因為它們具有抗發炎的作用，營養豐富的食物如水果，蔬菜，全穀類和魚類也具有抗炎作用。不斷增長的研究基地過去的研究表明，高度加工的食物與抑鬱風險增加之間存在關聯，而食用健康飲食（如地中海飲食）與降低抑鬱風險有關。但是很少有隨機臨床試驗來測試飲食與憂鬱症之間的聯絡。澳大利亞迪肯大學食品和情緒中心於2018年進行的一項名為SMILE的研究對67人進行了檢查，以更好地瞭解我們飲食與心理健康之間的聯絡。一些研究參與者保持了典型的不健康飲食，但接受了額外的支援療法，而另一些參與者則進食了富含堅果的飲食。種子 蛋; 水果; 蔬菜; 肥魚 特級初榨橄欖油; 和草飼牛肉。所有參與者均接受抗抑鬱藥，心理療法或藥物和療法的結合。在三個月結束時，接受健康飲食的人中有32％不再符合抑鬱標準。僅有8％的獲得社會支援且沒有飲食干預的人獲得了相同的結果。弗朗西斯說，SMILE試驗主要針對老年人，而她的研究結果“證明年輕人也可以從這種干預中受益”。此外， 弗朗西斯說，研究中提出的飲食建議“適度，不涉及限制能量攝入或食用食物的量”，並補充說食物不必很昂貴，也不需要很多準備時間。弗朗西斯說：“因此，與其嘗試進行長期限制，不可行的過度飲食，不如從飲食上進行這些適度的改變，可以對您的心理健康產生真正的，可衡量的影響。”
